桂花

                                                                                                   桂花

        连云港市区通灌路中部，以前老物资局北面有一条巷子，南面是上海饭店。巷子口有一家温州牛肉面馆，我常去吃，有时候故意不吃早饭，就是为了去他家吃桂花汤圆，一碗汤圆六个，鸡蛋黄大小，汤上飘着几颗丹桂花，芳香异常。店里劳作的都是妇女，一个老妈妈带着两个女儿。店里还卖着牛肉面、肉酱面和蔬菜牛肉汤面，都很好吃，有淮阳风味。牛肉面里的牛肉粒软烂我尤其喜欢，不过要添加一份需要一块钱，一碗牛肉面才一块五，是有些贵的，很有些舍不得。桂花汤圆是在汤圆装在碗里临时撒上去的，一粒粒暗红色的桂花干，漂在清澈的汤面上，很好看，很能引起人的食欲。这是我对桂花产生喜爱之意的滥觞，因为我们这里没有桂花。

        到南京夫子庙秦淮河边上去看风景，桂花鸭是必须尝一尝的，南京人招待客人盐水鸭是必备品，我和朋友到南京玩，除了招待我们吃了，临走还送了我们两只。桂花鸭肉质细嫩多汁，回锅没有鸭腥味。我所在的小区附近的菜场有卖桂花鸡的，做它的人也是到本地落户的南京人，我买过几回，鲜嫩口滑，口味略淡，典型的淮阳风味。我曾经对他们提出一个建议，不应该把鸡的指甲还保留在上面，再买鸡时，就不见了。我去年回到原来的小区看了一下（家里人请客在附近），他们还在，只是改成现杀现卖的红烧鸡了。我问他们为什么不做桂花鸡了？他们对我依稀还有点印象。告诉我说，做桂花鸡太费事不赚什么钱，买的人少，这个来钱快。确实来买的人排了有些距离的队。我有些感慨，又不知从何感起，是老的工艺制作不符合现在快节奏的人的口味，还是现代的快速制作刺激了现代人的急躁心理？一锅鸡在七八分钟的时间内就出锅了。而制作一只桂花鸡需要6个小时。这个却不是它被淘汰的理由，有一天，人们总是要想起它，重新捡起它的，我想。

        我有一回到上海，不想在饭店吃，就走街串巷寻找吃的，转了半天，才在一个里弄发现有一个阿婆卖桂花酒酿小丸子，丸子是无馅的，汤是用酒酿熬制的。桂花呢？是没有的。阿婆说，就是这样叫法。不过换了一个口味，桂花酒酿小丸子还真好吃。回连后，还时常想起它。

        近几年，新的小区里总有几颗桂花树，一到中秋过后，繁花满枝，香满园。看来连云港这个地方是适合桂花树生长的。我采了一些桂花，想当然地做起了桂花糖，把洗净的桂花晾干，找一个玻璃瓶，一层糖一层桂花，反复如此，然后放进冰箱里，也没再问它。过年了，吃元宵才想起它，打开瓶子一看，糖是糖，桂花还是桂花，我舀出一点放进元宵汤里，还真是香气扑鼻，这是出乎我意料之外的，可惜孩子们不喜欢，说太香了，受不了。难道我又发明了一种新式桂花糖？以后就不做了。原因是孩子们不喜欢，他们不喜欢，我还喜欢个什么？

        昨夜风急，满树的桂花被吹的了无踪迹，香销天外，桂花开的时候，人们啊，应该赶快地摘，它的香可不是仅仅吸引昆虫，也是吸引我们的。