稻种

虽然季节早已到了春天，虽然早就应该春暖花开，但是，那一年，不知什么原因，却是一个特例。已经过了惊蛰，花却未香，鸟却失语。由于冬旱连着春旱，桃花坞遭遇了一场百年不遇的大旱。春麦绝收，田园荒芜，河湾干涸的裂缝里，随处可见难逃厄运的小鱼深陷干旱的土地中。一轮又一轮毒辣辣的太阳，仍在肆无忌惮地将村人们炙烤得无处藏身。人们叫苦不迭，却没有办法搬起石头砸天，把天砸个洞，让老天漏几滴雨下来。
死亡也伸出它巨大而无形的吸盘，将桃花坞的人们的心跳和灵魂次第吸走。却把他们的尸体随意抛洒在田间，地头，甚至村头巷尾。开始的时候，家人还将其埋葬，毕竟入土为安。后来，死的人越来越多，人们没有力气，也没有能力再问事。只有乌鸦，在桃花坞的上空一次次飞来飞去，哀悼着这遍野的饿殍。而且还发出一阵阵撕心裂肺的呻吟声，然后放大音量悲悲切切地叫着。那叫声，重复，重复，重复它对这个悲惨世界的哭诉。
天快黑的时候，生产队长站在村东头黑蛋家门口，伸长瘦得跟一根筋似的脖子，吹起了集合的哨声。那声音有气无力地，断断续续地，似乎已经饥饿了许久，听得人心凉凉的。但是，大家还是拖着沉重的脚步，三三两两来到了黑蛋家门口的银杏树下。树皮早已被人们扒得干干净净，树叶子也黄粑粑，脏兮兮的。饥饿的白云在树木的枝头之上，缓慢，而执着的移动。移向不知道有多远的远方。村民们或坐，或躺，眼神空洞洞的，望向空空的天空。
望着瘦得皮包骨头的众乡邻们，队长鼻子一酸，泪水便模糊了双眼。他哑着嗓子，低沉的对大家说，各位父老乡亲，实在对不住啦，让你们跟着我遭了这么大的罪。人们一片唏嘘。说，这是天灾，这是要把桃花坞灭掉呀，怎么能怪你呢？队长清了清嗓子，接着说，俗话说，树挪死，人挪活。趁着还能走得动路，我建议大家出去要饭。不能在家里坐着等死呀！队长的话音刚落，天便黑了下来。黑得人心惶惶的。在黑蛋家惨淡的灯光中，孤零零的垂直的银杏树，就像闭着眼睛的死神一般。夜还在蔓延着。整个村庄好像都穿着丧服。
第二天早晨开始，村里人就开始带着讨饭棍，挎着花篮子，篮里放着海碗和筷子，拖儿带女，走上了逃荒要饭的道路。人们步履蹒跚，一步三回头，仿佛对故乡，对桃花坞有着千般不舍。毕竟，这一去，不知道什么时候才能回来；这一去，不知道还能不能回来。然而，饥饿，这只神秘的野兽，高举着一朵看不清颜色的花，在村人的灵魂深处散步。苦痛，在人们的两肺间呼吸。那时，桃花坞的土地是忧伤的，它的忧伤是离乡背井的人额头的皱纹。
很快，桃花坞就变得空空荡荡的。在村子里几乎见不到一个人。只剩下了队长，和黑蛋两家人。黑蛋已经六十多岁，而且小时候得过小儿麻痹症，腿脚严重不便，无法出远门。要命的是，他的老伴翠花，是一个严重的白内障患者，几乎就是一个盲人。黑蛋如不拉着她，她几乎就寸步难行。所以，他们没有选择的余地，注定要留守在村庄。注定要在桃花坞，忍受饥饿的折磨，与自身的恐惧成为知己。
再苦再难，日子也得过下去。黑蛋每天最大，也是唯一的任务，就是给自己，和老伴寻找食物。他们先是吃稻糠麦麸。夫妻俩不止一次便秘。于是，他们只能用手，为对方掏出大便。稻糠麦麸吃完了，黑蛋又用晒干的山芋叶和萝卜缨用来熬粥；又将它用水浸泡过后，再和上一点山芋干面或高梁面，蒸成饼。山芋叶吃起来有些苦涩，但要比稻糠好吃得多，并且不会引起便秘。后来，这些也被吃完啦。村里周边已经没有什么可吃的。能吃的树叶早已被吃的一干二净；能吃的树皮也被扒得所剩无几。
没有办法，黑蛋只好一瘸一拐的，到深山更深处里去寻找。他找到一种叫做灰灰菜的野菜，煮熟后自己试吃，觉得有一种土腥气，但口感滑腻，比较容易咽下去。于是，他让老伴也吃。出乎他意料的是，灰灰菜吃上一两顿无妨，但吃上三天以后，他发现老伴和自己的身体开始浮肿。他们才不敢继续吃下去。好在，停吃了几天之后，身体并无大碍。黑蛋还找到一种叫洋金花的植物，杆子高叶子阔，据说它的花可治哮喘。黑蛋觉得吃了应该没有问题。于是，他采摘了洋金花的叶子煮着吃，结果呕吐不止，心跳加速，赶紧请来公社的赤脚医生打了一针。
