花（修正稿）
2022-01-04经典散文
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九月的棉花一炸，满世界轻盈起来。花槌的声音，仿佛是从这一刻开始的。
花槌，黄亮亮的。挨着绷紧的弦一拨，有了极好的张力。许多个日子，被这种声音包裹着，看得见从容的流速。
长久以来，梅溪沿岸的草民，没人怀疑一个花匠存在的意义；彭大福的祖辈也从来没担心弹棉花有什么不好。可到了他手里，忽然觉得没啥意思，那些飘浮的尘絮吸进肺里，一咳一吭，易得肺病，日子久了，一条小命就没了。不做花匠，干啥？学打铳，跟徐家凉亭的驼子学。驼子铳杆一端，砰，中了。他把铳一抬，砰，没中。又一抬，还是没中。要他杀兔子，却全身发抖，怕血。
花槌，倒能让他找到一种劳动的方式和一分内心的安宁。寒潮来临时，溪水边上响起他一连串弹棉花的呼喊。喊声，被风吹得很远，仿佛一条溪也在吆喝。
寒风刮过地面，呼啦啦地响，一个早晨有了动感。
爹在门前走动，听到喊声，赶紧上前应接。两个影子还在路上走，他却抛来一句，摆条凳。我立马跑进厢房，去搬木凳。爹跨进门槛，三两下把木门下了，搁在我搬来的条凳上，拼拢。又拿了抹布来回不停地擦，像擦掉一段积了灰尘的时光。娘也没闲着，将晒了一个个太阳的棉花从布袋子里掏出来，一团团铺在门上，铺成一种冬天的景致。
小屁股和女人围了过来， 空气一下快活了。
快活的空气里，大门被一敞晒簟拦着，半遮半掩。时间，开始变慢。
彭大福一脸欢笑着把家什放在屋角，吁了口气。打开木箱，光一闪，状如酒瓶的花槌拿了出来。然后掏出一块不知什么的布，在花弓的牛筋弦上勒了几勒，发出极有弹性的声音。挽上弓，束紧腰带，捏紧花槌，挪向摊开的棉花。棉花躺在木门上，生出一些渴望，用鲜亮的颜色诱惑着花槌。花槌一晃，很虚幻的一晃。只一下，弓上的弦大呻大唤起来。旋即，棉花的某个部位也欢乐起来，一惊一颤，惊惊锵锵的声音里，成了一丝丝的碎絮，成群地飞扬。一个堂屋，便有了丰富的棉花气息。而弹奏的姿势，轻盈、舒缓，有如月光下的古人在轻弹琵琶。昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家，大概是这个样子吧。飘入心里，会让人慢慢安静下来。闭上眼，能听到一股温暖自棉花里传出，还有汩汩沸沸的激情在涌。深邃的弦音里，我听到了一个个人的呼吸，还有土地上一朵朵棉花迎风开放的声音。这一切，沿着我的毛细孔流进内心，出奇地舒坦，而且安闲，好像自己也在迎风开放。
从春忙到冬，爹终于缓了口气，我也得了一分兴奋。
望着满屋浮动的棉花，很自然地想到云以及那种飘然入梦的心情。弹出的花絮，实在太白了，白得让人心痛。看久了，混混沌沌，一片虚幻。
村子却不虚幻。人、树木 、瓦屋 、溪水以及一丘丘的矮山，清晰可见，而且水汽充盈，抓一把，一手的湿气。但到底不是湖区，很长一段时间，极少种棉花，栽种的是大片的稻谷、黄豆和蔬菜之类的作物。
追究起来，不乏人为的因素。
