老家那些蛇的故事

                                                                    老家那些蛇的故事
                                                                          

一，
      因为一个梦，母亲一直对我充满希望，一直觉得我会有出息。据母亲说，在生我的前一个晚上，她做了一个梦，梦见一条金光灿灿的蛇，从我家屋顶冲天而去，第二天便诞生了我。那一年农历是乙巳年，也即是蛇年。我出生在农历三月，刚好是万物苏醒的季节。母亲说，这条蛇有福，正赶上春天。
      童年的我无忧无虑，在那个年代，在那个山村。虽说父母日子过得有些艰难，但对我们几兄妹来说，也不是十分清苦，至少能填饱肚子。因为生活贫困，粮食不够；也因为是山区，山里面就有许多野味，比如野鸡，野猪，野羊等。会打猎的人们便在劳动之余，上山打些野味来，充当食物。不会打猎的便会去捉石蛙，青蛙，石斑鱼等。那个时候也不知哪来的那么多的山中野味，总之很多。
      我最怕的是看到有人捉来蛇，剥蛇的皮，还一节节砍断了，在屋外用风炉生了炭，上面一大砂锅炖来吃。我老家山里有许多乌梢蛇，也有五步蛇，蝮蛇，赤链蛇，还有青蛇。白蛇确乎没有，不知那白蛇跟许仙的故事是怎么出来的。
      虽然没看到过白蛇，但小时候最喜欢听的还是白蛇娘娘跟许仙的故事。我有一舅公，年轻时眼睛就瞎了，因为母亲是她外甥女，他又没后人，就住在我家。舅公讲的白蛇娘娘跟许仙，绘声绘色，凄楚动人，还带些因果报应之道理。在舅公的故事里，白蛇原是一条可怜的小蛇，许仙是一个卖针线胭脂等小百货的挑货郎。法海是一个见不得别人好的乌龟精，而青蛇起初是个男的。当初，许仙挑着货郎担，走村串户贩卖小百货。那一日在途中看到一条小白蛇，好可爱。无奈时令还有些寒冷，小白蛇被冻得奄奄一息。许仙动了恻隐之心，捡起小白蛇，放入货郎担中，喂它好吃的，给它保暖。后来，在许仙的精心喂养下，白蛇渐渐长大，终于，许仙已经挑不动了，就把她放归野外。最后，白蛇修炼成仙，在要位立仙班时，碰到观音娘娘，说，白蛇还不能成仙，人间大恩未报。于是白蛇重返人间寻找恩人，由此衍生了一段轰轰烈烈的人妖之恋。感动了多少痴男怨女，以至于把西湖，把西湖之上的断桥，视为爱情之圣地了。
      因为属蛇，我总对蛇怀有敬意，甚至有好感。每次看到蛇，不论什么蛇，我都不打，把蛇赶走了事。有一回，在我家屋后，一条乌梢蛇爬在那儿一动不动，我大吃一惊，以为是一条死了的蛇。邻居好友看到，马上拿来锄头，要打蛇。我不准，仔细一看，蛇在吞一只大老鼠。在我的坚持下，邻居终究没打死蛇，原来邻居跟我同岁，也属蛇。
      直到我考上县里高中，毕业以后又去当兵，母亲一直觉得我出生前，她做的那个梦是准的。母亲说我一定会离开农村，离开那个小山村。可惜母亲走的太早了，如今我真的离开了那个地方，住进了城里。或许冥冥之中，真的应验了母亲的梦。

