红 辣 椒 ——自然笔记

   红 辣 椒           
   ——自然笔记                     
    杨文丰
  

                                                          （ 载《新民晚报》2019年7月11日 “夜光杯” ）




        辣椒原产于中南美洲热带地区，是“进口”的美味，经由印第安人驯化，由哥伦布带回欧洲，明代，辣椒才传入中国。清代陈淏子所著的《花镜》，对辣椒已有细致记载。

        辣椒是一年生草本植物，茎直立，分枝多，广卵形的单叶，互生，叶柄较长，辣椒花，或黄或绿，花萼杯状，花色厚白，煞是可爱。

       辣椒多呈圆锥形或长圆形。未成熟的辣椒，色绿，成熟后显黄色、紫色、酱色或鲜红，我觉得，最可爱的还是居多的红色者。

       梭罗在《散步》里说：“气候对人会产生影响，有如山间的空气会喂养灵魂，启发灵性。”自然环境，滋养和影响着辣椒的生长。

       辣椒最喜欢阳光充足的气候环境，但凡阳光足，气温高的地方，辣椒都成熟得较早，也喜欢中性或微酸性土。如果土层深厚肥沃，排水良好，夹带些沙子，如此的土壤，辣椒就会长得很好，在这样的土壤里，根部呼吸顺畅。

       以前祖母种辣椒，总不太喜欢浇水，说是辣椒的叶子转黑绿时，才需浇透水一次。我猜辣椒该是怕涝，今天我百度网查，果然。

       并不耐尘世之寒的辣椒，却颇耐人间之热，最适宜生长的温度在3035间。

       有人说“不吃辣椒者不革命！” 诗人艾青也说：“要是我们不知甜、酸、苦、辣，活着还有什么滋味？“（《神秘果》）的确，辣椒让人活着多了滋味，我想，这是谷麦及其他蔬果以外，植物世界给予人间最现实、最热辣、最刺激的关怀。

       喜吃辣椒的人大都知道辣椒富含维生素C和胡萝卜素，可增加人的食量，增强体力，改善怕冷、冻伤、血管性头痛等症状，能促进呼吸道畅通，对咳嗽、感冒也有补助疗效。加州大学的冉门教授曾指出人食用辣椒，与服用感冒药相比，受的刺激要大得多，大脑接受到舌头传来的辣的讯息，会转而刺激呼吸道分泌物汹涌，让人泪水直流。

        辣椒还能加速新陈代谢，促进荷尔蒙分泌，保健皮肤，可控制心脏病及冠状动脉硬化，降低胆固醇，强肠胃蠕动，促进消化液分泌和胃黏膜的再生，防治胃溃疡，杀抑胃腹内的寄生虫。喜食辣椒的省区，胃溃疡的发病率远低于其他省区。

         想想，正是“拿来主义”的辣椒，让川湘菜系有了上品味的核心力量，展现出红日般火红的亮丽，也引发了许多国人口味的重大变革。我吃辣椒并未成瘾，但时常也会吃吃辣椒。前些年假期，我常生活在蜀地泸州，最喜欢吃的泸州菜，就是红辣椒油渍白切兔，那辣，那香和嫩，至今齿颊留香，难于言表。

        辣椒，吃在嘴里，火辣辣的，香喷喷的，尤其是红辣椒，使单调的伙食出色，在寒冷中升腾起一把火，让贫寒的生活生暖。在云贵川湘，尤其是长年居住在水冷山深、气候潮湿地区的人们，以辣椒驱寒祛湿、刺激食欲、振奋精神，真是物竞天择、顺理成章的事情。

        辣椒，不但在中国成为许多人饭桌上常驻的风景，成了中国著名的调味品，也可说给予了许多国人以生活滋味的寄托，让许多人在这个尘世，既有思维惯性，也铸就了所喜欢的饮食惯性……