1999年的江湖儿女

1999年我24岁生日那天，接到燕芹（化名，后同）从云浮市打来的电话，约我去她那里做保安，我没答应。12月10日中午，她又打来电话，约我去做质检，月薪1400，我听了怦然心动，和家人一商量，都支持。我觉得当机立断的时刻到了，于是第二天一大早启程。
11日早晨五点起床，一夜没睡好，呵欠连连，吃完母亲煮的饺子便出门。父亲褪下刚买的手表给我带上，一路把我送到了巷子口，车开走时，他还在那里站着，向我挥手。我在车上朝他笑了笑，一挥手，走了。
去合肥的依维柯上，同座是一个供电局的女子，一路无话。我在车上眯了一会儿就到了芜湖，在渡口看见弋矶山医院的大楼，此前我陪父亲住院时，曾从里向外看，今天却是从外向里看。售票员和司机趁等船的时间吃了早饭，上渡船时，客车像小老虎一样，一寸一寸地朝前挪进。船上放着《军港之夜》、《血染的风采》之类的老歌，过江之后上高速，不像从前绕山，只箭一样地往前射。
到合肥，下车时情不自禁随同座女人走了几步路，也许这就是迷惘吧，蓦然醒悟，打的去火车站。站前不断有人问我是否去广州，在他人眼里，我的身份也是一个打工仔了。
我一面小心让开路人，一面看见广场上有入伍的军人列队等车。买了票，去候车厅等。对面七八十米远的电视上放着《大话西游》，大厅里不准吸烟，一时有些焦躁。

终于在十二点半拥挤着过了检票口，随人流上车。有点幸运地上了属于自己的那节火车，之前我不知道火车票上有节次与座位，以为都是乱坐。
我买票时遇见的一个中年男子早已入座，我招呼说，又见面了，他反应冷淡。他对面有另一个中年男子，倚窗而坐，面色冷峻。刚坐定，一对中年夫妇抱着小孩过来，让我们起来，说座位是他的，那男子面色黑红，，留着浓密的胡子，样子不好惹。一对票，只是座位排列而已，各自坐定，又有一个青年男子来。
我暗暗打量他们，依次以ABCDE称呼,心想即使遇到打劫，至少这几个人都不好对付，隐隐有种安全感。
火车开动，大家都不做声，或抽烟，或看报，时间一点点过去，这才慢慢交谈起来。
我从小贩那里买来象棋，约A君对杀，连战两盘都败下阵来。B君一直靠窗袖手，偶尔点我几招，可惜我不能领会后面的步骤，不行，他们便各自捉对厮杀，实力都在伯仲之间。
火车快到九江，上来一个小姑娘，十七八岁的样子，拉着二胡唱黄梅戏，在每排座位边站着唱，得了钱便放在袋中，若少些，便捏在手中，一张张纸票都叠成长条，这大约是一种行规吧。那小姑娘微胖、短发，声音和样子都挺甜，我远远看见她走过来，她的脸一次也没红过。
C君开始计算她每天的收入，得出的结论很令人吃惊。我说，这行饭也不是人人都能吃的。
小姑娘到我们的座位边时，火车停了，她有些怯怯地对我们说，各位大叔，真对不起，车停了我不能唱，希望你们能帮我一下。C君说怎么帮？她顿了一下说，给钱。C君笑了，我和你都在这个车上，我凭什么给你钱，你又没唱。她犹豫了，说好吧，我唱。她拿起二胡刚唱了一句，一个列车员正好走过，她不敢再唱，估计在ABDE等人那里也不会有收获，便朝向我说，这位大叔，希望你能帮忙。我说好，站起身从屁股袋里拿出一把钱，给了她几张零票。她接了钱，轻声说，这样吧，我到后面唱，反正你也能听见。她径自走过去，到另一排乘客前唱。
同坐的几人都说我钱给得太早，你看，她不唱了。我笑着摇摇头，觉得这样的小女孩涮人涮得挺可爱。
那小女孩所到处，周遭都有人围看。有个中年胖乘客指点她一些歌唱技巧，她只淡淡听着，也有乘客要点歌，她便拿出歌单递过去，我听见她唱了《打猪草》、《女驸马》、《雨蝶》、《新鸳鸯蝴蝶梦》等歌。《打猪草》她可能自己最喜欢，唱流行歌曲就显得有些生疏。
红衣黑裤，一双廉价的红色保暖鞋，初上车时，听她唱黄梅戏，我很有些羞惭。
天黑时列车员推盒饭来卖，15元一份，几乎没有人要。我和D君一道去餐厅，准备炒个菜吃，谁知跑错方向，在一节车厢里，我看见那卖唱小姑娘靠在一个小伙身边，像小妹妹依偎着哥哥。二胡不知放在哪里。又折向火车头去找餐厅，到时，精神好很多，准备点个菜，多坐一会儿，我实在不想回到那个浑浊狭窄地面狼藉的车厢里。谁知菜单一上，天价吓得我们仓促逃离，随便一小盘炒菜也要15元18元，一碗饭要2元，比吃盒饭更显得刀锋凌厉。
