民俗：报姜酒与洗三朝

华夏民族人之初始的生命礼仪异彩纷呈。《诗经小雅斯干》曰：“乃生男子，载寝之床。载之衣裳，载弄之璋。”“乃生女子，载寝之地。载之衣裼，载弄之瓦。”意思是说，如果生了男孩，就让他睡在床上，给他穿华美的衣服，给他玩白玉璋；如果生的是女孩，就让她睡在地上，把她包在襁褓里，给她陶制的纺锤玩。此中意思，虽充满原始的男尊女卑意识，却也是远古“弄璋”之礼的最古老、最生动记录。
五千年来，中华民族的诗歌典籍或礼仪典章中，有关人的生命礼仪记载，包含了从出生礼、成年礼、婚礼、成长礼到葬礼的完整生命礼仪体系，而传统的出生礼又因地域之别而具有不同的风貌和表现样式。
拿铜鼓客家人的传统习俗来说，婴儿在出生第二天或第三天，女婿先要去向外家报喜，俗称“报姜酒”。即用锡壶装满糯米酒，放两坨生姜，几粒红枣，在灶上煮一煮。为何放姜？姜是生发力极强的植物，一块小小的母姜，可以生出无数姜芽，长出大块大块的仔姜。生姜和红枣，蕴涵早生贵子、多子多孙的意思。“姜酒”煮熟，再用红纸包住壶盖并盖稳，又拿红纸团塞住壶嘴。倘若生男，壶嘴塞成平整的圆形；倘若生女，塞壶嘴的红纸团要剪成花。岳家见到壶嘴，便知生男生女了。同时还送上一只鸡（一般是大公鸡）、10个红蛋、1~2斤猪肉、一条鱼、几个“果子包”（里面有红枣、花生、番薯片、爆米花等6种）。另外还有一个红包，里面有若干银钱（现在是人民币），作为是专门给外公外婆的礼物。也给叔伯亲友送一个小红包，其意是报答亲人。
民国时期，大户人家报姜酒十分隆重。据妻叔祖讲，他年轻时家里是财主，娶妻用掉360担谷。报姜酒时，他扛了一个条箱的东西去岳父家，里面有一壶酒、一对大公鸡、蛋100、肉6斤、鱼一条、果饼6包、现洋9块。因他的岳父也是富户，家里设有祖堂的，故里面还放有“三牲”盘、香、纸、油烛、爆竹（岳父家报祖宗用）等。到得岳父家门前，先打一挂爆竹，岳父家迎出来，也打一挂爆竹，然后接进家中。
不过，那时的贫寒人家报姜酒比较简单，一壶酒（可掺半壶水）、一只鸡（家里都养着的）、10个红蛋、一点碎银子即可。
80年代，铜鼓也还存在报姜酒的习惯。人家女婿来报姜酒，和他岳父共住一栋大屋的叔叔伯伯会来抢姜酒，然后搬出八仙桌，拿出果品，一人一小杯，争相品尝，并七嘴八舌地说一些吉利的话，以示祝贺。
报姜酒后，外公外婆要回礼，一般要回女婿所送礼物的双倍，其中，鸡是必须要回的，是两只，送给女儿补身体。回的蛋是生蛋，要放在酒壶里。返回的酒壶不能是空的。一是客家人没有让来客空手而归的道理，二是生鸡蛋放在壶里面不会碰碎，同样要随同放入生姜、红枣、花生之类。
再来说洗三朝。
白居易诗：“洞房门上挂桑弧，香水盆中洗凤雏。还似初生三日魄，嫦娥满月即成珠。”“桂燎熏花果，兰汤洗玉肌。怀中有可抱，何必是男儿。”都是盛赞洗三朝礼的。
