有草名鸭舌

有草名鸭舌 　　水稻的一生真是多灾多难，除了稻飞虱、卷叶螟、稻苞虫等各种各样的害虫随时准备食其肉、饮其血，甚至取其性命之外，名目繁多的野草也喜欢跟它过不去，千方百计要和它争水争肥争阳光，可以这样说，从小秧插下大田的那一刻起，灾难就一直伴随着它，接连不断，络绎不绝，一直要到收获进仓，才能告一段落。实际上它的厄运还远远不止于此，即使进得了粮仓，也不等于就进了保险柜，从此可以高枕无忧，还是有虫不肯放过它，时不时地要来骚扰。要想获得并保住这一点口粮，农民得想尽办法，和这些坏家伙们打持久战，所以诗人说：“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”——李绅是懂得农民的难处的。 　　按下害虫不表，这里只说野草，在和水稻作对的野草中，稗子算是顶讨厌的一个，其他的还有三棱草、鸭舌草等等，它们都不肯让水稻安安生生、一帆风顺地成长。稗子、三棱草前文也已说过，现在说说鸭舌草。 　　鸭舌草属于雨久花科植物，跟水葫芦算是同门同宗的兄弟，别号水锦葵，又号水玉簪，光听这名字，就很好听，能引发人无穷想象，似乎可以和美人联系起来——至少，簪子是别在女人头上的嘛，大概不会想到它会和一个“害”字有关。人都这样，容易对美好的东西心存幻想——哪怕只是个好听的名字，不知道这算不算是人性众多弱点中的一个。我老家时庄人管它叫鸭嘴菜，是说它的叶子长得像鸭嘴，但距离时庄不过几十里的陈集人却叫它猪耳菜，也跟它的叶形有关——像是唐僧二徒弟八戒的那对招风耳，若是不明就里的人乍一听到，很可能会以为说的是两种毫不相干的植物，毕竟，鸭嘴和猪耳在形状上相去甚远，一个狭长，一个肥大，有点风马牛不相及。然这正是这种野草的一个特点——善变且形状多样，叶片的形状由条形至披针形，长圆状卵形，卵形及宽卵形，随生长环境不同而有所不同，这就怨不得当地的人了，此地叫它鸭嘴，彼地叫它猪耳，都有道理，算不得错。类似的名字还有马皮瓜、肥猪草、鸭儿菜等等。 　　我老家有句俗话这样说：“家有千斗粮，不养扁嘴王”，这个扁嘴王说的就是鸭子，意思是鸭子的食量大，要是喂粮食，一般人家喂不起，再多的粮食它也能给你吃个精光。若是从这个角度来说，这个鸭舌草的名字还真叫得名副其实，它在稻田里肆虐起来，就像那鸭嘴一样四处乱叉，若是不立即采取行动，是会很快吞没整块地的，大有喧宾夺主、鹊巢鸠占的气势，放任的结果，即便不是颗粒无收，也会减产一大半——与这些野草旺盛的生命力比起来，水稻处于明显的劣势。所以农人对待它的态度，跟对待所有的那些与秧苗争水争肥争阳光的杂草诸如稗子、三棱草之类一样，都是深恶痛绝，必欲置之死地而后快。 　　农人除草无非是两种办法，一种是用除草剂，高效，但有可能有残留，影响到稻谷的品质，且需要经济成本——要钱去买；第二种就是人工了，虽费时费力，却很环保，重要的是不需要额外花钱。在我小时候的乡下，就很少用除草剂，这倒不是怕药物残留，主要的还是怕花钱，大多采取的是第二种办法，廉价的劳力有的是，比如我们这些小孩，别的事情做不来，去秧田拔拔野草还是没话说的。我小时候特别不喜欢秧田里的这些杂草，主要的原因就是去薅它们的时候，除了要被毒毒的太阳晒得满头大汗之外，胳膊、胸口还会被稻叶刺出一道道血口，火烧火燎地难受。 　　好在还有快乐，可以略略抵消它给我们带来的不快。鸭舌草与其他秧田野草的明显优势在于它会开一种漂亮小花，蓝色，稍微带点红，无论是跟稗子开的花比还是跟三棱草们开的花比，都要好看许多，薅草的同时，看看这些小花，心里也多少算是有一点点安慰，不过不能手软，不能因为它好看就放它一马，你放它，它却不肯放过水稻，这就等于要从你口里抢粮，这种傻事干不得。更大的快乐来自于鸭舌草的另一功用，它还可以食用——这似乎也是我老家人之所以把它叫菜不叫草的原因，鸭舌、猪耳不能白叫——它让人口齿生津。把它们整棵薅起来，在小沟边用清水洗净后，摘除老叶，带回家去交给母亲处理。母亲先是用刀切除白根，再拦腰切上几刀，配上切细的姜丝，再放一些头年就晒好的黄豆老酱，放锅里吱啦一炒，加点水一焖，不稍一会，野菜就煮得烂烂的了，起锅上桌，一筷子下去，一缕清香夹杂着一丝爽滑瞬间滑过喉管，有一种说不出的畅快，那顿饭，必定是要比平时多吃是一碗半碗的。这一时刻，胳膊、胸口的血口还在，但火烧火燎的感觉却好像突然间灰飞烟灭了一般，消失得无影无踪。 　　不过，需要提醒一句的是，若是哪位读者看了此文起了好奇之心，也想尝尝鸭舌草的味道，并且想亲手去采摘的话，那么，我奉劝你还是不要打稻田的主意了。现今的稻田已经不是二三十年前的稻田了，农人早就放弃了手工捉虫、除草，代之以药物，而鸭舌草的叶片又因为本身的鲜嫩，不但吸引人来采食，许多害虫也对它很有兴趣，用药替秧苗治虫的同时，其实也等于是帮了鸭舌草的大忙——它会愈发鲜嫩茁壮，更加吸引人的眼球，不过此时它已变成毒草，是下不得口的了，不能为了一点点口腹之欲，就害了自家的性命，那样怎么算都划不来。如果一定要采，可去远离稻田的水边，那里同样会找到此种野草的踪迹。 　　我祖父是个无师自通的兽医，周围十里八村人家的家禽家畜有个什么小毛病，他去了准能手到病除，在当地很有点小名气，我见过他给病畜扎针，那针又粗又长，比给人针灸用的那种要大上好几号，我后来再也没见到这样的针，不知现在的兽医还用不用。他的后代中没人继承他的手艺，只有四叔还能认识一些草药，对他来说，可能也算是大遗憾中的一点小安慰。他老人家去世的时候我还小，不到十岁，所以他的那套家伙最终下落不明也在情理之中，不知道是不是被他带去了另一世界。我祖父治疗牲口的病很有一套，也能治点人的小病，他用的是中草药，都是自己去采，我就记得他采过鸭舌草回来，晒干了收藏，家里谁拉肚或者肚疼就烧点水喝喝，效果还挺好。我长大以后乱翻医书，果然看到这种野草有清热解毒的功效，《江苏药材志》中明明白白写着，鸭舌草能治痢疾腹痛。