回到车厢坐下，A君看看我说，你第一次坐火车吧，我说这么远是第一次。他说看你往餐厅去就知道，餐厅哪能去。
盒饭是不吃了，想买方便面。车到一个小站停下，我看C君买了一份三元的盒饭，也跑去买了一份。一口下去，饭粒如气枪铅弹，几片小咸鱼和胡萝卜丝根本不下饭，吃了一半就决定放弃。D君说我不适合外出，因为不能什么都吃，他也买了同样的盒饭，同样吃不下，他又买了一份辣椒佐食，一口口吃光，看他文静的样子，真不像。我只吃了一根辣椒便辣出汗，不想再试。
还是在下一个小站买了方便面吃，吃完，逗C君九个月大的小女儿丽丽，倒也挺轻松。B君一直话不多，我总疑心他是杀手保安之类的人物，黑瘦，不看人，可丽丽却喜欢让她抱，他抱时显得特别得意。大概他自己也没想到小家伙居然会喜欢自己，他把丽丽举着，轻轻摇摆，大家都笑。
车窗外已是一片黑暗，望出去只看见日光灯的反光，火车平稳地行驶，恍惚间仿佛这是一个房间，不曾移动。晚间查票时，一个妇人遇到麻烦，列车员认为她的小女孩超过了1.1米，让她补票。态度开始挺好，可那妇人却不让补，怎么讲都不听，于是争执起来，一个车厢的人望着他们。车长来，和她一路吵闹到验身高的地方，结果小孩没有超过身高标准，那妇人便一路骂，另一个老妇可能是她母亲，骂得更恶毒，声音高且尖。回到座位仍在骂。列车员们黯然无语，查另一节车厢的票去了。
A君与C君都说，还好没超过，要是超过了看她们怎么办？我说这家人态度恶劣，可若是一开始便乖乖补票，就要白白损失54块钱了。
晚上睡觉成了问题，C君倒颇为熟络，他找来扫帚，扫干净座位下的空处，又四处捡来报纸铺上，钻进去，安稳地睡了。他的家人多出一个位子，可以睡得好些。C君的妻子不时撩起毛衣给丽丽喂奶，同桌的人都把目光定在别处，或是看报，或者望着窗外。我只觉得好奇，她明明没吃什么东西，怎么会有这么许多奶水？
我坐在那里打盹，又不敢睡得太沉，整列火车上的人大约都是像我这样，迷迷糊糊熬到天亮的。
12日早晨，大家精神都好了不少。没水洗漱，便一起蓬头垢面着，又吃方便面，虽然熟悉了一些，却依然各自抽各自的烟，C君把烟放在几上，说大家随便抽，可没人动手。
快到广州，大家松懈了许多，开始谈起各自的经历。C君1992年便出来打工，做小买卖，一直没赚什么钱。D君说自己要去广州玩。车到东莞时。A君和我们打了个招呼，一个人下车，他身材高大且壮，上唇有伤疤，他是苏南人。
广州附近山水并不好看，房屋也都显得低矮，他们8层楼的高度只相当于我们这边4层楼，这种精细容易让人联想到上海。
望着窗外，我觉得自己很幸运，广东有这么多人，而我马上就要有个好工作，这得谢谢燕芹，等拿了薪水，得买件礼物送给她。

火车到广州时，看D君已有人来接，想燕芹应该就在不远，可是没有。
我随人流走出大厅，绕进公交车站，决定打Call机给她。5分钟后她回机，仓促地说了一个地名，电话机的主人已经在催促，付了5元钱，毫无头绪，又找了一圈，再打一个Call机，弄清她不能来接我，我得自己搭283路公交车到罗冲围，然后再搭车去云浮，她会在云浮接我。
10号晚上，朋友来玩时曾说广州火车站很乱，我听了不免担心。谁知真正到了火车站，担心的倒不是治安，而是没有方向。C君在车上对我说，只要小心点，不会有事，因为国庆节、澳门回归和千禧元旦都在一起。
搭上283公交车，开进广州市区，楼很高，仿佛还可以高上去很多似的，显得很骄傲。路面也干净宽大，可人都不好看，虽然穿的服装看起来不错。
许多居民楼上都养了花草，我不知道这混凝土的城市里哪儿可以搞到泥土，后来回去时，看见有工人骑三轮车送盆花才明白。
车到罗冲围我还不知道，多坐了两站才下车，问了人，自己走到车站。问清价格时间打了票，买盒方便面，吃了，很热，脱下一件毛衣，拿出周作人散文来读。
没看几篇，一个女孩子拎着行李在我身边坐下，圆框眼镜、短发，像相片中的舒婷，我一眼瞥见她手中去云浮的车票，本想和她说说话，可不知为什么没有，也许是累了。
车来时，许多人都提前上车，我对她说，走吧。她镜片后面的眼睛很明显地疑惑着，她坐在那里不动，恐怕一时反应不过来。我走了几步，又看她一眼，她的惊疑还是没有散去。
