过大年，走亲戚

       在我老家，除夕夜，祭神拜祖。年初一，本家会互相串门拜年。父辈人讲，早些年，讲究的人家，小辈人拜年，是要行磕头礼的。现在，大部分人家，婚丧嫁娶才行此大礼。其他场合早不讲究了。小辈人笑模笑样，说些吉利话儿，从长辈手里接过压岁钱，口袋里塞些平时少见的花生瓜子糖，这门亲戚，就算拜过了。
       正月初二，新媳妇回娘家。嫁出去的闺女也回娘家，外孙们跟着，去给姥姥舅舅拜年。小孩子是道盖面的菜。不管家境如何，娃娃们都会被自家大人打扮得漂漂亮亮。
        胡同里，大街上，随处可见喜气洋洋的大人小孩，拎篮，挎筐，篮和筐都干干净净，苫新头巾或者花毛巾。偶尔也有背包的。路上遇到熟人，笑着打哈哈。久不见面的意外相遇，抓住对方的手，一个劲儿直抖擞，说起话来没完没了。
         走亲戚，路近的靠腿，路远的依赖自行车，再远就得借助公共汽车。去我姥姥家，要坐一个小时汽车，通常大年初二有班车。偶尔天气恶劣下大雪，会推迟到初三四。提前到县运公司车站，看小黑板上粉笔写的通知。看过还要特意问过站里的工作人员，核实再三。
        山路颠簸，车厢拥挤。下车直奔姥姥屋子。进门先喊姥姥舅舅舅妈过年好，说话间已脱鞋上炕。油炸的各种吃食端过来，糖水在平常不用的细瓷小花碗里。姥姥盘腿坐在炕头，偏襟大褂里摸出一个手绢包，一层层打开，捻出一张崭新的钞票。喝水，接压岁钱的功夫，已经把屋子里打量了一遍。那时年幼，注意力在表姐妹的衣着打扮上，然后才细看新贴的年画，新剪的窗花，新门帘儿上绣着的鲜亮图案。见面和打量是互相的。打量着，对比着，一年一年，人就长大了。
       一般人家，年节上添新物件儿，图个新年新气象。过年走亲戚，总能遇到些稀罕物。八十年代初，大表哥买了电唱机，腊月里专门进城来，我陪着买了很多唱碟，那年来拜年走亲戚的，都往电唱机前趴。年轻的挑选流行歌曲，年长的爱听戏曲选段。第二年流行跳交谊舞。正月里在堂屋，二表姐带表弟跳新学的帕斯，我也扭捏地跟着走了几回。嘻嘻哈哈，打闹玩笑。姥姥是见过世面的开明人，嘴直撇，脸上却带着笑---没有她的默许，二表姐头发烫得鸡窝一样，不被舅舅一根根从她脑袋上薅下来才怪。
        过大年，走亲戚，讲究内外有别，长幼有序。一般直奔姥姥住的屋子。寒暄几句，糖水没喝完，被指派拿份礼物，先去大舅家。几个舅舅家按顺序一一拜访完毕，还要去娘的叔叔大伯家。接下来，是各位表舅家。拜年，寒暄，对答，奉上礼物，推让。内容大体相同。家境好的会给压岁钱。不给也不挑理。乐意，不乐意，礼到人到，应有的辈分礼数不能乱，更不能忘。
        打我懂事起，我们家拜年送礼任务，基本上都由我和妹妹们来完成---最早，二表姐带我们，挨家挨户，认门走亲戚，后来，三表妹陪着去。在家时娘再三叮嘱，要注意礼仪周全，嘴巴要甜，主动尊称长辈。临出门，姥姥舅妈还会提醒，小孩子要懂事，不要失礼惹人笑话。那个年代，有调识教，是对孩子最好的褒赏。小孩子若少调失教，连家里大人都会被人笑话看不起。
