香椿

　　
　　在终南山下的农家乐，香椿炒鸡蛋一盘会卖到四十元的价格，且香椿的量很不足，几乎是一盘纯粹的炒鸡蛋，但有香椿的特殊的滋味，挥发性很强的楝素、香椿素气味，这种滋味可以让一个屋子都像是长满了香椿树。沿着山路往下走，亦有山人在路边叫卖着香椿，大致亦就十元钱一斤的样子，一捆一捆用草绳捆扎着。几乎每年开春，香椿就会红一阵子。昔年关中的每个村子，都会有几棵香椿树的，现在则不多见，要采摘香椿，须是进山，在山坡上寻觅。据说亦有人工种植的矮化香椿，专用于食用，规模可以很大，但似乎没有了野生的趣味。
　　《庄子》里说到一种树，叫樗，翻译成白话就是臭椿，吃起来比黄连还苦，不能吃，是和香椿对抗的。还有一种白椿，能吃，不过鲜嫩程度和味道都不如香椿特别，要说好吃，还就是香椿好吃，但植物学家按照木质颜色，把白椿仍然划入香椿的种属，另外两种则是粉椿和红椿，这样香椿就有三个种类了。《庄子》成书年代早，是公元前的产物，因而，要说香椿是正宗的自家风物，当是不错的。以香椿嫩芽入馔，可能只有中国人这样做，据说在汉代，香椿是可以进贡至皇宫的，供皇亲国戚享用。至于《本草》一类的古籍中，在香椿的条目下，则有太多的说辞，谓其健胃、止血、杀虫之类，亦有可信者，可实用者，都无不可，而普通的食者，不过是在春天的气息里，尝个新鲜罢了。
　　香椿的采摘时间最好是在谷雨以前，有民谚说，“雨前椿芽嫩如丝，雨后椿芽生木质。”又说，“三月八，吃椿芽。”过了谷雨，木质长了起来，新鲜的味道也没有，就不好吃了。但采摘完了又不好存放，三、两天，先是叶子沤烂，迅速伤至芽干，便该扔掉了，因而要新鲜着吃。有一种存放方法是，采摘后先用开水焯过，然后在冷水中浸泡片刻，甩干即装入保鲜袋置于冰箱中冷藏，据说有半年的存放期，没有试过，不知效果如何。
　　香椿的吃法除了上边所说的香椿炒鸡蛋而外，香椿拌豆腐亦极易操作，即以焯过的香椿切段与小块豆腐凉拌，还有以此法拌鸡丝的。终南山里，路边多臭椿，香椿多在人迹罕至处。有一年已是八、九月了，在深山里还见了一株香椿，芽如春时，大致香椿一年里是可以采摘两到三次的。去岁春上，在涝峪山上找到两株香椿幼苗，一时手痒，就连根拔回，随即植于老家的后院，不时牵挂着它的成长。一株已于去冬死去，另一株存活，前几天去看，叶芽亦有手掌般大小了。