我坐上车，暗自有点好笑。不一会儿她也上来了，经过我座位时犹豫了一下，还是走了过去。
车挺气派，路上还放了录像，一部是李连杰的《给爸爸的信》，另一部是吴耀汉的什么片子，没记住。司机给每人发了一瓶矿泉水，我喝了几口，真的累了，歪头沉睡。
半路上醒来，只见马路宽阔，一种开了紫花的树沿路挺立，欧式街灯在路中央无尽延伸，略有异国情调。我同坐的一个中年男子必是广东人无疑，总是不停打手机，略听一下内容，都是没话找话，他的重心是在打电话这个行为，而不是交流。
车在一个公厕前停下，男人们都掏出烟来抽，也有人买水果茶叶蛋充饥，那个小女孩看看我没说话。
终点是云浮大酒店，到时已是七点左右。我给家人报了平安，过了一会儿，燕芹来了，没多说话，我们搭摩的到她住处。

燕芹住的地方相当于城郊之间，是和几个人合租的一层楼。我还在上楼梯时她就喊：喂！我的朋友来了！一进门，我也没看清谁谁谁，伸手和两个人握了手，放下包，燕芹打开一个房门，指指里面说，你晚上就睡在这儿。我伸头一看，几平米的小房间里只有一个地铺，铺上有两床被褥，地铺一头放着一个旅行包，包上放着一件衣服和几卷手纸，之外一无所有。
我洗了把脸，燕芹在厨房叫我吃饭，我一进去，只见里面很大，六七个人围着一张很矮的圆桌，饭都已盛好。我坐下说，不好意思，吃现成的了。大家也不谦让，各自吃饭。我伸筷夹菜，小桌上只有腌菜与咸萝卜，一碟麻辣豆腐和肉渣汤。一个小伙说没什么好菜，在这里多赚些钱，回家再享福。我说对。草草吃完，他们还在吃，燕芹已烧好热水，我到卫生间洗了澡。
回到客厅，我拾一小塑料凳坐在一旁，拿出烟大家抽。没多一会儿他们回房，只燕芹和我留着。
我们聊一些朋友近况，之后我又问她宿舍情况及工厂情况，她让我别想太多，先睡一觉再说。我哪里睡得着？她拿了一本卡耐基的书让我看，我笑说八年前就已经读过，但还是翻了翻。
燕芹回自己房间，我一个人躺在地铺上，感觉颇有日本榻榻米的风味，一边抽烟一边想，明天会怎样，赚钱又怎样？
关灯想睡了，同房间的小伙从外面玩回来。
和他聊天，知道他叫曹剑，竟然是我一个朋友的同学，一时觉得亲切的很，还想多聊。他已脱得只剩一条内裤，一点点钻进被筒说，我现在什么也不多想，只要能够多赚钱回家就行。
我也若醒若睡闭了眼睛，几只蚊子嗡嗡在头脸间飞绕。
第二天一早，曹剑已醒来穿衣，我清楚地听见，却不愿意起得太早，继续在床上。我起来时，他们快要吃完早饭，早饭是昨天的剩饭用油炒的，菜也是昨天剩下的咸萝卜。我胡乱吃了一碗，燕芹拿来茶叶，泡上一杯。
一个十八九岁的小伙坐在椅子上盯着我望，表情非常冷，我目光与他交错时不愿显得强硬，一滑便过去。八点他们全部出门，我和燕芹坐在只有一几两椅的客厅喝了几口水，八点半出门。
燕芹带我拐了两条街，爬了5层楼，开门的是个小伙，瘦瘦地留着小胡子，他一见我便笑说，一看就知道你充满活力。其实我满脸胡子没来得及刮，旅途劳累，睡眠又不好，哪里谈得上活力？
寒暄之后，那小伙开始介绍公司。奇怪，怎么是公司？不是工厂吗？我让自己坐得很规矩，要给对方一个好印象，可他越说越跑题，十分钟后我明白他要告诉我的是一种新兴行业——连锁。
我松了口气，掏出烟抽，坐的也舒服了不少，然后一直坐在一边不说话。我打断他问，连锁和传销有什么不同？他侃侃而谈，却不得要领。
临走时，那苏州小伙让我再看看，我说当然。
我明白这一切只是一个骗局，对我来说像是一个玩笑。路上我和燕芹讨论起来，我不忍扫她的兴，说看看再说吧。
我们到菜市场买菜，那里价格便宜，逛起来也挺自在。不一会儿我手中就拎了好多菜，我买了一种糯米做的糕点与燕芹同吃，味道还可以。
云浮市并不是很漂亮，人也不好看，说是旅游城市却并没有特别吸引人的所在。回到宿舍，燕芹说你太会说了，他一定以为我对你说了什么。我笑说，下次注意。
帮她做菜时大家陆续回来，伙头兵出身的曹剑下厨烧菜，没有抽油烟机，房间里空气呛人，我说就像过家家，他不搭话。
中午吃饭，菜果然烧得很好，也许他们平时也不曾这样打过牙祭，都吃的挺多。燕芹的妹妹因为有事，有人给她留了饭菜，我们都吃完时她才回来。
我想把昨天换的衣服洗掉，却找不到，原来燕芹一大早已给我洗好，我掏出烟让大家抽，一会儿，他们或回房间，或出门。