就这样，黑蛋老两口饱一顿饥一顿的硬撑着。他们心里很清楚，他们正在一步步缓慢地步向死亡。他们不止一次看到死神就在他们的头顶盘旋。但是，好死不如赖活着呀！又过了二十来天，那天上午，翠花觉得自己实在无力支撑下去了，而且觉得自己对于老头子来说，也是一个拖累。她把黑蛋一个劲地往门外推。她哭着喊着，你走吧，走得越远越好，你不走，我们两个都得死呀！黑蛋一把抱住老婆子，我生是你的主，死是你的鬼，我们也没有孩子，就我们俩相依为命，我怎么可能离开你独自去讨命。
老两口正在哭成一团的时候，队长站在了家门口。队长说，看样子这两天伙食不错呀，还有这么大的劲头哭的这么凶呀！黑蛋带着哭腔说，哪里呀，家里好几天揭不开锅呀！然后，领着队长，揭开锅盖，米缸，果然什么食物也没有。队长鼻子一酸。他实在弄不明白，都已经解放十年啦，为什么老百姓的日子还如此艰难？为什么这惨绝人寰的悲剧还会一再悲情上演？但是，这些话他又敢去问谁呢？他一声不吭地抬起头来，长长地叹了一口气。太阳仍旧气势汹汹地炙烤着疼痛的土地。
然后，他打开手中的布袋子。里面大概装了四五斤稻子。队长说，村里无法再呆啦，我跟老婆商量好了，准备带上儿女，一边要饭，一边回她河南南阳老家去。那里油田多，看能否当上工人。我们一时三刻回不不来。这里装的是稻种。本打算春天到来，用来育秧的。现在看来，派不上用场啦。你们老两口无依无靠的。所以，这稻种留给你们应急吧。黑蛋扑通一声跪在地上，千恩万谢。眼看着村长绝尘而去。他不晓得自己和翠花能否活下去，在这众人都无法熬过的这个春天的地方。他静静地看着满满一屋子的黑暗发呆。
日子还在悄无声息地流逝。那天，阳光又是毒辣辣的。黑蛋独自一人到山里去找了半天，什么食物也没有找到，只好空手而归。他饿得两眼直冒金花，便跟翠花建议把稻子脱粒煮饭，但是，翠花死活不同意。她说，不到万不得已的时候，我们千万不能动这个稻种。黑蛋一句话也不花。只是看着阳光冷冰冰的照在老伴的脊背上。这是正午时分的太阳。几乎是麻木不仁的，它被地上的尘土遮得变了形。黑蛋内心充满了悲愤和无奈，和无助，他一只眼闭着，另一只眼冷冷地盯着狰狞的有着一副苍蝇面孔的饥饿。
度日如年呀！不止一次，黑蛋寻找食物的时候，看到村庄周围，所有的土地都废弃了，看上去如同一片一片的废墟。因无人问津，虫害蔓延，满目疮痍。看上一眼，让人死的心都有。从那里到这里整个桃花坞已经人烟绝迹。人们各奔西东，各找活路去了。一天一天的过去啦。黑蛋就像个驱赶鸟儿的稻草人，任性地守护着翠花，守护着桃花坞，守护这荒凉死寂的村落。他常常自问，这是怎么啦？这样的日子究竟还要持续多久呀？他感觉到自己的声音很硬，如同最干燥的泥巴那样干硬。
又是一个阳光灿烂的上午。一大早，黑蛋就不无悲哀的说道，翠花呀，村里只剩下我俩啦，不能眼睁睁看着自己饿死呀！我把稻种舂了，煮点稀饭喝吧。翠花眼泪汪汪地点了点头。拴住抓了一小把稻种，放在石臼里。把剩下的又存放在口袋中，扎好，放在米缸里。然后站立在碓床之上，手扶床栏，脚踏碓杆，一下一下的舂着米，不一会儿就累得气喘吁吁，满头大汗。终于，稻壳子被去除。翠花捧着白花花的大米，泪水再次模糊了双眼。
翠花又找来两块上了霉的芋头干，将之洗得干干净净，又把米淘了一遍，然后放了小半锅水，盖上锅盖，架起柴火烧了起来。不一会儿功夫，灶房里就洋溢着浓郁的米香味。黑蛋努力吮吸着令人陶醉的香味，对翠花说，能在这样的香味中死了也值得。他满怀深情地对老伴说道，我到村里去找一找，看看能不能在哪家咸菜缸里找到一些咸菜。翠花说，好呀，快去快回。那时，门是敞开着的。门外的天空是死灰色的，显得十分凄凉。
其实，黑蛋根本就没有去找什么咸菜。他低着脑袋，有时四肢着地，在地上艰难的爬行，他实在是一点力气都没有啦。他感到大地在晃晃悠悠的，在他周遭旋转，然后又将他无情的抛开。他爬过去试图抓住土地。当他已经把一小块土地紧紧抓在自己手里的时候，泥土又从他手指缝中溜走了。他不无懊恼地一屁股坐在村西头的悬崖边上。心想，一锅稀饭，至少够翠花吃个三四天。熬一天是一天，只要一下雨，草就会长出来，树叶就会发芽，野菜就会破土而出，就可以泡稻种栽秧，就可以收获稻子，翠花就可以活命。