       走亲戚的人流中，孩子居多---家里大人，尤其是女人，要留在家里，接待上门的亲戚。大部分人家的孩子，能拎动自家放礼物的篮子起，由大人或同路的大孩子带领，一年年下来，便可独自前往。有时会受人所托，带更小的孩子一同前往。路上招呼照顾，小孩子实在走不动路了，还会背在背上，走走，停停。拎着的篮子，左右手倒来换去，想尽一切办法，完成大人交代的事。
         真正用腿走亲戚，是去嫁在外村的几个表姐家。和表妹表弟一起，同路的孩子相约一同前往。一行大大小小的孩子，各人拎着自家放了礼物的竹筐，上面盖颜色鲜亮的毛巾。天冷，风大，即使下雪，蹦蹦跳跳，不一会儿，身上热热烘烘，额头见微微汗星儿。一路走，一路说，一路玩闹。年年相似，年年都发生着变化。
       去到表姐家，说几句话，会被引到他家的老屋，见表姐的公婆长辈。即使分家另过，也是必须的礼数。礼物奉上，说代自己父母问好的话。客套一番。一般不给压岁钱。回到姐姐姐夫住的屋子，给些压岁钱。多少不嫌。这个规矩，乡间有，城里也有，都被严格遵守着。
       我娘做临工结识一个姐妹，我和妹妹叫她萍姨。萍姨当年三十二、三岁，矮，白净，微胖爱笑。那年春节我带妹妹和萍姨的亲侄女，一起去她家走亲戚。萍姨按规矩带我们去见她的公婆，走到一个院子门口，妈---妈---，喊着往里走，一只大狗汪汪叫。萍姨煞白了脸，呵斥着狗，继续往里走。那狗竟然扑过来。情急之下，她抓起地上的扁担，打得狗呜嚎着跑开。屋里这才窜出个老婆子，冷着眉眼，这是干啥？打狗还要看主人！萍姨涨红脸，又惊又气又怒，妈！家里狗欺负我！老婆子冷笑一声，双手叉腰，你看你看，连家里的狗都看不上你！不着家不下蛋的……萍姨姨知道，我们回家会被大人详细盘问每个细节---娘家人会根据孩子的观察讲述，来判断自家闺女在婆家的地位处境。萍姨很快离了婚。第二年，因为有出嫁的闺女不能在娘家过年的习俗，她在我家过了个年。后来，又嫁了一处人家。再去萍姨新家拜年，新姨夫笑眯眯的，眼睛直围着萍姨转。新姥姥特意送过来半碗芝麻，当时也算稀罕物，炒熟了加点盐，拌面条里，香喷喷的。后来，萍姨添了个胖小子。日子过得不错。
        在表姐家做客，晌午饭时分，她的婆婆一般会打发表姐的小姑子或者小叔子，过来看看，问有没有需要帮忙的。或者，亲自送点农家的老瓜，炸好的肉丸之类。又是一番言谈。这个，也是我们这些小客回去要向大人如实汇报的情节，一个孩子讲，另一个孩子会忍不住，一旁急急补充。我们家几个表姐的婆婆都挺好。那好，不是咧开嘴、露出牙齿、笑模样说几句甜话表现出来的好。
        “拉大锯扯大锯，姥姥家门口唱大戏，接闺女，请女婿，小外孙儿哭着喊着也要去！”正月十五，嫁出去的闺女们会梳洗打扮一番，携儿带女，喜气洋洋往娘家赶。这才是她们真正意义上的回娘家。接闺女请女婿的口信，是由小客走亲戚时郑重转达的。当然，也对婆家全体成员发出了邀请。女人们有时会带她们未成家的小姑子小叔子同来。这回，娘家的礼遇招待，成了婆家小客回去讲述的对象。
       姊妹们嬉闹，母女俩嘀咕些体己话，小孩子嚷嚷着找玩伴；闹元宵，赏花灯，戏台底下看大戏，街上看游行表演。闹闹哄哄，来来往往，过大年走亲戚才算划上句号。
        如果，特殊事由，耽误了拜年走亲戚，那也没啥。老辈人留下话来:有心拜年二月二。只要诚心实意，晚些也是可以谅解的。