三朝礼自唐代即已盛行，唐《金銮密记》记载“天复二年，大驾在岐，皇女生三日，赐洗儿果子。”而以“洗儿”的方式，祈愿小孩聪明富贵，无灾无难，则可从苏轼的《洗儿》诗中得到印证。其诗曰：“人皆养子望聪明，我被聪明误一生；惟愿儿子愚且鲁，无灾无病到公卿。”
男女成婚后，媳妇有喜。对于产前产后诸事，婆婆最是乐而为之。产前约二个月，婆家便会酿制糯米娘酒，供产期时炒鸡酒使用，并会养一群土鸡，供坐月子时使用。
婴儿呱呱坠地的第三天，要为之洗澡，叫做“洗三朝”。洗三朝是人生开始的第一次洗澡，“三朝汤洗得早，一生勤快无烦恼。”此后天天要给小孩洗，有“吃还见水大”之说。
洗礼开始前，婴儿家要清扫房屋、焚香点烛，宰杀好鸡鸭、准备好鸡蛋，做好宴请亲朋好友的准备。女眷们忙着在土灶上的大铁锅内，放进鸡蛋、蕲艾叶、香（菖）蒲、枫球、（有的还加金银花、樟树叶、紫苏的）等物料，据说可以去风热。再倒水煮沸。待水温降至适度后，用木瓢舀进一只用开水消过毒的木制洗澡盆中，开始给初生的婴儿洗澡。婴儿的衣服也要用枫球、柏木熏一下，据说以后就不会有奶臊、尿臊。
洗礼一般由接生婆、祖母或母亲主持，将婴儿的胎垢洗干净，边洗边吟唱一些诸如：“洗洗头，做王侯；洗洗沟，做知州；洗洗身，做富翁；洗洗手，荣华富贵全都有；洗洗腰，一辈更比一辈高；洗洗脚，身体健康唔呷药……”等赞语。
　洗毕，接生的婆婆或祖母、母亲还会将煮熟后去壳的鸡蛋为婴儿滚身。白嫩、滑溜的鸡蛋从婴儿的头部滚至脚跟，又从脊背滚至臀部……不断地重复，叫做“滚屁股蛋”，用以去除胎毒，白嫩肌肤。据说，滚过婴儿身子的鸡蛋送给祈子的妇女，吃后便可如愿以偿。如果送给邻里看热闹的小孩，吃后便会和自家的小孩玩得和睦，长大了还会互相帮衬。
之后还有一个仪式，就是“绑三朝”。用一根红绳，轻轻地围在婴儿的臂膀处，松松的缠绕三圈，边绕边念祝赞词。据说如此，今后小孩就不会多手多脚（客家话亦说“贱手贱脚”），手脚不干净，干偷鸡摸狗的事，也不会到处乱动，乱摸东西、摔碟打碗。其实还有一个功效，新生幼儿手短且嫩，而新衣袖子长，用红绳网一网，伸出的手不会被长袖蔸住，免得手受伤。
洗三朝那天，外公外婆、干爹干娘都会来送礼祝贺。如果外公实在忙，外婆是必须自觉来的。送鸡、蛋、婴儿的衣服、花裙、背带、鞋子。如果家境殷实的，还会送睡床一张、摇篮一个、坐枷一只。干爹、干娘也送鸡、蛋、衣、鞋、帽等。如是家贫的干爹干娘，送只鸡、10个蛋、三尺花布亦可，无人敢嫌弃的。另外，外公外婆还要送“三朝茶”、一壶甜酒。三朝茶主要有花生、红枣、豆子等六种农家果品，三朝酒做多少桌，就要送多少包“三朝茶”。
然后是摆几桌酒席。外公外婆、舅舅舅妈、叔叔伯伯，隔壁邻舍，共同庆贺。喝完酒，每人回赠一个“果子包”。仍是那个道理，来客不能空手而回。所送红包中，每人必有几个铜子。
洗礼仪式全部完毕，婴儿家还会在许多煮熟的鸡蛋壳上涂上红色，分赠给看热闹的亲友、乡邻。尔后，给婴儿更换崭新的衣帽和襁褓，戴上银镯、银锁、银脚铃，交到父亲手里，让父亲抱至堂屋中竖着祖宗牌位的神龛前，跪敬祖宗，将喜讯禀告祖上：家中添丁添福了。