早些年，我们这个村子能盖上新被絮的人家，少之又少。左邻右舍，用的多是十年八载的旧货色，甚至有的还破了不少洞，沦落成一堆发暗发黑的腌菜。整个村子，只有大姑娘出嫁时，才想方设法弹几床，花槌的响声吸引了许多耳目。而花的光泽，棉的质量，线的成色，图案的样式等等，成了女人们绕不开的话题，惊起不少的羡慕和感叹。我娘便是羡慕者之一，嘴上没说，眼睛却看得直直的，羡慕得长出了手。那时节，我们年纪小，还是一个个和尚，加之爹头上地主子弟的帽子还没摘掉，得时时夹着尾巴做人，衣食收成自然也比别的人家紧张一些。往往忙了一个年头，除勉强填满肚子，想添几件新衣也很难，更别说新被絮了。床上盖着的那条老油筋，成了我多年的伙计，哗啦一展，看得见浮动的汗臭分子，还有不少的尿骚味。家境寒薄，确实是个很沉重的词，还真让我嚼出了一分苦涩。这味道，就如嚼一口落在地上的苦楝籽，酸酸的，涩涩的，难以下咽。那种苦涩，几乎覆盖了我的整个童年，但并没浇灭所有的希望，我娘会想办法让日子过好一点。她会种地，地里的东西都会种。那些蔬菜瓜果，好像是从她的心里长出来的。那年春天的一个早上，偷偷在屋旁的一块空隙地里撒下一些棉籽，盖上一层草木灰。几场雨水一下，太阳一洒，泥土里拱出一片嫩嫩的芽儿，在风里招展。那年月风声紧，弄不好上纲上线，批个臭死。爹胆子小，吓得浑身发弹，生怕惹火上身。为棉苗的事，与我娘怄了几天的气，还把一只瓷花饭碗给砸碎了。娘气咻咻的，坐在灶门口嗒叭嗒叭地流眼泪，心里却明白摔破饭碗不是没有道理，人心难测啊。可眼泪一抹，牙一咬，竟在夜里偷着泼粪、拔草，又用竹子围了一圈把苗儿裹得严严实实，怕被人看见。匆忙的脚步中，苗儿日日看长，一片浓绿。到了九月，一个个灯笼似的棉桃儿被一阵风吹开了，绽出许多耀眼的花儿。一朵一朵挂在枝头，呈现出梦幻之美。
一个执意要种，想着办法种，另一个却怕得要命。刹那间，我看到了娘内心的刚强与爹的怯懦。他们的性格，因了棉花而泾渭分明。这，让我感到了事物的复杂，也不得不审视一下自己的个性。
养崽像娘，尽管是个土生生长的词，而稍稍一想，我的性格绝大部分得了娘的遗传，并在无意识里慢慢延展。但搞不懂的是，地里的棉苗长得齐人高时没人理会，炸出了花儿也没人说什么，可一到收获的关键时刻却偏偏遭遇了袭击。那天，娘起了个大早，用背篮把棉花摘回来，刚摊在地坪上的晒簟里，队长李四海竟一脸怒气冲了过来，骂骂咧咧地将棉花踢得七零八落，又把背篮甩出丈远，还连推带拉押着我娘到塘堤上挂牌批斗——说是宁要什么草，不要什么苗。那一刻，阳光出奇地炙热，还有些毒辣。热辣的光里，我听到了棉花的痉挛和背篮的破裂声，也看到了我娘的惊愕与失望。那种感觉，很难用言语表述。我的脑袋嗡的一响，浑身的血液加快了流速，什么也不管了，跑过去，抱住队长的裤脚，张开嘴、伸着牙，使出狠劲想咬几口，却被他一脚蹬开了，倒入了臭水沟。我没有哭，眼泪却涌了出来，沿着眼眶向下滴。一股无名之火也从胸腔里哗哗而出，把我的脸烧得通红。我把眼睛鼓得老大，牙齿咬得嗑嗑响，手捏得紧紧的，只恨没有力气给他几下。
