永宁大集

过了八达岭长城，往东约32公里，就到了永宁古城，一座四四方方的小镇，地势略高，传说武则天执政时，流放太子和老臣等一伙人到边远地区，这个地方叫终食屯。终食屯位于现在永宁镇的太平街一带。太平街人节日期间的花会秧歌演绎的就是这段往事。还有罗通扫北，樊梨花御敌故事都发生在这里。

永宁大集主要集中在永宁北街，其长度不及市内的牛街，与前门大栅栏无法同日而语。却历史悠久，影响深远，是当地农人重要的自由贸易市场。从原来的三日一大集，五日一小集，繁华到日日集天天摊儿，四乡八寨的农民推车挑担而来，但见人头攒动，阳光明媚，笑脸如花。

永宁大集存在了几十年，近年声名鹊起，其主要原因在于永宁城还有更加迷人之处。

永宁城十字街头有一座标志性建筑——玉皇阁。三层木结构，内有玉皇王母塑像，另有护卫神，一口大铜钟，撞击丈余长的木杠可发出震耳声响。玉皇阁始建于唐，历朝都有修葺记录，于1966年彻底拆除，2002年重建，平地而起。很多丢失的东西在重建以后就只是个观赏品和标志物。

永宁北街也恢复成明清建筑风格，复称拱辰街。重修之后曾经有几年不允许摆摊儿，也不允许汽车通行，就像文物一样被保护起来。卖东西的都被赶到城外一个大坑里，那是从前的护城河填埋后留下的一部分。买个西红柿辣椒要走一里地，渐渐的市场就萧条下去，街上少有行人，孩子也少了，再好看的建筑没有了人气也是如风过境，沙漠一般。近几年有了改观，永宁城再度开放，恢复贸易，供佛惜物不如方便百姓，几条街巷村落也不枉叫了阜民街利民街和平街太平街。

所谓“麻雀虽小，五脏俱全”，“一方水养一方人”，街两旁有各种装饰各异的商家店铺，做了集市的陪衬。几条修整过的小胡同，如仓胡同、卫后巷，路口建一牌楼，古色古香，街上老式宫灯看久了倒也别致，路面能看得出古钱币的轮廓。北街路中央有一处雕塑，三人架云梯，托举一杆大秤，人谓如意公平秤。

玉皇阁西北角是一家规模还算不小的超市，和城市里的大超市摆设差不多，东西也是本地的少。奇的是那位浙江女子十几年如一日，萧条也好繁华也罢，她好像扎了根的杨柳，坚守在门口看风景。

街上的风景也真是好看，天空纯净高远，白云就停在房顶，夕阳西下，西天色彩斑斓，犹如蜡染。从街心望北，正对着一座山，形如佛爷顶，又名缙阳山，与玉皇阁遥遥相对，玉皇阁往东南方向，是一座青色天主教堂，尖顶似箭直指苍穹，始建于1873年。

初春，玉皇阁是走不到近前的，周围一圈儿全是卖菜苗的地摊儿，包了黑土的秧苗一棵挨一棵戳在泡沫箱里，辣椒苗黄瓜苗茄子苗，嫩绿、水灵，会说话似的等待识货的双手来拥抱。小贩都是庄稼人，手上鞋上土泥点子，蹲或坐个塑料椅子，身后黑灰色荆条筐里也是菜苗儿。

整条街人声鼎沸，当地人自家产的新鲜蔬果，树上结的土里刨的地里长的，无一不带有乡土气，野菜山榛核桃大枣，艾蒿沙果红菇茑，应有尽有；还有手艺人自制的笊篱笤箸，家常的美食特产，各种小吃，诸如火烧、驴肉、河漏、豆腐、小糖人、手工玩偶之类，不胜枚举。临近中秋节，几家摊位上摆满各种点心，那是来自河北怀来有名的手工月饼，便宜实惠，棕黄色，带红点儿，内有果仁，油脂渗透包装，硬而香，吃起来并不油腻。

满集市的人形色各异，粗糙的手指，铁钩子相仿，褶皱的脸孔，刀刻一般。提篮的，推车的，背着手乱逛的，做买卖的柳条筐，帆布袋，大拖拉机，农具炊具，水果蔬菜，豆类菌菇，无一不看在眼中。

