[原创] 厨房去看煮元宵

本帖最后由 雨夜昙花 于 2016-8-17 20:19 编辑 <br /><br />　　这个题目取自知堂先生的一句诗。
　　1950年，上海《亦报》登载了周作人在虎头桥监狱中写的一组儿童杂事诗，其中甲之四·上元诗云：“上元设供烛高烧，堂屋光明胜早朝。买得鸡灯无用处，厨房去看煮元宵。”旁边配了缘缘堂主人丰子恺先生的一幅漫画：灶前双烛高燃，窝髻的母亲正在灶前忙碌，戴着瓜皮小帽的一双儿女高举公鸡灯在为母亲照亮。甚是古拙风雅，童趣盎然。
　　知堂不以诗名，但他的诗向来清雅，尤其这组儿童杂事诗，一派的烂漫天真，便是今天读来，也是扑面的亲切自然，如晤老友面，犹回少年时。
　　上元，即农历的正月十五，中国传统的元宵佳节，佛家叫做燃灯节的，这一天，人们张灯结彩，赏灯，猜灯谜，吃元宵，把从除夕就开始的新年庆祝活动再一次推向高潮。这个节日的到来，也预示着贺新年的结束，也就是说，传统意义上的“年”到这里就画上一个句号了，下一个节日，要到二月初二，龙抬头的日子。因此，少不得要狂欢一番。上元是道家的说法，道家把一年分为三元九运，正月十五是第一个月圆之夜，称为上元，有“一元复始，万象更新”之意。
　　买鸡灯做什么用？照蛇虫！公鸡是蜈蚣、蝎子等毒虫们的天敌、克星，这里有个著名的例子：《西游记》中那个双胁下生了千只眼睛能放万道金光的蜈蚣精，可以让上天入地无所不能的孙大圣都手足无措，却在一根小小的绣花针前败下阵来，原因仅仅是因为这只绣花针是昴日星官在日眼里炼出来的，昴日星官就是一只大公鸡，一物降一物，再厉害的毒虫遇到公鸡都要抓瞎。原来从前绍兴的旧俗，正月十四夜照蛇虫，儿童提扎成公鸡模样的花灯，手执藤条，口中念叨“十四夜，照蛇虫。蛇虫有，把打杀，蛇虫没，把踏杀。呵叱呵叱，赶到茅山吃草去。”这个童谣甚是有趣，然不能细究，细究起来就有常识性问题，蛇虫是要惊蛰过后才肯出来的，正月里哪里照得见呢？但这不是孩子们所要管的事，他们的兴趣，无非是吃和玩两样，过了十四就是十五，就到了元宵佳节，这一天，有好吃的食物——元宵，既然正月十四的公鸡灯并没照见一条蛇虫，那么还不如把它们举着，“厨房去看煮元宵”呢，看看锅里的元宵熟没熟，这才是那些小小人儿心里头第一要紧的事儿呢。
　　这个元宵，在我老家是称为“汤圆”的，把元宵叫做汤圆，并不是我老家的专利，这样叫的地方应该很多，比如上个世纪八十年代台湾就有首风靡大陆的歌，这样唱：“卖汤圆，卖汤圆，小二哥的汤圆是圆又圆，要吃汤圆你快来买哟，吃了汤圆好团圆……”，这样的歌声在元宵之夜响起，直是要把海峡两岸多少人的心都唱出水来。
　　元宵之夜张灯结彩赏灯观灯猜灯谜的习俗，各地似乎出入不大，而我老家闹元宵的方式却与各地略略不同，正月十五这天并不燃灯观灯，而是点火把、舞火把，我老家人把这个叫做“耍火把”。孩子们扯上稻草，绑在树枝上、木棍上，或者扎了一把芦柴，有的甚至就把家里的笤把、刷把头拿出来，点燃了，做成火把，在场院上、乡路上成群结队地疯跑，一边兴奋地挥舞着手中的火把，一边快乐地大声喊叫，这样的欢乐似乎要把凛冽的寒风也感染，远远望去，一个一个的火圈，向外喷发着火星，煞是好看。这样的胜景，想来并不比满街的花灯看上去差，别人的灯节在我老家则为火把节，西南少数民族彝族兄弟们七月七日才开始舞起的火把，正月十五就在华东废黄河边一群汉族孩子的手中点燃了。
　　在我老家，一年里惟有这么一天，孩子们玩火才不会受到大人们的呵斥（平日里玩火是要挨揍的，挨揍的理由主要有两条：一是乡下的房子大多稻草或者麦秆苫顶，见不得火，一不小心就会烧着；二是有传说玩火的孩子夜里会赖尿，把尿尿在床上，母亲第二天少不得要拆洗），相反，还会得到嘉奖，奖品便是厨房大锅里难得一见的银球一样上下翻滚的汤圆，里面包的是奶奶早在头年秋天就准备好了的桂花拌成的糖馅，运气好的话，还能吃到预示着一年好运的一分二分的分角子，别说吃了，就是想想也要流口水。这样的奖赏在今天孩子们看来简直不值一提，甚至根本就没眼去看它，但在我小时候——那个缺衣少食的年代，它却是个致命的诱惑，看着锅里翻滚的小银球，恨不得喉咙里都要伸出一只手来。火把舞累了吗？身上出汗了吗？那么，走，我们回家看妈妈煮汤圆去，说不定，头锅的已经煮熟了。