游斗一下也就罢了，那狗日的还斩草除根——要人将一根根棉梗连蔸拔了，甩了一地。那天早上，棉地里流淌着无数的寂寞和淡淡的忧伤，刺得我的眼睛发痛。而一屋场的男女却把塘堤围了个爆满，一双双手举得像森林，连我爹的手也举了起来。队长大喊，打倒地主阶级，打倒资本主义。爹也跟着喊，打倒地主阶级……我不知阶级是什么？不可能是一朵棉花或者好吃的。站在一旁，战战兢兢，大气不敢出。却看见娘的脸黑着，呈现出一片酱紫色，但并不恐惧，可能是气成的。看得出，不是为别人生气，而是生爹的气。那一刻，我没弄懂为何爹站到别人一边去了？简直是个地地道道的投降派、软骨头。凝固的空气里，我娘的额头在冒汗，浑身热烘烘的，没有一个人正眼看她，好像做了件见不得人的事。而她的头没有低一下，目光斜视着，定定的，充满了执拗。我娘就这脾气，骨子里硬强得很。那天上午，她被游斗了一个屋场又一个屋场，我也跟了一个地方又一个地方。一整天，娘的批斗会开了四、五场，脸色却随着出场的次数增多慢慢恢复正常，似乎还带有一种冷冷的笑。太阳落水时，娘卸甲归来，我以为会与爹大干一场，至少会在骂声中把一只碗摔破。但不知怎么见了爹，却笑了起来，笑得很诡秘。后来才知道她说爹的胆子太小了，比老鼠的胆子还小，竟然说自己打倒自己……夜里，躺在床上，我老是睡不着，老在想那一晒簟雪白的棉花要不被缴获，而被太阳照着，肯定会把我的眼睛照花，热烘烘的气息，从地坪传到堂屋，又一下子传到我的心里。那感觉，暖洋洋的，连呼吸也觉得顺畅。
尽管少吃少穿，却仍不乏快乐。譬如一到冬夜，我会和两个弟弟拱在床上，把棉被乱拽乱扯，甚至还披在身上当狮耍，或者学唱老戏的样子，大摇大摆，甩得呼呼有声。嬉嬉哈哈的笑声里，棉絮线儿一根根崩断，七零八落。更糟糕的是，玩累了还在梦里撒一两泡尿水，画出湿淋淋的地图。第二天早晨，娘见了，少不了一阵数落，拿到竹篙上晒，巨大的尿骚味，将地坪填得满满的，连鸡狗闻了，也叫个不停，以示抗议。而爹见了，少不了一番咒骂。那次，他把我摁在榻凳上跪着，用一根三尺来长的木棍在我的脚上屁股上一顿猛抽，痛得我嗷嗷大叫。爹的眼里冒着火，嘴鼓着，恶狠狠的样子，像要吃人。娘站在一边，嘴上说打得好、打得好，不打几下不长记性，却一手把棍子夺了去。那年冬天，下着老大的雪，破旧的被子盖在我们身上，无法御寒。北风穿过杉窗，一刀一刀地削，冻得人直打哆嗦。
我记住了挨打的情形，也记住了寒冷。
娘被游斗，没激起爹的愤怒，却加速了我对李四海的憎恨。贼牯子牛高马大，目光如刀，射出来的寒光，让爹矮了半截。我拿他的身体和眼睛没办法，却想出了其他的招式。冬天，他婆娘会把被子搭在门前的竹篙上晒，上面的尿水图案大放光芒。不用说，是他儿子丑狗的杰作。趁着没人，我蹑手蹑脚溜到被子的反背，掏出小鸡鸡在他的图案上又屙一泡。大团的尿水印在被子上，湿漉漉的。我的想法很干脆，让他们的被子晒不干，还闻一下我的尿骚味。为实施这个计划，我吃了不下一小碗的辣椒，拉出的尿，又骚又辣，更有杀伤力。要不，捡了块石头袭击他们的小黑狗。那狗虽小，却见人就汪，汪个不停，作派与李四海有点类似。一石头砸过去，打在狗头上，叮嘣一响，呜呜几声逃走了。我在笑声里大获全胜，觉得那石头仿佛打在李四海的额头上，让他痛得要命。除此以外，还当着丑狗的面，指着枣树下那头喜欢爬背的水牯说是他爹，大大的骚货。其他的同伴也一同大喊：骚货、骚货 、骚货……丑狗招架不住，头一仰，嘴一瘪，哭得眼泪鼻涕一把抓，让人嘴巴笑歪。