这样想着，黑蛋自己奖励了自己一朵微笑。他再次艰难的站了起来，在悬崖边来回踱步。空洞的脚步声把在松树林里东闻西嗅的几只老鼠吓跑了。他站在悬崖沿边上，看到大把大把的阳光在悬崖下面给自己铺设了一条金光大道。这条大道兴许是通往天堂的吧？他这样站立了好长时间，一直在跟自己头脑中的某些想法进行着艰苦卓绝的斗争。终于，他把这些念头像擤鼻涕一样甩在了发黑的松树林中。然后，他扑通一声跳进了三十多米深的悬崖下面。
自从黑蛋出去找咸菜后，翠花一直在家苦苦的等。她哪里也不敢去，就这样，在家里，一直等，一直等。他不知道老公去了哪里，她不晓得老公为什么不回来和自己分享这一锅救命的稀饭。她也没有去动这锅芋头干稀饭。她一定要把丈夫等回来。她反而不觉得饿了。只是感觉空气越来越匮乏。她只好吸进从自己口中呼出的同一空气。她用手捂住这点空气，使它不会消散。这空气经过一呼一吸，翠花觉得越来越稀薄，直到最后从手指缝中间永远的溜掉了。
是的，永远的溜掉啦。再也没有啦。翠花感觉自己似乎能够看到东西啦。她看到黑蛋就在自己的怀里，黑不溜秋的，全身是嘴和眼睛。还有手。在相当长的时间里，她的手指上仍残存着他睡着了的双眼和心脏跳动的感觉。她还看见，就在黑蛋睡着的时候，一些类似稀饭的云在她的头顶盘旋，然后，那稀饭从天空倾盆而下，她便被稀饭彻底的埋没了。这是她最后看到的一切。然后，她看到死神将自己紧紧地拥在怀里。黑蛋站在云端之上，傻傻的看着她笑。
翠花没有看到的，是在她死后，桃花坞下了一场瓢泼大雨。那一场雨下了四天四夜。她家的茅草屋也坍塌了。队长带着老婆孩子回到了桃花坞。逃荒要饭的村人们也先后回到了桃花坞。一场百年不遇的旱灾，使得村人由原来的五百多人，只剩下六十多人。但是，他们没有倒下。他们依旧犁田耙地，兴瓜种菜，日出而作，日落而息。该到了泡稻种育小秧的时候。找遍了村庄，就是找不到稻种。只有失望，和绝望，安详地拥抱着村庄，和村人。莫非，老天爷真的是要桃花坞从地球上消失？
那天夜里，又一场暴雨过后。队长怎么睡也睡不着。他微微睁开眼睛，看到天花板上有个黑影。他认得这人，应该是黑蛋。黑蛋好像穿过了他的头发，黑蛋的头就在他的脸部上面。好像在跟他说着稻种稻种什么的。在黑蛋的胸口有一束灯光，似乎是一颗小小的心脏。队长说，我知道你是来告诉稻种的事情的。你不要为我们担心。我们已把自己的伤心埋藏在一个可靠的地方。老兄呀，回到天堂去吧，可千万不要让你的心脏熄灭。他仿佛看到黑蛋重重的点了点头，然后消失在无边的夜色中。
队长披衣起床，就着手电筒的亮光，来到了黑蛋家倒塌的房子上。离天亮还有一段时间。天上满是星斗。在深夜里，星星显得分外亮堂。月亮隐没了一会又出来了。就着星光和月光，队长看到，房子已经彻底倒塌，而且完全浸泡在水中。却有几株绿油油的秧苗正茁壮生长。队长在秧苗附近一扒拉，那小半袋稻种便赫然在目。队长毫不犹豫地吹响了哨子。全村的人都来到了古老的银杏树下。看到几株茁长的秧苗，和队长紧紧攥住的稻种，大家全都激动得热泪纵横。桃花坞有希望啦。桃花坞不会灭户啦。大家一遍遍在心里呼喊着，却一句话也喊不出来。 大家把关注的目光投向了队长。队长心如止水，他似乎已经找到了通向未来的道路，已经清清楚楚地看到了今后生活的目标。他已经和过去的苦难决裂，把曾经的饥饿以及悲伤踩在脚下，现在他感觉到自己已经脱胎换骨，尽管内心悲凉，然而有力量，并且已经做好足够的准备去和大伙一起努力一起拼搏。他很瘦弱，胡子拉碴，深深的皱纹刻在前额，但是面部表情如此坚毅如此刚烈。他一面望着大伙，一面张开温暖有力的臂膀，拥抱着安睡中的村庄，和正在从幽暗夜色中渐渐露出面孔的辽阔广大的田野。
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