曹剑向燕芹要了洗面奶，涂了一脸，又打领结，一大群人都不会打。又坐一会儿，燕芹说带我出去玩，我一听很高兴，随她上街，还用她的200卡打了一个长途。
我主要往VCD的店里钻，看到几张齐秦的CD，很喜欢，砍价砍不下来，想想还是回头买了。燕芹却喜欢看圣诞老人，说26日就要过生日，我也想买个送给她，转念想，她的男友不日便要从上海来此，这份她喜爱的礼物应该由他来买才对，便故意视而不见。
路上她问我几点了，知道快到两点四十，便着急了，催促我快走，去听什么课。我说明天再去好吗？她不愿意，找到一层楼，开门的是个微胖长发的姑娘，说什么小杨已搬家。到街上打Call机，第二个刚打完，他来了。
此人身材矮小，短发，戴圆框眼镜，谈话时知道他是襄樊人，原在当地供电局上班，因父母离异，女友家里嫌他穷，便出来打工。我们坐下，阳光很好，他开始说话。和上午那个人差不多，我隐隐有些不耐烦，却微笑看着他，目不转睛，看他能说出什么新鲜花样。
果然21岁的他没说几分钟便紧张起来，两手不停搓动，一个问过我的问题，问了我好几遍，原先背好的演讲稿怎么也说不下去了。
我打量了一下房间，心想另一个午后，另一个人也会坐在我坐过的椅子上听他说话，但那时他可能会说得更好些。
路上燕芹说，小杨说不过你，我说我说了什么吗？
到了宿舍，我翻看CD，高声唱歌，心情倒不错。燕芹拿出几份杂志，翻到有关连锁的地方让我看，我看了看，又唱歌，空旷的客厅回音效果不错，唱起歌来很过瘾。曹剑回来的最早，一进门就跑到厨房做事，他唱郑智化和童安格，但歌词总是记不全，他说自己家里没有录音机，他的歌都是从别人那里听来的。
我拿出一叠纸，给他抄了《别哭我最爱的人》、《未婚爸爸》和《就这样流浪》，他拿了歌词唱，这时大家都回来了。
饭也烧好，一同围坐小桌边，吃边边夸菜好，我只吃了一碗，洗了碗筷，到客厅抽烟。大家陆续吃完，一起来到客厅，早晨盯着我望的小伙手拿《未婚爸爸》的歌词，生疏地哼唱，曲调不对，却很蛮横地努力，我自顾自一句一句唱，他也领会，一句一句地学，唱了几遍，他看我时友善了很多。
这时燕芹走来，说带我逛逛，我便带了烟同去。拐了几个弯，在附近的一个楼上，我又坐下，由一个穿西服打领带的黑胖小伙给我洗脑。
那小伙说了许多，也打了些比方，不过内容仍是老套，我实在没有什么兴趣，便随手翻看他几上的书，那是一本卡耐基，还挺新。上午的小伙看的是《厚黑学》。
都是这些东西，同样的一本书，现在看却好像不是味，我也懒得给他制造压力，便让目光四处游移。那小伙不时用手指戳戳鼻头，他中指的指甲里有一条黑垢。
大概过了十几分钟，门外有人敲门，我趁势告辞，走时看见一个小伙子带着一个挺漂亮的女孩进来。
回来后，到燕芹的房间坐下，曹剑也进来，三人一起说笑，曹剑说起自己的家庭和经历，兴致来了还做了两个倒立，大家都聊得很开心，我想曹剑要是在泾县就好了，我问他在云浮怎么样，他轻快地回答了一句还好，声音很低，说完便不再多说。又聊了会儿，燕芹有倦意，我们便回到自己的房间。
我趴在地铺上写字，曹剑见了，要过笔，扭扭曲曲地画起来，画完一看，原来是四个空心美术字。我也把我自己设计的连笔字写了给他看，他挺感兴趣，模仿着写了几遍，也许是兴致又来了，他说我去拿毛笔来，写几个毛笔字。我趴在地铺上听见他跑得咚咚响，又到厨房拿刀削什么，过了会儿，他走进来，提着一瓶钢笔墨水和一支毛笔。我说这里还有毛笔啊，他说我在路上捡的，笔锋不好，我刚才用刀修了一下。说完他趴下来写字，并不算好，我选了几个稍好的夸了几句，问他有没有临过帖。他笑说就是自己在家瞎写，最不喜欢看书。
又写一会儿，他说水已烧好，你去洗脚吧，我说你呢，他说我喜欢用冷水，我说用冷水不好，他说没事。
泡了脚，上床抽烟，又说了会话，便半睡半醒到天亮。
14日一早，他们仍然起的挺早，我晕了一会儿，起床吃饭喝茶，燕芹和曹剑约我一起出去，走了挺远，又到一个楼上，居然又是听讲，不过规模稍大，小塑料凳排了三四排，对面窗下有两椅一几，是主讲人的座位。
我掏出烟抽了几口，一边打量周围的人，这时曹剑轻轻拍我，示意我把烟灭了。
