[原创] 老 何

　　老何不老，也就四十四五岁。因为他长得瘦小干巴，在浴室擦背工里他年龄最大，故而大伙都叫他老何。 　　老何原先住在邻县乡下。他十岁不到父母就去世了，他和弟妹只好指望哥嫂拉扯着。饭都糊不上嘴，哪还有闲钱念书？就这么老何成了生产队里的劳力——小放牛。搞土地承包那年，老何刚好十八岁。没有牛放，哥嫂就把他带到亲戚开的石料厂做苦力。亲戚和他大嫂一样，都毒，既不给老何工钱也没好穿好吃的，可憨厚的老何干起活来依然很卖力。 　　第二年春，石料厂来了位姓余的女工，家穷，没文化，年龄与老何相仿，长得五大三粗。也许是同病相怜，一来二去余姑娘竟和老何对上了象。女方家庭没意见，老何的哥嫂更是高兴，因为又多了个为他们赚钱的人。大嫂给老何腾了间牛屋，又弄了两桌简单的酒席，老何的婚事就这么给办了。老何媳妇说，她跟老何结婚时，连床像样的被子都没有，大冷天睡在四面透风的牛屋里，差点被冻死。据说办酒席的钱是大嫂向开石料厂的亲戚要的，干活哪能不给钱？没了王法！那位亲戚开始时赖着不给，但是鬼怕恶人，架不住“鬼不缠”的大嫂一顿臭骂，老何的工钱就进了大嫂的腰包。 　　结婚后，老何夫妻俩在家帮哥嫂种地。嫂子抠门，平时老何俩口子向她要点零用钱都要看她的脸色，时间不长，老何那火暴脾气的媳妇就火了：怎么着，过去给地主老财家做长工还有工钱呢，俺俩口子凭什么要给你白忙？于是妯娌俩恶吵一仗，引来许多看热闹的人。见大伙一致说自己不对，气急败坏的大嫂提出了分家。分就分，谁离开谁不能过？就这么，老何成了一家之主另领门头过日子了。老何的全部家产就是二亩薄地，一间牛屋，以及几件旧家具。老何的哑巴弟弟也分给了老何。大嫂明白留女孩比留男孩讨巧，女孩大了找婆家不但不花钱，反而可以收一笔可观的彩礼，而男孩就麻烦大了。老何面对如此不公道的分配，咬咬牙，认了。 　　分家后，老何俩口子辛勤地侍弄他们的薄地，农闲时则出去打短工，日子过得虽然紧巴，但是没人给他们罪受，他们觉得舒畅。因为他们知道被虐待的日子不好过，所以他们对哑巴弟弟关心倍至，好吃好穿的都供给了哑巴。 　　分家的第二年秋天，老何的女儿出世了，双胞胎。惊喜之余，老何发愁了，因为家里平添了两张嘴，容易吗？！老何肩上的担子更重了。第三年秋天，县福利厂要招收一批残疾人进厂做工，老何的弟弟被录用了。后来，弟弟在厂领导的帮扶下，娶了某领导的哑巴女儿为妻，在城里安了家，一辈子的问题解决了。弟弟有出息了，老何感到很自豪，闲谈时总会挑起大拇指说弟弟怎么怎么。 　　孩子渐渐大了，家里也越来越穷了。二亩薄地任凭老何俩口子怎么侍弄，也不能解决一家人的温饱问题。在这紧要关头，本县一位熟人要老何到我们这里来，他说到城里随便做什么都比在乡下强。老何相信。秋后，老何退了承包地变卖了家产领着老婆孩子来到本县。那位熟人帮他租了房子，买了“农转非”户口，小孩也进了学校，就这么，老何一家成了城里人。 　　开始时，老何俩口子在工程队做小工，虽然辛苦，但一家人的生活总算有了着落。入冬了，各家浴室的生意都旺了起来。同在工地上出苦力的工友伙同老何一道去浴室擦背，说干那行既轻快又多苦钱。老何就随他去了。老何很能干，没多久就学会了一套像样的擦背手艺。因为老何做事认真，舍得力气，故而找他擦背的人渐渐多了起来。 　　事实证明，擦背的收入真的不错。在老何的带动下，老何的媳妇也成了这家浴室女宾部擦背工。那个冬天是他们有生以来最快乐的冬天，因为他们有了相对稳定、且收入较高的职业。老何盘算着等苦够了钱，就买处属于自己的房子。三年后，老何的愿望实现了，他花了一万多块钱买了两间地势不好的旧瓦房。金窝银窝不如自己的狗窝，房子虽孬，但住着心里塌实。这个时候，尽管穷，但是老何的心情舒畅。没事的时候，他也能买瓶低档白酒和媳妇喝上两盅了。 　　十几年过去了，老何俩口字依旧干着擦背这一行，老何依旧整天乐呵呵的。但细心的人发现，老何的笑容里分明多了几分苦涩。和他聊天后才知道，原来去年他两个女儿都考上了大学。本来家里就没余钱，如今更是捉襟见肘了。虽然靠助学贷款勉强送女儿上了学，但，路还长着呢，指望擦背的收入能供得起吗？我说像你家的情况完全符合“特困户”标准了，你为什么不向居委会申请呢。老何说，申请了，没用，人家根本就不理睬。住这里十几年了，居委会除了收管理费、卫生费等费用找他，平时根本就不把他当居民看，别说什么低保了，连人大代表选举的选票都没他的份。唉！说得好听——城里人，我们这叫什么城里人哦！ 　　天热了，浴室因为生意清淡停业了。老何俩口子猫在家里唉声叹气，他们寻思着到哪找活干。不干行吗，谁供两个丫头读书呢？