二，

      奎叔的死，阿朱婶一直以为跟蛇有关。因为临死前几天，奎叔打死了一条五步蛇。听人说五步蛇能治风湿病，奎叔就把蛇炖了给阿朱婶吃，阿朱婶犯有严重的风湿病。
      阿朱婶跟奎叔年纪相差十多岁，老家在山的那一边。当初因为奎叔家里穷，又是在山里，所以很迟才经人介绍认识了阿朱婶。阿朱婶有严重风湿性关节炎，走路都很困难。奎叔说，没事，我喜欢，以后我会养着她，我一定会待她好。
      阿朱婶有一个特长，就是做得一手好草鞋。据说在嫁给奎叔时，不要娘家的一点财物，就要娘家的那一张草鞋床（一个做草鞋专用的木头架子）。因为风湿病的缘故，阿朱婶整日坐在草鞋床里做草鞋。一般人家做草鞋，山里人用毛竹笠壳，但阿朱婶觉得太硬，穿久了要磨破脚。在山外人家做草鞋，一般用稻草，穿起来又软又松脚，阿朱婶又认为用稻草做出来的草鞋，不耐穿，容易坏。所以阿朱婶做草鞋，用的是一种特殊的材料，那就是芒花的衣。
      开始，奎叔一到芒花开时，就去山上割芒花。那芒花满山遍野都是，开花时像一杆杆古时候军队的旗帜，在风中咧咧作响。那些芒草的叶片，却有些厉害，边上全是细小的锯齿。据说鲁班发明锯，就是根据芒草叶片要割破皮肤，而得到启发。大约奎叔一生在山上劳作，皮肤有些苍老，从来没被芒草的叶片割破过。他总是每天在长满芒草的山坡上，割来芒花，然后用芒草叶捆着，一担担地挑到家里。开心时唱着一些人人会哼的越剧段子，待到得家门口，放下芒花。这时阿朱婶也会艰难地跨出门槛，笑着说，什么事这么开心？还唱的这么响。然后夫妻俩剥去芒花，剩下芒花衣，齐齐整整地把芒花衣晒在家门口。过个一两天，这些芒花衣又变成了一双双精美的草鞋。
      由于阿朱婶的草鞋松软合脚又价格便宜，没多久，在老家一带山里出了名。很多人来买，还有早早来定做的。有一回，一个阿朱婶老家的远亲，来买草鞋，说他们那里现在流行一种家养种植的芒草，叶片宽大，芒花又粗又长，而且很软，那叶片也不会割破皮肤。可惜他们那里做草鞋的人，技术像阿朱婶这样好的没有。说者无心，听着有意。第二天，阿朱婶便让奎叔去他们那儿弄来了芒花篰头，在自家自留地里，全部种上了芒花草。
      种植的芒花果然不同，后来阿朱婶的草鞋在老家供不应求。有许多妇女都来向她学习，还问她家要芒花篰头，阿朱婶总是毫无保留地传给她们。
      那一年初冬，奎叔在芒花地里发现了一条五步蛇。也是奇怪，那五步蛇发现有人竟然一动不动。奎叔几下就打死了蛇，因为他听人说过，吃了五步蛇对风湿病效果很好。想想阿朱婶那双经常痛得死去活来的脚，奎叔就把打死的蛇拿回家炖了。谁想到，没过几天奎叔竟然离去。
      阿朱婶懊悔不已，说，早知道这样，我宁死也不要吃五步蛇的肉。还说奎叔是用自己的命来医治她的病啊！原来奎叔也是属蛇的。

三，

      母亲自从那一回被蛇咬以后，见到蛇就会发抖。俗话说：一朝被蛇咬，十年怕井绳，此话不假。母亲就是这样，以至于后来看见绳子都以为是蛇。
      母亲是在家门口被蛇咬的，按理说家门口不会有蛇。每天有人进进出出的，那蛇也是怕人的呀。可惜我家是在山坡边上，有些东西不按常理推测。有一回，我家邻居楼梯底下盘着一条大蛇，直把邻居嫂子吓个半死。
      其实在我老家，蛇进入人们家里不足为怪。尤其是在春夏之交黄梅天，闷热潮湿是这个季节的特点。这时人们常说的蛇虫八脚纷纷出洞，或许它们也感觉烦闷，也要出来透透气。对于其它虫子进屋，人们看到直接打死。而对于蛇，人们一般会不同对待，老人们说，进屋的蛇是财神，不能打，要用好东西请它出门。对门三叔家里，在有一个晚上一条菜花蛇，不知怎么地缠绕到了梁上。本来三叔想打死蛇，可他老婆说不能打。听说三叔家梁上有蛇，我们都去看。这时三叔老婆，用一小碗盛了米，还拿来一些茶叶，放在离蛇不远的地方，又熄了灯。大概过了两个小时，那蛇果然不见，不过那米跟茶叶却一点没少，依然还在。
      母亲被蛇咬，是在一个闷热的傍晚。也不知什么蛇，据父亲讲是一条不大的灰不溜秋的蛇。可那蛇逃得很快，一眨眼不见，应该是追进墙洞里去了。老家的房子几乎都是用石头切起来的，自然有许多墙洞。即使造房子的时候没有，但天长日久，风吹雨晒，慢慢地也就有了墙洞。母亲被蛇咬以后，幸好表叔儿子懂一些中草药，马上上山採来草药，用唾液搅拌捣碎，敷在被咬之处。毒性终于被压制，没有发作。
      后来母亲医好了被蛇咬的伤，但还是落下病根，一双脚走起路来，终究不便。不过能够达到这样效果，也算不错了，毕竟老家有些偏远。
      虽然母亲吃了被蛇咬的苦头，但母亲对蛇恨不起来，尽管有些怕蛇。在那以后的许多日子里，母亲看到蛇，就用发抖的身子，拿一些棍棒把蛇赶走。有人不解，母亲说，我家有两条蛇啊！是啊！父亲和我都是属蛇的。