一个高壮小伙坐在右手，一个蓝衣少年坐在左手。两人的眼睛巡视着我们，俨然领导者的样子。那小伙开始演讲，声音非常大，只是抑扬顿挫规律太强，完全无视内容，比如说，我们都知道这是怎么回事，但是我们还是要去做，每句话的开头都没理由的很响亮，后面几个字就衰弱下去，句句都是这样，有点一惊一诈的感觉。
我把头垂着，暗自眯眯眼，可他的演讲没完没了，着实难熬。我去厕所呆了会，轻松不少，再出来，那蓝衣少年又开始了，都是同一个内容上反复流连，七八分钟下来，简直不知所云，这时先后有两个人推门而出，不再听讲。那少年道：请大家稍安勿躁，然后继续留连，我看曹剑一直坐得笔挺，两脚合拢，样子非常认真。我觉得无聊之极，原先担心我如离开会影响燕芹和曹剑，可终于还是夺门而出。
燕芹也随后跟出，我说我们别谈连锁了，你带我去市区转转，中午不回宿舍，我请你吃饭如何？她答应了。那两个先前出去的人在楼下聊天，不时摇摇头，看见我也出来了，彼此会心一笑。
整整逛了一早上，还是去菜市场买了菜回去烧。
我把买来的香蕉橘子放在茶几上，让大家自己来吃，他们都挺高兴。吃了饭闲坐无事，我便给他们看手相，一时间热闹非常。许多手伸过来，大家嘻嘻哈哈取笑对方。
两点多时，众人都出门，燕芹说带我去玩，到一个楼前，我才意识到又要听课，很不高兴，燕芹说来都来了，听听看吧。
这人姓张，在他们体系中算个经理级别，个子不高但挺壮，白脸上有许多胡茬，戴副眼镜，说话慢吞吞的。见我来了，也不起身，也不倒水。
他没有背什么稿子，只问我对他们YN集团XY公司还有什么不明白的地方？
我问了很多，现在想想记得大体如下。
产品是为了老百姓还是生产厂家？如果体系优秀，为什么不去广场演讲而用一对一这种落伍的方式？3800元的产品中有60%的利润合不合理？有没有法律依据？如果没有，是不是会给社会带来混乱？消费者一次买二十多样化妆品，有没有这个必要？如果加入贵体系，一个下线没有，那么损失又怎么算？连锁与传销有什么本质的区别？你们既然宣称自己是开拓者，为什么没有奉献精神，只用巨额回扣来吸引大家加入？
那经理情势窘迫却不露声色，几次想岔开话题，实在不行，便静在那里，从镜片后看着我。
我说你是不是最近很忙，生活没规律，晚上睡不好，你是不是有个理想想出一本书？他非常惊讶，问我是不是看相的，我笑笑说不是。
他的桌上有一本《方与圆》，都快翻烂了，我翻了一下问，你自己看成这样的吗？他说是。他床头的墙上贴着自己写的毛笔字，字还不错，写的是“革命尚未成功，同志仍需努力”。
谈话中知道他来自皖南，师专毕业，教了几年书，可是钱不够用，便跑出来。他坦白告诉我，他在这个行当只想干一段时间而已，当个跳板。他说自己已有英语四级，还读了三年的黑格尔，一点用也没有。
聊到这些，我们的投机的很，都有不少感慨。
他手机响，到外面去说话。我对燕芹说可以走了。他进来时果然婉转地提出下次再谈，我说正有此意，他说英雄所见略同，两个人都笑。
回去路上挺高兴，燕芹说，我都惊呆了，你们两个真能讲。
回到宿舍，我坐在那里看门扇上的门神。秦叔宝是绿袍握青龙刀，持锏，白格里名字叫做护正，尉迟恭是蓝袍也握青龙刀，但持鞭，白格里名字叫辟邪。秦是三缕浓须，尉迟恭是落腮大胡，样子都很威猛，可惜泾县这边没得买，单扇门贴两幅门神也不好看。
晚上吃过饭，燕芹和她妹妹都不在，同宿舍的人在我面前拿小凳一字排开，他们用家乡话互开玩笑，我也能听懂一些，也笑。
前早盯着我望的小伙尤为可爱，他表演《纤夫的爱》，一个人唱两个腔，动作夸张，虽然对着别人，眼睛却不时瞥着我。像小孩要让大人注意他。他声音很粗，站在那里唱军歌，傻傻的像个小豹子，惹得大家肚子都笑疼了。
我想我要是在云浮有个工作，我真愿意留下来和他们在一起，后来他们说是去看电影，一起走了。燕芹走来说带我去看云浮的夜景，我说累了，她说去看看吧，我说我没有暂住证，逮着了不合算。她说不要紧，曹剑也进来说，一起去吧。我说好吧，找出火车票带在身上，以防万一。
一路上大家说说笑笑，小曹说他喜欢根雕，说他赚了钱就回家，找他认识的一个根雕好手，自己去给他工作，不知不觉走得很远，到了一幢楼前，他们又说让我上去听讲。我一下火了，坚持不上去，说明天我就要走了，你们这样做又何必呢？
