怅望东乡
2021-12-24经典散文
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东乡，是镇江新区大港大路姚桥三个乡镇的统称。以前，属于丹徒。丹徒的得名，源于东乡。正是因为那片土地上曾经有过逼人的王气，始皇帝一声令下，一群赤衣囚徒夜以继日，给东乡惹来了断脊之灾。而今，帝王之气烟消云散。乡音，美食，村落，在岁月的光阴里，依旧泛着青色的光。
东乡口音
东乡人说东乡话。我是在东乡长大的。所以，我说话的时候，夹杂着浓浓的东乡口音。
东乡不大。是因为西周泰伯由中原来此，才有了东乡的开始。当然，更有史料记载，新石器时代就有了东乡先人存在的痕迹。
东乡原本属于丹徒。区域调整，归了新区。新区和市区一体化。所以，我的籍贯实际已经变成了镇江。
但我真的不习惯这样的变故。不习惯是因为不喜欢。新区是新的，无论如何，没有丹徒的底蕴。就像寻常中国人说美国历史时候的感觉。中国5000年历史。美国才100多年。很奇怪籍贯的判定。一个人的籍贯顺理成章地决定了他的口音。无论是伟人，还是草根。
记得，学中文科目《现代汉语》“中国语言分类”章节的时候，老师特地指了东乡话的区域。以镇江谏壁为界，向东，便是吴语分布的区域了。东乡话属于吴语系。既有吴语的袅娜呢喃，更有吴语的晦涩。而镇江是吴语和北方方言的分水岭。东乡话和镇江话有着严格的区分。
东乡人说东乡话。但在东乡区域内，大路话，大港话，姚桥话也是不尽相通的。有西周伯夷的后人，满口古典的吴语。有赵匡胤的后代，典型的官话。有原住民的后人，东乡人自己的土话。有清时旗人的后裔，讲着别致的“京腔”。隔一村，就会有迥然不同的方言。
不是东乡人，是很难学说东乡话的。儿时，父亲学校一位下放东乡的镇江籍语文老师，突然对“回家”的发音有了兴趣。“回家”，东乡人念做“guo tie”（音锅贴，去声）。苦练一周。最终，那个黄昏，我和一群孩子在疯玩。母亲放学后四处的找我。老师为了检验学习成果，接力棒式的呼唤到，你妈喊你“郭扣”，笑得我泥巴挂了满脸。而今，斯人已逝。“郭扣”的传说犹在。
东乡话中，既有吴语中z，zh；z，j；j ，q不分的困窘，也有镇江话中的N，L不分的难题。东乡人说普通话比任何地域的人都尴尬。我是常常把“宣传”的“CH”声母发作“Q”的。原本一直自以为乡音不重。重上讲台，才知道自己的普通话是多么的东乡口音。
东乡人原本是聚在一起说东乡话的。如今，东乡的零落，东乡话已经渐渐淹没在各式夹杂纷呈的方言中了。
东乡羊肉
东乡羊肉是东乡的特色风味。最集中的地方，莫过于儒里。这个小镇，原名是朱家圩。传说由乾隆皇帝御赐的现名。而乾隆赐名的因缘，正是起于东乡羊肉。小镇也被称作是朱熹故里。
东乡人有秋冬进补的习俗。重阳过后，乡野就飘荡羊肉的香味了，甜甜的。无论是星级饭店，还是路边小摊，东乡羊宴几乎是形影不离。红烧羊肉，清炒羊杂，泡着京江脐的羊汤。各路人马，大开“羊”荤。
东乡是丘陵地带，圌山是大山，而小山更是不计其数。东乡羊肉的羊是乡村人自家饲养的。必须是山羊。在儿时，几乎家家都会有几只羊。羊是不难伺候的。那时乡风淳朴，好多人家的羊都是随便的放在野外，用一个绳子牵着，河边，坡上，只要有草，羊就会自己养活自己。孩子们放学了，打些羊草，顺便带着。羊叫着，哞哞的叫着，很低调，也很缠绵。
一到入冬，有羊的人家便会宰羊。
家家都是羊肉味。起初，是淡淡的香味。那是在喝羊汤。简单的桌子，一个大碗，喝上一碗羊汤，热热暖暖的。接着，便是重重的大蒜味，厚重的冰糖，那是红烧羊肉的甜味。
