佛光华彩映古城

　　　
　　丝路西去，绵延万里。这条路穿山越岭，连通着中华和异域广袤的疆土。千百年来，万里丝路流淌着中西文化交汇的长河。
　　古老的张掖，丝绸之路上的一座重镇，这方土地上必然有着丰厚的历史文化积淀。我们徜徉在历史长河里寻觅，在中西交流的历史上，我们看到汉代张骞通西域入张掖境时为匈奴俘获，在黑河畔留居十年之久；隋朝裴矩受命在张掖设“交市”，广交西域商旅，绘制《西域图记》，以致引得隋炀帝西巡，在张掖大会西域27国君主使臣，留下千古佳话；东晋十六国时期，高僧法显西行过张掖，在此“夏坐”数月大做法事，参禅布道弘扬佛法；大唐玄奘和尚西天取经，途经张掖留下一路遗迹，大佛殿内保留的西游记壁画可为最直观的印证……
　　今天，张掖大地上遍布的名胜古迹把悠久历史拉近距离，形象地展现在我们眼前：建于西夏的大佛寺，明代的钟鼓楼，古朴沧桑的明粮仓，清代的高总兵府……
　　历史厚重。
　　千年历史长卷由文化写成。漫漫岁月长途，千百个春夏秋冬，被风吹过，被雨淋过，烟云散尽，漫长历史随着岁月流逝一页页翻过去了，而文化则渐渐积累下来。我们穿越历史的风烟，寻找过往的足迹，得到是一部厚重丰盈的文化史。
　　纵观历史，在张掖蕴涵的文化长卷中，佛文化占据着举足轻重的份量，是张掖文化宝库中极其亮丽的篇章。其最为鲜明的标志，即为闻名于世的千年古刹大佛寺。
　　张掖大佛寺是佛文化在张掖耸立起的一座瑰丽宝殿。
　　说起大佛寺，每一个张掖人都知道一个美丽的传说：有一位名叫嵬咩真人的高僧云游来到甘州，眼前忽然华光灿烂，隐约还有清朗悦耳的颂佛之声。真人寻声觅去，在芦苇丛中见到一尊碧玉的睡佛圣像，由金砖翠瓦覆盖。于是，嵬咩真人断定此处是佛门圣地，便主持兴建了这座有名的佛殿，在殿内依照玉佛的形态泥塑彩绘了卧佛的金身。
　　而今，我们以今人的眼光审视历史，大佛寺的出现当然远非一个传说故事那样简单。名冠华夏的张掖大佛，全国室内卧佛之最，它的横空出世肯定有着必然的历史条件。
　　张掖这地方，远在新石器时期就有古人类活动的足迹。张掖地面的西城驿、东灰山等处的出土文物中，发现有农业生产的石器工具。由此可见张掖历史之悠久。
　　远在汉唐时代，张掖一带就开始了大规模的农业开发。唐代诗人陈子昂奉旨巡视河西，在写给武则天的《上武后疏》中说：甘州“水泉良沃，不待天时，岁收20万斛。”今天，我们看到历尽岁月风雨而至今保存完好的明粮仓，即可想象出历史上张掖农业生产的丰饶景象。
　　地处河西走廊中部的张掖，位于丝绸之路中段南道和北道的连接处，由于其通衢东西的枢纽位置和富庶的自然条件，因而商贾云集，“西域诸国悉至张掖交市”，致使这里成为繁华的国际交易市场。尤其是历朝历代设在张掖的茶马市场，曾大大促进了中西方贸易往来，也在汉民族和边区少数民族之间架起了友好往来的桥梁，繁荣了民族地区的经济，促进了文化的交流，对边疆的稳定也起到了重大作用。
　　历史上的张掖是少数民族的聚居地。夏商以来，此间为戎、羌等氏族部落的家园，西周时期叫西戎地，春秋战国时期为月氏地，西汉前期是匈奴右地，汉武帝元鼎六年始设张掖郡。因而，这里是中原文化同西域各少数民族文化相融合、相交汇的一个重要的舞台。
　　得天独厚的自然条件，通达东西的地理位置，丰饶的农业和发达的经济，多民族聚居的大环境……多方面的因素，皆为文化这棵绿树提供了肥沃的土壤和充足的水份，使其得以枝繁叶茂。
　　汉唐以来，随着丝绸西去，佛法东来，佛文化在丝绸之路上广为传播，张掖作为一座丝路重镇，自然会留下佛文化的浓墨重彩。西夏的大佛寺，唐代的木塔寺，明代的西来寺和钟鼓楼……都是千古不磨的文化经典。
　　千年古城，辉映着历史文化的佛光华彩。
　　我们走进肃穆庄严的大佛寺，瞻仰大佛殿巍峨的建筑和大佛安祥侧卧的巨大塑像，不禁惊叹其绝顶的建筑艺术和雕塑艺术。大佛寺整个建筑气势恢宏，布局严谨，主次分明，以大佛殿为中心，对称有序地分布着山门、牌坊、大殿、配殿、天王殿、藏经阁、佛塔等风格迥异的古建筑群体，为全国现存唯一的一座完整的西夏建筑。大佛殿高达24米，青筒瓦覆顶，吻兽高峙，飞檐斗拱，气宇轩昂。殿内两层楼阁，重檐歇山顶，周围木构绕廊。大殿檐下额枋上，雕有龙、虎、狮、象、鹿、鹤等象征着威猛吉祥的飞禽走兽，形象生动逼真，活灵活现。大殿四角皆悬挂风铃，每当风动，铃声清脆悠远，引人生出多少遐思！
　　安睡在大佛殿内的大卧佛，头枕莲台，侧身向右而卧，整体塑像为木胎泥塑，金装彩绘，比例均匀，线条流畅，形象丰满，神态安详，视之若醒，呼之则寐，充分展现了佛祖异于常人的超然特征。
　　大佛殿内外众多的木刻、砖雕、书法、壁画、楹联、匾额、题记、诗词，无不体现出佛文化的博大精深。
　　据传，当年这里古树参天，水清亭秀，山光塔影交相辉映。寺内曾有双眼井、木瓜树、金塔六角亭鼎，早晚日照之下，池水一片金黄，一派人间仙境。
　　今日大佛寺，亭台楼榭连襟，玉宇琼阁相望，古柏苍翠，花木竞荣，那笼罩着古墨书香与历史光晕的碑、匾、砖雕、壁画和件件出土珍品，还有历代文人墨客留下的真迹，无不在佛文化的浓郁氛围中闪耀着熠熠光辉。
　　张掖，千年古城，古城千年。岁月悠悠铸历史，佛光华彩映古城！