燕芹一下子沉默了，我也觉得不是滋味，开始几次还不觉得怎样，这一夜我真是诚心诚意只想和他们逛逛玩玩，没想到他们还是把我诳到这里。我也不想多说什么，暗暗取消了请他们吃夜宵的打算。
回去的路上，我没再和他们多说话，燕芹失望的像是要哭，我觉得窝火，回到住处，坐在客厅里不想动。
曹剑和燕芹在她的房间里说话，我想想，还是凑过去，可是他们都有些疏远。
我悻悻地回到客厅，小豹子他们也回来了。我在纸上写字，他也要了纸笔，写自己的名字，字很差，我便一笔一笔教他，他像小学生那样努力写了几遍，不仅倒笔字改了，也好看许多。
我让他自己比较前后的字体，他也看出优劣，更用心地写，大家都在一旁取笑。我也渐渐快活起来，我让他们留下姓名住址，但他们都推让，显得为难。
又过一会儿大家都睡了，偌大客厅里只有我一个人，我缓缓唱着《原来的我》、《爱情宣言》，几首之后，一个小伙从屋里走出来，问我是不是特别彷徨。我说不是，曹剑也来了，慢慢说起这个行当给他的好处，他说至少能让他看进去书了。我说你要改变自己，你要看书，非得选这个行当不可吗？
当晚睡觉，梦见为了找什么人，我到了一个酒吧，那里人声嘈杂，我大喊，让老板出来，老板果然来了，许多人围着他，看不清，等人群散开，才发现老板竟是一个侏儒般大小，粉红色半透明胶着状的一种人形怪物。他听见我的愤怒，微笑着站在桌上，努力地想用手拍我的肩以示安慰，我矮了矮身子，他的手一搭到我的肩膀，便跳上来，用双手狠狠扼住我的咽喉，微笑一下变成狰狞，我大惊，骤然醒转。
第二天我起得挺迟，燕芹还是拿来茶叶，我泡了正喝，三三两两来了几个人，他们坐在我旁边聊天，我不搭话，听内容，不过是嘲笑来了又走的人，认为他们观念落伍，像猪大肠一样拎不起放不下。
我到卫生间刮了胡子，他们还是兴致勃勃，挖苦揶揄着自己昔日的朋友。我重新坐下抽烟，他们主动过来找我说话，没几句便不投机，其中一个老乡还是女的，把她刚用来嘲笑别人的话，对我原样重复了一遍。
我走到门边，打开门，站在那里说，我马上就要走了，我走了以后你们再臭我吧。他们一个个走掉。
我提上行囊回家，燕芹把我送到大街，叫来一辆摩托，我坐上去看看她，她也看看我。两个人都没说什么，摩托车油门一轰，走了。

搭上从云浮到广州的卧铺车，心情好很多。
邻座的是一对宝鸡的年轻男女，我和那男子聊天挺投机，我说陕西的人实在，那里的小吃有名，作家也多。那男子黑红脸庞，笑得很大声，他约我去那边玩，我说不了，他说起自己去过宁夏，那里人不讲究穿与住，只讲究吃。
聊着聊着，车开快了，噪音很大，我们都不再说话。我翻看上车前买的报纸，他和身边的女子说话。
我放下椅背，看看窗外，无意中看见玻璃窗上反映着那女子的身影，便静静地看，看她拿出相片给那男子看。
车到半路，在一家小吃店前停下，我才意识到自己早上没吃饭，买了一个粽子吃了，味道不错，糯米里包着板栗、红豆和腊肉，宝鸡男女却只吃饼干，想来是吃不惯米饭。
一点多钟车在广州客运站下，一上大街根本不辨东南西北，换了一站又一站的公交车，大汗淋漓，却在广州西站下了车。
西站很大，广场上坐满了人。我想试试看能不能买到合肥的火车，当然没有，又乘公交去东站，下了车健步如飞，找了几个售票处，才知火车已在一刻钟前开走，只有五点还有一班开往九江的85次列车。
两个在深圳打工的女子要去合肥，力约我同路，虽然票价很贵，但留在广州也不是办法，便答应了。
一路跑到我所在的13节车厢，放好行李，喝几口水，喘息方定。
一个合肥的百货公司经理坐在我对面，有事没事都喜欢把手机从一个口袋往另一个口袋里放，唯恐别人看不见的样子。
那两个女子因为空位多，坐到别的地方。
火车是软铺，挺干净，空调车不能吸烟，抽根烟还得去厕所边的吸烟处。
我对那经理提出下象棋，他说好，杀了两盘我全输了，第二盘快下完时，列车员过来，看看我的棋，说无解了。
我到吸烟处吸烟，先有一男子已在那里，我俩相视一笑，聊了起来。那人姓严，铜陵人，在广州玩了几天，说家里有急事要往回赶。他的脸型和发型、声音都有点像《大鼻子情圣》中的杰拉尔·德帕迪约，眼光非常冷漠，面部轮廓分明，一望即知是江湖中人。