我长在东乡，但不吃羊肉。即使到过西藏新疆，依旧不吃。我的同盟还有姐姐。小时候，家人吃羊肉的时候，我和姐姐的碗会被单独放置。筷子也是。去亲戚家吃饭，母亲也会特地关照人家另拿碗筷。为什么不吃羊肉。是不能闻那膻味，还是不忍看乡邻杀我喜欢的山羊。我无法给出答案。
起初，只是东乡人自己吃。亲戚家相互邀请着吃。渐渐的，周围人闻到香味了。镇江人来吃了，泰州人来吃了。聪明的东乡人从羊肉的香味里寻到了商机。于是，东乡羊肉走出东乡，走出镇江。
再也不是小作坊。再也不是单一的红烧羊肉。
大酒店有了。一条街都是，庭院深深。最鼎盛时候，连路边都摆开桌子。
全羊席有了。羊头，羊心，羊肝，羊脑，甚至羊毛，都成了人们碗中的主角。
每到冬季，总要陪外地慕名而来的好友宾客。不吃羊肉的我，硬是用花生米解决了自己的尴尬。因为，在全羊席上，每一样菜都和羊有关。
东乡羊肉原本就是东乡人寻常的家常菜。传得神了，便成了皇帝的御赐。城市化进程，东乡没有了农田，没有了沟坎，没有了羊群。本地羊的价格高得令人咋舌。一些商家无奈，只得去外地收购。
羊不是东乡羊了，肉自然也就吃不出东乡的味了。
但东乡羊肉的诱惑依旧。
东乡村落
曾经，在东乡，任何一个角落，总有大量的明清时候的古建筑群落。一个村庄，一个宗族。或者几乎大户人家积聚而成。但凡投去目光，看上去很普通农舍背后，安静地隐藏着各式的精彩。东乡人是内敛的，他们的豪宅总是庭院深深。精致的雕花门楼，考究的天井，奢靡的木质小楼。隔着岁月的光阴，踩上去，木楼依旧坚实而从容。
奶奶的老屋也曾经这样的民居林立。村庄的望族是王姓。王家的院子有多少进，我已经记不清了。印象最深的是，捉迷藏的时候，一个人是断不敢走近王家老院的。一进一进的纵深，大门不出二门不迈的老小姐，威严的老人，端坐在黑暗的老宅里，令人生畏。高高的板壁，长满青苔的天井石阶。一个人，在那样的老屋中，只有回声和你应和着。
在现今仅存的几个东乡的村落中，依稀还能寻觅到往日奢靡殷实的民居集中在田家村，姜家村，王家弄，北分张，还有苏宅，但都是风雨飘摇。朱熹故里儒里，在他后人的坚守下，保存得倒是很完整，香火绵延。外婆家族的王家宗祠因为是市级文保，被孤零零的围在一片荒郊野外，守望着老祖宗曾经洒下汗水的故土。奶奶家族的一栋贾氏老屋，耗资几百万进行了修缮，作为特色民居安静的立在一片废弃的土地上。隔不远，便是车水马龙。
在我看来，东乡民居的特色，最有味道的，是门楼上的石雕，其精致和生动，并不比徽州的西递宏村差。有的堪称绝版。王家弄门楼上的二十四孝图，越过百年，依旧那样鲜活。但现在，都已是荒芜破败。王家的后人，因为怕文物贩子的偷盗，不顾乡里有识之士的忠告，将雕刻低价卖给了外地的收藏家。各家门楼上，刻得最多的，是“耕读传家”。
东乡最鼎盛时，有700多个村落。花园村，灯笼村；葛家，郭家；双石桥，乱石桥；吴家沙，富贵墩；新庙里，东岳村。一个个名字，一个个村落，都有一个美好的传说。而今，剩下不到100个村落了，大多数，集中在儒里和华山一带。能够保留，得益于他们的后人搭上上了“中国传统村落名单”的末班车。这一点，我很感激冯骥才先生，因为他的倡导和推进，将传统村落的保护列入了国家重点项目。也因此，东乡好几处已经被打上拆字的古民居被幸运的保存了下来。
东乡的村落渐渐的少了。东乡的古民居成了文化贩子肆意的地方。那些破败的民居，人去楼空，地面到处都是挖掘的洞穴。不断有精美文物被盗的消息。不断有爱护东乡文物的呐喊。但滚滚的推土机的声浪中，乡民的声音是那样的微弱。
每个人都有一个难舍的故乡情结，我也是。尽管，那只是和父母支教的一段时光。东乡已经渐渐的远去。我只能在凄风苦雨中，一次次的回望。惆怅而迷惘。
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