小河和洼地

本帖最后由 雨夜昙花 于 2016-8-17 23:16 编辑 <br /><br /> 小河和洼地
　　多少年来，村庄里最老的事物应该就是我面前的这条小河了。它并不长，不宽不窄，也许是最早来到这片土地的祖先们为日常生活用水挖掘出来的，自东到西的两岸正巧排满整个村子的住户，一个河滩石阶大多是几户人家合用。小时候，总喜欢蹲在石阶上俯首河中，看那些枝叶走进了水里，并发现它们的根牢牢抓住河岸的泥土，尽管有的根蔓早已裸露，还是一味生长，长得青葱茂盛。我常常想象自己是这些树木中的一株桃树，粉色的花朵和浅绿的水相映相衬，暗红的枝丫和欢快的小鱼们遨游嬉戏。
　　那块低洼地，远远地被闲置在小村的最西边，我家宅基地的西南角。它的形状还算方正，南靠村中小河，东临我家场院、菜地，北边和西边是农田，田和洼地之间有一米左右宽的土埂，人们更多地经过这两条田埂，走进广阔的原野。
　　小河和洼地，平时两相隔膜、疏离。只有到了雨季，或田地灌溉期，上方的水流进洼地，洼地里的水又汩汩冲向小河，这阶段，它们才有感情上的沟通。小河和洼地之间有一道繁杂的绿色屏风，长着几棵树，年纪最大的是一棵合欢树，还有大小不一的刺槐、枫杨树和苦楝，它们不属于谁，属于小河和洼地，肆意生长，任性开花。春天，香气浓郁，在村子的一头飘来荡去，河湾里的绿萍醉了，满腹心事，浮在水面上。走过的村人们，忽略了所有的植物，被香气熏得迷迷糊糊。除了树木，还有一片小竹林，里面的爬藤植物也不甘示弱，繁殖着生命，这里的每个空隙都被野生植物占据，二十几年中，渐渐成了一个荒僻之地。
　　除了我家和附近两户邻居会时常走近这个地带，村人们很少经过此地了。以往一到寒冬腊月干河捉鱼和下洼地挖水芹的热闹情景，已被岁月漂洗得越来越苍白，连老人也快忘记得一干二净。

　　记得那时进入腊月，农活很少了，人们便准备过年的东西。柴火是不能缺少的，把野外干枯的芒草割下来，扎成捆，运回家；场前屋后的树木，都得砍枝修剪，劈成硬柴，收拾得干干净净，堆在屋檐下；稻草垛上的柴禾也得趁着好太阳晒晒，这样，到了年关和正月，灶火要多旺就有多旺。另外，有操办喜事的人家会请邻居帮忙杀猪宰鸡，缝制新棉被，蒸糕，酿米酒。最热闹的事要数全村集体干河捉鱼了。
　　小河被村人们共同拥有，小河里放养着各种各样的鱼。开始，我总把鲤鱼和鲫鱼混淆，鳊鱼和鲢鱼的形状特征明显，就容易识别，对那些小鱼倒是很熟，因为平时常去水沟里打捞，比如穿条鱼和旁皮鱼。进入腊月，村里几个捕鱼能手架起一台水泵和铁管，把小河里的水抽上来，通过沟渠流向外面的大河，即使结了冰也难不倒他们，只需要半天时间，河底污泥和大鱼都露了出来。河水冰冷，可以看到碎了的冰块，大人们不怕手脚被冻，有几个大男人要走进冰冷的淤泥里，便全副武装，穿了一套黑色皮衣裤，每人两手举着渔具，而大多人把裤脚和袖口卷得高高的，跳进河床里，男孩们也跟在大人的背后，他们都开心极了。这时，小河里只听到人们的呼喊声和鱼儿被抓后扔向河岸或竹筐里的声响。小孩乘大人们不注意时，眼疾手快地在大人们胯下寻找漏网之鱼，还有那些钻进污泥里小鱼。男人们望着岸上越来越多的鱼，眼看过年的主要荤腥有了着落，一家人可以过个幸福年了。他们忙个不停，有的额头上竟在冒热气。

　　这会儿，洼地像一个睡醒的孩子，伸胳膊踢腿打起滚来。村里女人们用她们的双手，解冻了这片冰封的土地。洼地里种着江南有名的“水八鲜”之一：水芹。我自小至今，最喜欢吃水芹菜了。它全身水嫩，茎白叶绿，是多年生沼泽草本植物，耐寒冷，它的根须深植在淤泥中。用它做菜，清爽，鲜嫩，味香。这块洼地，种植水芹便最适宜不过了。这时节的芹菜，需要女人们把它们连根从淤泥中挖起，这活儿要有一定技巧的，也得细致用心地去做，还要不惧寒冷。那年月缺衣少食的，一般家里都没有皮衣裤，她们只能穿件棉背心，这样容易挽起衣袖，两只脚则分别站在木桶里，用棒槌将冰敲破，小心地掌握身体和木桶的重心，弯着腰用赤裸的双手挖水芹。我们女孩大多胆小怕冷，便站在小河和洼地之间的树下小竹林里看热闹，当时只觉得好玩，全然不懂得挖水芹是一件极其辛苦的活。只记得母亲们过一会就把手放到嘴边哈气取暖。她们不再说话，没了平日里劳作时的欢颜笑语，只听见敲碎冰和洗去芹菜污泥的声音。再过一段时间，母亲们唠叨起来，说手指头痛得要掉下来了，两只脚也麻木了，有人还说些逗趣的话，说挖水芹这活比生小孩还难受，又说这是小孩出来前的那种疼痛，必须咬牙挺住，挺过去。
　　到了傍晚，生产队的打谷场上摆满了鱼和芹菜，几个小队干部在忙着过秤，按每户人口数分配，没多久，一堆堆鱼，一捆捆芹菜，排放整齐，并用粉笔在青砖地上写上户主的名字。整个村的男女老少都眉开眼笑的，端着筐，提着篮，把鱼和芹菜装回家。到我上初中，这种过年习俗依旧存在，也不知从哪年起取消的。当时，我觉得村里的小河就是我们的男性长辈和兄弟，那么，村里的女人们就是洼地，他们各有分工，各有担当，默默地奉献自己的生命，繁衍生息，勤恳踏实，靠双手创造美好生活。
　　人们把分到的鱼杀了，腌在缸里，也有留两条活的养着大年夜吃，水芹放在有水的地方，照样可以保存到大年夜，直至春节里。年夜饭的餐桌上，鱼和水芹都必不可少，“鱼”和“余”同音，有“年年有余”的意思，而芹菜寓意勤劳。这两道菜合起来便有更深的含义，是老祖宗传下来的规矩，教诲每个子孙只有勤劳勤俭，才能有所收获，吉庆有余，生活幸福。水芹菜还蕴含悠久的祝福文化，它根茎细长，空心，被称为“路路通”，寓意事事通达。
　　我伫立于萧瑟的竹林边。想当年可以任意穿行其间，挖竹笋，采槐花，掏鸟窝，寻药草，看大人劳作。如今，小河里的鱼是承包户的，洼地的茭白叶枯败一片，那是我父亲和邻近人家种植的。此时，这片荒芜境地中飞起两只黑背白肚、尖嘴长腿的大鸟，飞到高高的合欢树上，叽叽喳喳地叫着，像在商量要不要在此搭窝过冬。听父亲说，这种鸟名叫夜鹭，雌鸟和雄鸟共同筑巢，这里满地枯枝和草茎，都是它们的营巢好材料。
　　我含泪笑了。原来自然界的事物都是相辅相成的，这或许就是大自然中的生态平衡吧。


完稿于2015年12月6日