他一根烟抽完又续上一根烟，还递给我一根，我不敢接，扬扬手说自己有，他也不勉强，边抽烟边和我聊。
我抽完烟回到座位上，那列车员走过来，拿一个表格让我填。我一看是治安联防队员的志愿表格，我笑说，真要有事，我还要挺身而出吧。那列车员说不会有什么事的，你填一个表就行，是协助我们工作。
这时老严回到座位，他的座位恰好在我斜对面，他看着我笑笑，我也笑笑，不愿再多交流，便翻看报纸。
还是没有接受教训，吃饭时我又跑到餐厅，价钱果然惊人，铩羽而归。坐定时老严要去了报纸，我看着窗外，夜里有灯。
在一个小站上了一群人，有个胖大男子沉沉地坐在那经理旁边，他棕色皮装，头发浓密卷曲，白，不说话。见我有棋，便找我下，不费吹灰之力杀败我，我竭力让那经理下，战不数合，经理也败了。那列车员一直在看，技痒难当，也上来杀。两人时有妙招，寻常的车马炮在他们手中似乎更有威力，渐渐有人围观起来，也有几人自告奋勇与那胖子厮杀对弈，无一能赢。那胖子也不笑，也不说话，只下棋。夜深时众人散去，他便一人趴在几上睡。查票时，我看见他掏出来一个什么证件，列车员仔细地看了，交还给他，他没有买票。
我的位置被那经理占了睡觉，我也不叫醒他，和老严在吸烟室里吸完烟后，他说到我那儿坐吧。
他玩一种过关的扑克，他一边玩一边解释，我问了几句也就会了，玩着玩着我困了，便在那胖子边上躺下，头抵在他腰间，硬硬的，我疑心那是一把手枪。
又到一个站，下了很多人，我到后面找了座位躺下，邻座正是那两个深圳打工的女子。一个年纪稍大一点的侧身朝里睡，圆滚滚的屁股对着外面，年轻一点的，用座位上的布罩当睡袋，露出一头蓬松的黑发和一双脚。不久，我带着六七分倦意，朦胧睡去。
后半夜越睡越冷，吃一包方便面后又睡。
好容易天亮，本不想洗漱，见大家都去也去了。那胖子已在南昌下车，座位宽敞，我和那经理闲聊，说起茶叶、下岗之类，看着窗外阳光明媚，田野一片枯黄，车厢里开始播放一些老版本的六十年代歌曲，听来别有风味，仿佛经历了一次历史。熟悉嘹亮的旋律曾陪伴我们的父辈，令他们兴奋莫名，在我，仿佛陡然涨了十年光阴。
我和老严向邻座要来地图看，他说他在九江下车，搭轮船去铜陵。
前一晚，火车在一个小站停下，想下车去买方便面已经来不及，一个在井冈山的开出租车的小伙买了两盒，他说我匀一包给你，你等会儿买了再还我吧，真是好人。又到一个小站，我买了五盒还他一盒，又和那经理对分，我的两盒已经吃掉，那经理也吃了一盒，可还有的那一盒，我却一直以为是我的。
快到中午时，我自顾自把那盒方便面泡了来吃，老严一直没吃东西，我说你找个盒子，我给你分一点吧，他笑说我不喜欢吃面，我要吃饭。我也不客气，大口吃起来。这时坐在一旁的经理拍了我肩膀说，小伙子，吃饭了？我说嗯，没吃几口，突然想他问的奇怪，转念想想，心里一算，不由大窘，向他说明，抱歉，等下我还你一包吧，真对不起。那经理说，不用了不用了。他黑红脸庞，戴着眼镜，四十开外的年纪，我下车时走得仓促，也没和他打个招呼，真是过意不去。
快下车前，那列车员要去我的地址，还与我握手，说希望我下次去广州还坐他的车，和他下围棋。听他自己说，几个月在家读了几十多本围棋书，恐怕他的棋力相当好，可惜我未必有这个机会和他下棋了。列车员说他是湖南人，到广州工作了很长时间，找不到人下棋，要下棋，得走很远的路，到菜市场找一个卖菜的老者下，我听了愕然。
终于到站，下车大家各自走散。我和老严一起走到外面的广场，许多司机问我们可要搭车，老严不做声，一个女司机开车过来，我们上车。
车上，老严和她讲好价钱，又说，我在这个城市有女朋友，不过现在，那是朋友的女友了。他坐副驾驶，回过身和我说话，说完又回头看前面，侧脸很孤独。的哥问我们何不到庐山一游，我们哪里有那个心思？
车到九江港下，老严付了车钱，我不好意思，买了两包烟，拿一包给他，他不要，掏出口袋里几包三五烟亮给我看，说我有烟。
去售票处一问，原来还有五点半去芜湖的船，便买了票。老严买了十点半去铜陵的，那是夜里才开，他很想让我和他一起去铜陵，我笑说五点半的船快些，再说芜湖我有亲戚。
他一直没吃没喝，样子却并不累，32岁的人精神那么好，他要了一杯咖啡，问我可要，我摇头说我有茶。