后来，村子里有人说我有孝心，也有人说我是只飞天蜈蚣。到现在，我的身上没长出能飞上天的翅膀，心里也没藏着一滴毒汁。不过，李四海很快在时间里消失了。消失后，村庄里种棉花的人一下多起来。我娘的身影更加忙碌，不仅屋旁栽了个满，而且坡坳上也有不少。夏日里，一株株苗儿茁壮生长，闪出大片的绿色。那种绿，绿得宁静深邃，超出了人的想象。远远而望，如撑开着的一把把绿伞。风一吹，哧哧啦啦的响。钻进里面，蹲着。一股股新鲜的泥士气息，棉叶的气味与阳光缠络着，形成乡村生命圈里不可多得的味道。还有枝叶间散发出来的阴凉，在一口一口地吐纳，沁入人的心骨，无比爽快。望着那些枝叶繁茂的作物，弄不懂为何能长出一个个灯笼样的棉桃儿，又被金秋的风一吹，开出那么多温暖人间的花儿来。这一切显得那么不可思议，充满太多的奇妙与神秘，不知是否与上帝有关？我疑惑着，好久没有想通。去问我娘，娘却说，哈崽，不种棉花，拿什么做棉衣、棉鞋，弹被絮？又去问爹，爹却摸了一下我的额头，以为我在说胡话。
整个村子没一个人弄清究竟，还把我的话当笑料处理。也许，冥冥中的上帝才是最公平的，造人时，把棉花也一同造了出来。不久，翻了一下中学老师书架上的《圣经》，终于找到了答案。书上说，上帝创造了人类，也创造了万物。因而，我更加坚信棉花与人类气息相通，互为一体。它的身骨有着铁的骨感，一株株摘尽花儿的棉梗伸在暮秋里，不折不扣地挺立着，闪出一缕缕坚硬不屈的青光。这种精神气，连栖在上面的鸟儿也能感受得到。哪怕严冬腊月，把它拨了放在火塘里燃烧，也会射出呼呼作响的火焰。不知我娘是不是也有这样的个性？！
葱绿的日子里，我迅速生长，一如棉花杆儿在土地上勃勃生长。
至此，终于明白，从棉梗到棉花，再到弹出的被絮，它的每个生命姿态，都与人类息息相关。即便外力想抗拒，也很难。
堂屋里一片寂静，弦音戛然而止，一缕余音在静静流淌，仿佛进入了寂境。突然吱呀一声，花匠启开木箱，拿出两个缠着白线的翻杈，地上一搁，在通亮的门前绑上一根开叉的木棍。白线，顺着翻杈，穿过棍丫，一步步走向棉花。哦，还得用木熨盘压几下，压得四周低中间高，才像个样子。
上线了，有个姑娘捏了白线的另一头，斜着花絮的对角依次向两边压。花匠捏着扰子，一晃一晃，线儿便牵了出来，仿佛永远也牵不完。线在棉絮上均匀地走动，压上一根，指头轻轻一挣，就断了，清脆的声音很好听。扰子在晃，线儿一路游走，宽大的絮上有了密密斜织的美感。很多年前，也是一个这样的女子，在密织的线儿里，与花匠有了心灵的暗示。到后来，一起种地，一起出门弹棉花。现在，婆娘离他去了，儿子也远走他乡，丢下他孤零零的在路上走。老人的一生算不得精彩，周而复始地种谷子、种棉花，一到冬天便挑着大弹花弓沿着溪水一路吆喝，然后在花槌里挥洒思绪。
忽然觉得密织着的线，不单是一腔心事，更是一种生命的经络。
费了好长时间，终于织完一面。翻过边儿又弹一阵，耀眼的云朵飘起来，直撞人的鼻息。这影像，又让人想到了雪，想到了粉妆玉砌的世界。那个世界里，雪，将山峦、树木、村庄、瓦屋等悄然覆盖了。而走动的人、鸟儿以及溪水，则成了一个个行走的动景。冬天麦盖三层被。尽管是句谚语，却预示着很好的收成。原来，大地也需要一床被子来过冬，需要无形的东西来滋润。
一眨眼，取出一根根棉条。棉条儿，随着老人的手帖在平展的棉絮上。瞬间，出现了“长发其祥”或者“百年康乐”的字样。一笔一画，寄予了不少祝福。看得出，花匠的心里是清洁的，如棉花一样清洁。这种清洁，或许与生俱来，或许是一个艺人的底线要求，却又是许多人难以抵达的境界。花匠一弹一个冬，我们跟在后面转。更多时候，看见他在被絮上编出一个个活灵活现的图案。红色的游龙，在被絮上飞舞，给人一种火热的感觉。凤是绿色的，仿佛能听见一声声温暖的叫唤。而那叫鸳鸯戏水的东西，对目传情，羞得出嫁的姑娘红霞乱飞。
