[原创] 桐子花开

桐子花开
刘祖保 　故乡山多，四面八方的山坡上都长着许多油桐树。桐树生命力强，只要在向阳的山坡地里植下一颗种子，来年就冒出了新树。不用施肥浇水，要不了几年时间，就郁郁葱葱，绿荫如盖。桐子树枝枝丫丫成伞状形，叶片宽大，因此树下总是荫凉一片。夏天里，人们在地里干活累得汗流浃背时，桐子树就成了躲荫歇息的好地方。 　　春暖花开的时节，桐树也不甘寂寞，随着春风的鼓动，开出了一朵朵鲜艳灿烂的白色花朵，将那坡坡岭岭染成一片银装素裹。远远望去，就像黄土坡上缀满了点点星光。当孩子们唱着“穷人莫听富人哄，桐子开花就下种”的民谣时，大人们便开始春耕春种了。他们从队里的仓库内挑出一担担种谷，用传统的方式在门前的池塘中淘洗，然后用扮谷的箱桶装好，加进温水催芽。禾种的好坏，影响到一年的收成。因此长辈们不放松任何一个环节，晚上要轮流值班守着禾种，生怕热了烧坏种子，凉了又不发芽。禾种下泥的时
候，也是极讲究的。秧田都要犁耙好几次，泥面要荡成镜子一样平展，种子要抛洒均匀，因此这类农活都是由经验丰富的老农去干。有一次，我在帮忙运送谷种时，趁着播种的叔叔伯伯不注意，端起半簸箕种子学着抛洒，结果是厚一块薄一块，被队长发现后狠狠地骂了我一顿。从此我再也不敢轻举妄动了。 　　夏日里，桐树的果实桐子一天天长大。桐子形状似妙龄女子的乳房，因此古人曾有“桐子似乳，著叶而生，鸟喜巢之”一说。一些不知名的飞鸟常栖息枝头，有的在树的小枝丫上筑起窝巢繁衍生息。有时候，我们趁着小鸟的父母亲飞出去寻食时，爬上树，将羽翅未丰的小鸟捉回家养着。一不小心，小鸟被猫吃了，真还要伤心好一阵子。 　　桐子是山里人的一种经济来源。夏秋之交，桐子一颗颗挂满枝头，村里人便开始挑着箩筐到山坡上收摘桐子。桐子不是吃食的果子，皮层坚固，掉下来不易摔坏。因此，桐子不像梨子桃子李子，收摘比较容易。只要抓住桐树树枝用力猛摇，满树的桐子就掉落下来。当然也有极少数顽固不化的桐子，仍长在那伸手摘不到的枝丫上，不让人们收获。这也是我们孩子们所能得到的一点馈赠。等大人们收获完桐子，我们就收容般爬上一棵棵桐树，将剩下的桐子摘下来。桐树四周的坡地里，我们也要认真搜寻，找到几个大人未能瞧见的桐子，用篮子装好，喜悠悠地背到供销社收购站换回几角钱揣在口袋里，心里真有些说不出的高兴。 　　离开家乡20多年，久居城里，再也没有享受过桐树的荫凉，也没有采摘桐子独自获得几角毛票子的那份快乐，但少年时那段和桐树一起成长的快乐时光，是那样令人刻骨铭心，难以忘怀。春暖花开的日子里，又到了桐树开花的时节，我回了一趟老家。我想去家乡的山坡上看看桐子花，寻找少年时期的梦。我独自走在昔日不知多少次光顾的山坡上，但没有见到桐树的影子，山坡上的地里长满了一人多高的马尾松。我有些纳闷，过去这些桐树哪里去了呢？闲聊时，我问曾和我一起摘过桐子享受过快乐的同年伙伴，怎么不见桐子花开？我的好伙伴说，那都是老黄历了，现在哪里还有桐树，你以为现在的孩子们和我们小时候一样，为那几个硬币喜不自胜哟。现在的孩子们哪个手里没几张伟人头。谁还摘桐子。桐子能赚几个钱？如今赚钱的门路可广啦！我不置可否地点了点头，心里有几分高兴，又有几分失落。
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