哲学笔记 一、二

　　一、古希腊哲学家关于世界本源学说的意义 　　在世界各文明古国中，古希腊哲学是最有系统性的真正的哲学，这些哲学家很早就在探究世界的本源，有着很多不同的观点，例如水本原说、无限本源说、气本源说、数本源说、火本源说等等。这些观念今天看来当然是错误的，构成这个世界的最基本的东西当然不是这些具体的事物，这些说法今天看来当然是不科学的。然而，我要说在那个时代的哲学家能提出这些学说已经很了不起了，它们对后来的科学的发展仍然起了很大的作用。 　　泰勒斯认为世界的本源是水，这有其合理性。我们都知道，地球上海洋面积远远大于陆地面积，低等的生物就产生在海洋里。水是生命之源，生物离不开水。在地质变迁过程中，水也起了很大的作用。水在我们生活的这个世界起了很重要的作用。你能说水本源说没有意义吗？ 　　阿那克西曼德提出了无限本源说，认为万物都是由无限产生的，这种物质无穷无尽。我们今天物理学、化学都说物质是由无数的分子、原子、离子等基本微粒构成的，这不就是受了无限本源说的影响吗？可以说，在围观世界科学没有兴起之前，阿那克西曼德能有这样的认识，的确了不起。 　　阿那克西米尼提出了气本源说，这个也有合理性。我们有科学常识的人都知道，空气和水一样，也是生命之源，生物的生长离不开空气。空气流动就形成风，风对地质的变迁和天气的变化都有影响。 　　毕达哥拉斯提出了数本源说，认为万物都来源于数。这个也很有意思，同样有其合理性。我们都知道，物理、化学等学科都要用到数学知识来推理、计算，物理、化学上很多概念之间都有其数量关系，我们甚至觉得物理、化学好像就是数学的变体。没有以数为支撑的数学，就没有物理、化学等科学的进步。直到近代，英国哲学家培根还认为数学应该为物理学服务，今天看来培根的认识是正确的。可以说，培根的学说和毕达哥拉斯的学说是一脉相承的。 　　赫拉克利特提出了火本源说，这个学说还是有其合理性。我们都知道，火象征着光明，人们才能看清周围的事物。太阳就是一个巨大的火球，太阳是地球上一切生物和能量的源泉。 　　我们不能用今天的视角来嘲笑古人的无知，其实古代的哲人仍然有他们了不起的一面，他们的学说对后世仍然有指导意义。 　　二、唯心主义也能产生科学技术 　　我们学过哲学的人都知道，哲学分唯物主义哲学和唯心主义哲学。很明显，从科学的角度看，唯物主义是合理的，唯心主义是荒唐的。可是，在人类哲学发展史上，却有这样一个悖论：不科学的唯心主义却也能促进科学的发展。这的确很有意思。 　　例如，中国古代有炼丹术。我们都知道炼丹药，想长生不老、得道成仙，这当然是迷信，是唯心主义的。可是，就是在炼丹的过程中发明了火药。没有火药，哪里会有后来的枪炮等新式武器的出现呢？科学技术能进步这么快吗？ 　　与中国的炼丹术类似，西方有炼金术。炼金术同样是迷信，属于唯心主义。硫磺、硝石怎么能变成黄金呢？这当然是不可能的事情。可是，就是炼金术产生了化学。 　　同样，占星术中产生了天文学，巫术演变成了科学实验。 　　我们再说一个中国古代的思想家庄子，他的学说应该是主观唯心主义的了。他的《逍遥游》充满了想象，这些事物在现实世界当然是不存在的。可是，庄子也说：“天之苍苍，其正色耶？其远而无所至极耶？”问题提得很好，我们看到的天是蓝色的，这是真正的颜色吗？后来科学上还真的研究过这个问题，今天我们知道，这是大气散射太阳的蓝紫光，人眼对紫色不敏感，看到的天就是蓝色。我们今天科学上的解释竟然和庄子的看法是一脉相承的。庄子还推测，普通的鸟和飞虫，只要很小的风就能飞起来，鹏翅膀大，要飞起来就需要很大的风。鹏当然是虚构的鸟，但是这种想象也有其合理性。物理学上就有一类实验叫做理想实验，现实中做不了，但我们可以根据生活经验来推断。庄子的想象和科学上的理想实验用了类似的推理方法。从这两点看，庄子仍然有他了不起的地方，说明他那个时代的人们已经在思考这类科学问题，尽管他们用的是唯心的方法。 　　我们不否认科学需要唯物主义作指导，唯心主义是不科学的。可是，在哲学史上，唯心主义客观上对科学技术的发展也起到了促进作用，这是不容否定的事实。尽管这个事实我们不愿意接受，可确实是这么回事。