我的眼睛模糊起来，不知他心里藏了多少秘密。
时间，一点一点地过去，终于荡被絮了，这是个吸引眼球的环节。首先，老头儿捏着熨盘在地下荡，咝咝咝的声音如流水。不久，脱了鞋站在木盘上，浑身的力气聚到脚底，扭着身子荡。摇晃的姿态，像在跳舞。屁股一扭一扭，木盘儿也一扭一扭，人和熨盘儿达到相当的默契。瞬间，色泽鲜明的字儿长在了被絮上。被絮却心领神会，不停地起伏。我疑心老人的脚下成了一条宽大的河流，荡动的情景，如驾着一艘船在岁月之河上奋力前行。而他满脸的笑，显示出一种莫可名状的宁静与超然。
这情景一晃成了过去，花匠的笑容也在时间里化为一种影痕。我却从闭塞的村子跑到了一个经济相对宽裕的地方，过起了逍遥的日子。周边的人较着劲儿赶时尚，用起了羽绒被或空调被。我的床上也盖着羽绒被。可一到冬天，要不冷得像个铁壳，要不一会儿又热得汗水直冒，总没棉被那么舒坦。那滋味，弄得人睡坐不安，像无数只蚂蚁在身上咬，只好爬起来翻几页书，或者站在窗前向外望几眼。窗外却是寒风的世界，风里传来几声猫头鹰的恐叫，还有卷起的纸屑在敲打玻璃。我不知这声音是不是从三十年前的村庄里传来的，抑或唤起我对往事的回忆？《诗经》上说，七月流火，九月授衣。细细一想，不止是一首民歌，更是来自土地上一种深情的呼唤。儿子不大，正处蒙童，却经常拱到我的床上。入睡时安安静静的，很少见他拿被子当狮耍，或学唱老戏的样子，乱挥乱舞。我问他，听说过老戏吗？儿子却仰起一张疑惑的脸反问，是不是奥特曼变形金刚？这一问，弄得我不知所措。看来，时代真的不同了，那个棉花时代已很遥远，远得像天边飘过的浮云。
躺在这样的被褥里，总有一些不适。有时，睡梦中醒来，淌一身的汗。窗外一望，黑黢黢的，不知身在何处。这些年，经常在外面闯荡，在人间编织着的各种无形的网中爬行，尽管性格上得了我娘的一些遗传，但仍会遇到一些不顺心的人和事。那种莫名的孤单袭身而来，并有几分寒意。闲暇时刻，坐在阳台上，呼吸一下新鲜空气，或者静静看着天上的云朵任意飘移，感觉时光在匆匆流逝。云的背后，可能隐藏了不少玄机。夜里，天空还挂出不少星子，闪闪烁烁，不知哪一颗才是自己。或许，上帝早已作出了安排。
前些日子，娘在电话里说，弹了床新被絮，要送过来，说是我儿子满十二岁，没什么可送的，让他在冬天睡觉时热和些。我不能拂她的意。好在她的身体还算健旺，没生病痛。一有空，在屋旁的三分地里种菜蔬，也种棉花。料想，一到九月，棉花开了，定然绽放出许多开心的笑。棉花的气息，把乡下的天空铺得满满的，那里面肯定有我娘不少的呼吸和笑意。
天空忽然下起了雪，一朵一朵的，充满了梦幻之美。雪花，悄然飘向大地，滋润这烟火人间。夜深人静，我与儿子躺在崭新的棉被里，一种热烘烘的气息传入内心，温暖着我的一切。竖耳谛听，隐隐听见一种惊锵惊锵的声音在弹奏，清脆悦耳，穿越我的整个生命，穿越岁月起伏的河床。
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