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经典散文

老倔养牛

2021-12-31经典散文
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老倔养牛
石广田

       老倔,牛跑了,别睡啦!
       正坐在十字街边青石磙上瞌睡的老倔,打个激灵,眼都来不及睁,猛地站起身,高一脚低一脚腾腾腾跑了好几步,突然停住,转过身边找石磙边嘟囔:光哄人嘞,俺早都不养牛了。你个大孬孙!
       这话也不知过路人喊过多少遍了,可每一次,老倔都拐不过弯儿,条件反射般没法控制。喊的人多了,老倔才明白人家是拿他开玩笑,忍不住骂上几句。
       老倔对牲口的感情特别深。生产队那会儿,20多岁的老倔就当上了大队饲养员,他不仅把牲口调教得听话好使,每年还能添丁进口,村里人都对他服气得很。“分田到户”分牲口,老倔不要骡子不要马,就要了一头大黄牛。好些人笑话老倔闷儿,老倔全不当意。
       那头牛是一头母牛,膘肥体壮,满身黄里透红的细毛,被老倔收拾得顺顺溜溜、干干净净。好多人给老倔开玩笑:这牛比你老婆还齐整嘞!
       老倔的回话儿很逗人:俺老婆?她再齐整也没用了,又不能再给俺下崽儿了。这牛,可是一年一个崽儿啊,她咋能比得上!听的人笑得肚子疼,老倔的老婆却阴着脸给他怼回去:没成色!俺给你少生啦?啊,生生生,你养得起吗你?天天跟牛睡一块儿,看你那材料!
       老倔说得不假,那头母牛在他的照料下,一年生一头小牛,有些年份还生俩。等小牛长成大牛,一头牛卖的钱跟全家人种地的收入差不多。人们这才看出老倔的精明。
       没过几年,拖拉机一台又一台开进村里。车不用牲口拉了,地不用牲口犁了,场不用牲口碾了,各家各户的牲口也一只只被卖掉了——村里人讨厌闲人,更讨厌闲牲口。只有老倔还养着牛。
       有一回老倔与村里人斗气儿,对方一个劲儿地揭他的短处:老倔你这货,发的就是血财。谁不知,如今这牲口除了杀了吃肉,还有啥活路?还亏你养了这么多年牲口,就不怕坏良心?
       理亏的老倔脸红脖子粗,肚子一鼓一鼓地憋出一句话:俺养牛卖牛坏良心,你养猪、养羊还不是一个样儿?要说坏良心,咱都坏良心!
       有一年春天,正给二儿子盖新房的老倔,从房子上掉下来摔折了右腿。老倔的腿一折,他老婆害怕得四处烧香祈愿,寻死觅活地劝老倔别再养牛。老倔非但不听,还很恼火,对着老婆发脾气:仨儿子一人一座房,还得娶媳妇儿,不养牛,指望啥?就会生带把儿的,你咋不生个闺女?
       老倔的腿一好,就一瘸一拐地牵着牛天天游街,嘴里不停地嘟囔:这报应也报应了,还能咋地……
       腊月二十以后,人们都在忙着割肉卖鱼备年货。一个清晨,天还灰蒙蒙的,老倔老婆凄厉的叫骂声惊动了好多人。他们跑到老倔家门口,看见牛屋临着大街的后墙上有一个大洞,才知道老倔那头刚长成的小牛被人偷走了。人们惋惜,也埋怨老倔太贪心:有人出一万二买那头牛,可老倔非要一万五,这下可好,一分钱也没得!
       老倔大病一场,年也没过好。可是等春天暖和起来,老倔又牵着牛开始游街,后面仍跟着一头小牛犊。
       又过了几年,人们突然发现老倔不养牛了。他常常一个人,一颠一颠地从家里走到十字街,坐到青石磙上低头打瞌睡。憋不住话的人问老倔:老倔,你咋不养牛了啊?
       老倔慢吞吞地抬起头,恶狠狠地说:奶奶的,全县找不到一头牤牛,光有母的,咋下崽儿?都绝种吧,绝种吧!
        问的人嘻嘻地笑:那你再养头牤牛不就得了,自己给自己配种。
       晚啦,晚啦!上哪找小牤牛?清醒的老倔忽然回过味儿,破口大骂:你个孬孙,大孬孙!
       挨骂归挨骂,给老倔开玩笑的人却不见少,他们都在逗老倔穷开心:牛跑了,别睡啦……

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