我们在大厅里闲聊。这时他才说起自己是小偷，1982年就开始四海为家，又说起自己的朋友和家人，他懒懒地靠着，有一口没一口啜着咖啡，眼睛看着我。那眼睛里有一种冷漠，我相信那样的眼神没有演员能演好。他也无声地笑，我知道那是一种友善的表示。
我静静掩饰心里的些许不安，也笑，和他一起抽烟，说着说着，咖啡已尽，好像还可以说什么，却都没有再说。我说你要不要去吃点东西，他说不了，等你走了我去吃饭，再到录像厅里看录像。我说你可别耽误了船，他说不会。
我看看大厅外面的九江，觉得也不怎么样，也许是天阴的缘故，城市显得灰暗，有种破败的感觉。
我邀他和我一起打几盘台球，他开始说不敢打，我不知道什么意思，我又提了一下，他便去了。我们两个人打得都很烂，三盘球消磨了很长时间，说说笑笑，倒也有意思。有一次我让他把我的球破坏掉，他正伏在台球桌边，仰起头对我说，打得好玩，又不是来钱赌博，我害你干什么？
打完球，我想方便一下。他留下来，去打游戏，他坐在游戏机前，包在脚边。
我从没做过船，一个去南京打工的九江小伙指点我，不一会儿我就上了船。那时来不及和老严打招呼，因此他留给我的最后印象，就是坐在游戏机前，包在脚边。也许某天，我会在另一处的游戏室里，再见到他吧。

船是江渝号，找到四等舱的床位，放了行李，站在门边抽烟。
在火车上我说自己晕船其实是借口，老严说那你一定坐的是小船，大船不会，晚上还有录像，我们可以去看录像。不能说他不是好意。
不久船舱里人都到满，空间里显得格外狭小，两盏日光灯很暗，发出勉强可以读报的那种光亮。我是上铺，下铺是一个老妇人和她的女儿，她说去亲戚家要是热情还好，不热情，住一天就走。邻铺的下铺和他们都谈得来，他们拿出花生、橘子，坐在床边剥着吃。
吃饭时我没有找到餐厅，找到小卖部，实在不想吃方便面了，便要了一包饼干。回到舱里不服气，又出去找，总算在船尾找到。
和火车上的餐厅一样，价格惊人，我克制了自己，没有一时冲动去买15元一份的饭，其实那和5元的一模一样。我吃完饭还剩不少菜，觉得不饱，去加饭，问那人可要钱，他以为我还要买一份，我说明了，他手一挥，免了。
回到舱里，上床，铺上毛毯，用包垫了枕头，靠在那里抽了一根烟，烟灰掸在床架的四方铁管中，那里已有满满的烟头。还有人去船上浴室里去洗澡，我也想，可是，倦了，睡去。
三点多钟大家都睡醒了，有个下铺男子叽叽呱呱说个不停，我还想睡，可他离我很近，一时很为他的长舌而恼火。
天快亮时我去洗漱，水是热的，没想到。上厕所时有个秃顶老人走在前面，我系裤子看见它又红又亮的脑袋，忍了好几次才没有伸手去敲。
在床上看了一次日出，虽然不是很特别，也难忘，两岸的风景都露出原貌，不像夜里，只有远处的灯光缓缓掠过。长江也黄，舱外风大，没能久留。
一个穿红毡鞋的工作人员走进来检查各床毛毯，那是一个极矮的中年胖妇人，头发凌乱。
下了船挺顺利，搭了车去鸠江饭店，心里更踏实了，坐船总让我不安，我担心它会沉，而我不会水。
吃了蛋饼包油条，味道不错。想看看旧书，书贩却都没来，因为还早。先去书店逛逛，不舍得花钱去买。出来时，旧书摊已来到差不多一半，那些书被风吹得树叶般哗哗响，薄一些的杂志，一不注意就踉踉跄跄地爬滚出去。
我转转看看，搭车去南关，转车回泾县。
有个很娇气的女孩子坐在我旁边，大冷天穿白毛线的裙子，上面还有几块淡淡的红印子，她埋怨她的男友不提醒她穿裤子，男友说，我有什么办法，难不成把我的裤子脱掉给你穿？女孩子说，我和你在一起不就是要听你的嘛？路上她跟我要报纸看，倒挺客气。
我靠窗看风景，有些冷，突然想回家锻炼身体，想他日骑单车漫游全国。车经过太原中学，尽是学生。

下车走一段路回家。姐姐在看电视，妈妈在洗碗，爸爸还在医院挂水。妈说：你走那天早上，你爸送你回来以后就掉眼泪了，我说让他不要送，他还是要送。
我把去广州的经历大致说了，家人说还是回来放心。妈说你走那几天，我一直睡不好，睡睡想想，想想睡睡。父母在，不远游，我今后是再不能这样说走就走了。
第二天是12月16日，我去医院陪爸爸挂水，借邻床病人的扑克，玩在火车上跟老严学的过关游戏。
我去广东，父亲给了我1000块钱，我用掉了570元，父亲看着我说：很好。