但她似乎永远是个异乡人，苗条白皙，面无表情，踢啦着鞋子，慵懒无言。

更早些时候的当地人阿香姐妹曾经在同一个位置开过一个裁缝店，昔年顾客盈门，几乎挤破了门槛儿。房子被拆建之后，小本经营的买卖就没了立足之地，阿香姐妹早已杳无音讯。

永宁本地特产要数永宁火勺和永宁豆腐最富盛名。早年间火勺只卖两三角钱一个，本地人裴长锁和任铁锤打的最好吃，模样类似烧饼，外圈儿鼓胀，里面有瓤儿，半发面，掺了花椒盐，大铁皮炉子里烤熟，往笸箩里扔时砰砰有声，香气扑鼻，吃起来酥脆适口。再后来上了电视“舌尖上的中国”，引得异乡人加入打火勺队伍。并不是任何人支个摊子都能打出好火勺，因此样子和味道便有了区别。瞧路东那个女子，逛阳伞下，摊位前玻璃罩里摆个笸箩，里面十来个刚出锅的火勺，一小盆闪着油光的酱淡黄色花椒盐，面前一只饼铛，她正在往里放新的火勺胚子。揉好的济子像柔软的盘蛇，一点点随着她灵巧的双手往前伸长。她揪下一小块儿面团沾了花椒油往中间揉，用擀面杖稍微擀圆，就往里放，动作娴熟快速。她的帮手，另一个女人在拿着镊子在收钱。口里不住嘱咐着买主“您拿好！”坐下随手拿起一个火勺掰了往嘴里送，香的使劲咂嘴，眼睛赞许地看向站着忙活的女子。

阳光下的地面有些烫脚，玉皇阁南边有几辆双轮车，车把上插个纸板牌子，几个拙劣的炭笔字毫无美感，车上有长方形屉，盖着豆包布。这是本地人磨的豆腐，酸浆点的。永宁豆腐很奇特，托在手上平视时好似浮着一层淡黄，拍起来颤巍巍，下刀的断面细腻腻，不压手，凉水里泡着纯白如雪，过了沸水的永宁豆腐硬正起来，越煮越牛筋儿，怎么炒，怎么炖，绝不会烂在锅里，装盘上桌，筷子搛得起，硬木块似的不会断，进了嘴，牙没挨上直接软化如鸡蛋羹。

但是不好保存，我曾用塑料袋捎回京城，两个小时路程，味道就不好了，也许是因为买时尚热，捂了。

一群开车来旅游的男女围着那个草帽遮住半张脸的女人歪头细看，扒拉她的头发，找脸上的胎记，也不顾人家紧着翻瞪白眼。

小商贩有使用电子秤的，也有用老式杆秤的。有个老农，枣红脸，蹲在地上，脚边秤盘子像个簸箕，细秤杆架在铁秤砣上。抬头看路中央的公平秤，和他的一模一样。他用半个葫芦瓢舀粮食，小半麻袋绿豆，小半袋黄豆、高粱米，还有一种是家里墙角或者野地里采摘的酸浆果。泡水喝清热败火，纸皮样的红叶子包裹着红红的玛瑙似的果子。临摊儿的女人面前是一堆艾蒿绳和婆婆丁，新鲜大叶子的苣菜，刚从地里摘的，这些三年自然灾害用来填肚子的野菜如今都成了稀罕物。人们能够吃苦而不觉得苦还得要吃腻了好东西之后。

那家夫妻档水果店已经开了很多年，从青春年少到皱纹堆积，笑容就是他们的金字招牌。乡人说话温软和气，绝不会当面让你难堪。人流稍微稀少的一处阴凉地方，摆着一个黑乎乎炮弹似的爆米花机器，脏兮兮布口袋兜住出口，一位戴草帽的黑脸男人不慌不忙在抽烟……

很多摊位上部架着巨大的遮阳伞，支起简易帐篷，四根竹竿一块天蓝色塑料布。就可以躲避阳光直晒。这些摊位后面是各类商店，书屋服装鞋帽理发店饭馆小吃，雕梁画栋古色古香。摊位上有几处颜色鲜艳的塑料玩具，在众多乡土气息浓郁的产品中倒显得没什么内涵。

到了雨季，雨水也不会没完没了的下个不停，雨后彩虹划过天际，绚丽无比，有时西街尽头大雨倾盆，城里依然烈日当头，煞是奇特。冬日的雪落到地面，整个冬季都不会融化，也不泥泞，像沙子一样结成霜花，晶莹剔透缓慢消失。冬天的永宁大集被节日的民间花会所取代，众多的民间艺术更显出永宁城独特的魅力。踩高跷、跑旱船、扭秧歌、赛竹马、舞狮子、舞龙灯，都是当地人热衷参与的节目，相互之间表演，比赛，到乡邻家中门前挨户拜年，红皮花鼓像个酒坛子，比打火勺的铁炉子还大。吹喇叭的小孩腮帮子鼓鼓着眼珠子努努着，围观众人伸长了脖子张大了嘴巴，大人拉着小孩，老人拄着拐杖，俱都兴致勃勃。当此时，降一场大雪，乡人热情愈发不能减。