吃食·人物·记忆（三）
2021-12-24经典散文
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菜团子（三）
我家的规矩是小孩儿不能串门，直到上了学，我才知道各家生活的差异有多大。我的同学孙，住在我家不远那院儿的西屋，兄弟姐妹正好五男二女，符合老话说的有福家庭子女配备，可我却没见着他爹妈享福，一帮孩子一个个的工作成家，老公母俩却一个走了，一个一身病，诸多儿女的日子也就那么回事，可见这说法值得怀疑。以后，几十年的基本国策禁绝了这种子女配置的可能，现在知道这说法的人不多了。
孙的父亲收入不高，母亲是家庭妇女，找了个往纸板上按子母扣的活，夏天额外卖三个月冰棍，后来因出身红五类又得以在街道跑腿和搬进了两间大北房。孩子多，生活水平自然下降，孙每学期总被免学费，别的穿戴不说，一年四季一双解放鞋，区别是冬天加双线袜子。冬天冷，两道鼻涕常淌上嘴唇，也就有了袖口抹鼻子的动作，噱称搭弓射箭，其结果是，袖口闪闪发光，硬如拔火罐。
一年级时，常找孙一起上学，他的早饭总是半拉窝头，只有一次，他拿的是一个菜团子。那是我第一次见到这种吃食，更不知是什么味，但却记得他吃得很香。
菜团子可能和北方农村糠菜半年粮的习惯有关，缺粮的年月，人们总要想法子降低粮食耗费，于是出现了菜窝头和菜团子了。当年，北京市民的粮食供应是有比例的，大致是一半面粉，两成大米，剩下的是粗粮——只有棒子面。棒子面能蒸窝头或烙饼，无论怎么吃，都不如白面烙饼馒头舒服，于是主妇们不得不想法子粗粮细做，免得一家子大小瞅着窝头反胃。另外，菜团子兼顾主副食，能简化做饭的劳动。
菜团子的面要用热水和，以增加粘合度，必须放起子，这样面不至于发死。为了好蒸和改善口感，有的人家会在棒子面里加些白面——俗称两样面。面稍饧，抓些放在手上压成扁片，中间放馅，然后两手配合向中间拢面皮，直到把馅全裹住，就可以上锅蒸了。包馅很要技术，否则包不严实，甚至直接就散在手里。巧手的主妇能把团子包得只有一层薄皮，如今网上有人说，棒子面菜团子做不到薄皮大馅，其实是技术不过关的说辞。
菜团子是粗食，馅不能讲究，储存菜的帮子，成堆卖的菠菜萝卜和成捆卖的韭菜雪里蕻，只要便宜都适合做馅。原料剁碎，搁点油盐虾皮五香面，或放排叉儿提味兼收汤，一般情况下是不会放肉的，顶多放点油渣儿。蒸菜团子的工夫比蒸窝头略短，蒸锅一揭，腾腾的热气伴着玉米面和菜香，远比大窝嘚子诱人。俩菜团子加上一碗虾皮白菜汤，是当年很不错的一顿饭。唯需注意的，是菜团子须以双手捧着或放在碗里吃，否则很可能散一地。
如今，粗粮的身价高过了大米白面，开车跑到郊区吃农家饭成了时尚，原先根本不在谱的窝头菜团子，堂而皇之上了桌，伸手慢了没准就抢不着，连公款埋单的大餐里也有精致的杂粮拼盘。不过，今天的菜团子与当年不同，棒子面磨得很细，多数还加上了白面小米面，远不像当年那样费牙剌嗓子。至于馅，也远非当年那些成捆成堆的货色可比。
回过来再说叫我认识了菜团子的孙。孙到学校如野马上笼头，上课总是笔管条直俩眼直盯着老师，这标准动作不仅使他第一批入了红小兵，还躲过了一次次被处罚危险。某日上课，我俩把一本小说里逗乐的情节写在纸条上传来传去，我因忍不住笑被老师责罚，孙却老僧入定没事人一般。孙爱看书，哥哥姐姐多，总能找到书看。上下学路上，我们常一块走着讲各自看的书，孙是因能讲故事而受大家欢迎的同学之一。不过，我最怕把书借给他，一是根本保证不了还书的时间，甚至可能有借无还，二是不管多新的书，被他家哥几个轮着翻一遍，再加上蘸吐沫的毛病，还回来即使没烂，也会比原来厚出不少，那书瞧着恶心。
五年级时，孙因家庭困难跳班，以后就没了联系。十年前，听亲戚说他还住在老房子里，便去看他。孙坐在自己打的那对老沙发上，茶几旁边一堆二锅头瓶子，全然找不到当年那咧着大嘴憨笑的脸。提起小时的事，孙一脸茫然，只是一个劲让我抽烟。再往后，听说他落了炕，吃喝拉撒全靠人伺候，一年后死于糖尿病综合症，丢下个二婚的外地媳妇，和一个没工作的闺女。
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