苜蓿

　　
　　苜蓿原本为极易常见之物，而今则不多见。农业社土地公有时期，在关中的农村，大致都会辟出一片田地来，用以种植苜蓿，作为牲畜的饲料。牲畜的食量大，可以粗一些，往往要等苜蓿快有半人高，要开花结果了，才去收割。一年里可以收好几茬，愈割愈粗，愈割愈密，就勃然地生长着。冬天刚过，头茬才出土，营养最为丰富，人亦是可以食用的，但牲畜比人强，要干活，要耕地，要养活人，村干部就把它看得比人金贵，因而苜蓿是动不得的，只配牲畜来吃。偶尔亦有例外，则春来的嫩芽，亦能上了农家的餐桌，也会乐乎半天。但它终究还是牲畜的饲料。
　　不见苜蓿，亦颇易理解，土地私有，机械化作业，牲畜大多不须有了，留它亦无太大用处，且市场开放，物质充足，比苜蓿好吃的菜蔬实多，自然是可以退出种植了，果然几四十年，苜蓿在关中道多不见。不过好东西吃得时间长了，亦能有发腻的时节，因而时下有一种流行的风潮是食粗粮，窝窝头、土豆泥大行其道，野菜杂蔬亦出奇地成为时尚品，为民众所喜食，苜蓿亦是沾了光，在菜市场上多常见，三、五元就能买许多。不过而今大多数人家的日子过得矫情，野菜是自己采摘，才更是吃得有滋味，于是在春天的田地里就能看到太多的采摘野蔬的人了。
　　今岁春上，一行人从终南山里出来，在环山路上一家果蔬产业园里，即看到了整片的苜蓿，夹在果树之间。稍微是有些高了，约有四十公分左右，掐着芽尖，很快亦能收获二、三斤。苜蓿亦有称作三叶草的，因而复叶套复叶生长着，总是浓密的样子。先期已是被采摘了一茬，就又疾速地冒出尖来，快速地生长，一场雨后，则是整片整片葳蕤的样子。粗纤维，低糖，据说枝干晒干后亦可作药材用，对贫血、溃疡、关节炎等疾病多有好处，似乎又不挑剔着生长，世界各地多可种植。
　　苜蓿较常见的吃法是开水焯后凉拌，亦可清炒，都为惯常的做法。小时候最多吃的是用苜蓿做成的麦饭，蒸熟后切成块蘸了酸辣汁子吃。亦有人家用来包饺子、做菜盒子吃的，还有用作炒肉、炒鸡蛋来吃的，大致都好吃。《诗经》里所记植物较多，不知有否苜蓿的记载？上午翻看一石兄去年所赠《诗经里的植物》一书，似无苜蓿一条，抑或是没有细看，还有别名？忽然记起史书所记汉时张骞出使西域，引进葡萄、苜蓿之属的史实，想来《诗经》中自然是不会有了，总之是有了好奇的心思，满腹倒有了诗意。