儿时故事之四 砻 谷 ...

儿时故事之四 砻谷 聂炎如
娘说，我的两个小小的手臂上隆起的肉疙瘩，是砻谷时练出来的。
早些年，爹在边远山区的松湖公社做中医师，家中里里外外的担子全落在了娘的肩上。为养活身边的五个儿女，娘每天在生产队挣工分，又起早摸黑忙里偷闲纺纱、织布、缝补、洗浆地忙碌不停。为了能帮上娘一把，十一岁的我便做起了重劳力活，砻谷就是其中的一项。

那时，村里没有碾米机器，吃的米是稻谷先经过砻，褪去谷壳，然后放进石碾槽，用牛拉着石碾轮，一圈一圈的反复碾压，再用风车扬去稻糠之后，才是白晶晶胖乎乎的熟米。砻，由上下两扇用竹篾编织成的圆形盘组成。圆形盘中充填着红红的泥土，经打砻人用劲一层层地夯实，再在两扇盘交口的层面一行行地嵌进栗木削制成的薄片，只露出半个米粒长而成齿状。上扇盘的顶部夯成一个锅状的砻仓，以盛稻谷之用。同时，空出一个四方小口用作砻谷时下落稻谷。上扇盘中横穿过一根方木，方木的一头凿出个圆形小孔，为推转砻盘时挂砻钩担而设立。砻钩担是木制的，它选自于自然长成约九十度弯的桑树杆。弯的末梢经过刨细成一个轴，以勾抓砻上扇方木上的小孔，而另一端则榫入一个横的扶手。砻谷时，将砻钩担系在悬挂于楼顶部垂下的一根绳子上，将弯头末梢的轴勾抓住上扇砻盘方木上的小孔，推着上扇砻盘旋转，而将稻米砻出。
第一次砻谷是初夏的一个晴朗朗的上午，太阳这个十分老练的弹花匠，将黄绒绒的絮状光芒从我家土墙上方篾织的墙壁那细缝中弹了进来。立时，我家砻屋里堆满了黄绒绒的阳光，让我和我的砻感到好和暖，好舒畅。娘给我备下两箩筐满满的稻谷，让我自己去砻。我脱去曾经被划破后又让娘飞针走线缝补得熨熨帖帖的棉衣，用畚箕从箩筐中装出稻谷倒入砻仓。金灿灿的稻谷躺在砻仓之中，那笑容满面极幸福的模样，十分可爱。我双手扶稳砻钩担，摆开左腿弓右腿绷的姿势，开始砻了起来。可用力一推，砻却是一动不动。再用力推，砻仍然站着不肯移动半步。这是怎么回事？莫非这砻谷还有窍门不成？我取下砻钩担，双手抓住挂砻钩担的方木用力一推，砻转出一尺多远。我又一次扶着方木使劲一推，这次的砻却是转动半圈了。可为什么挂上砻钩担后，怎么使劲推就是不转？我细心一琢磨，猛然想起来了，刚才挂上砻钩担时，钩正好在身前位置，恰恰是这个角度使不上劲。而用手推时，挂钩孔正好在左侧，这一角度用力，便起了个势子，砻也便转动起来了。于是，我重又挂上砻钩担，并将挂钩部位设在身子的右侧，这样，双手用力一推，砻也便趁势走了过去；紧接着双手用力一拉，砻又走了过来。就这样一推一拉，形成了一个势子，砻也便奔走自如了。娘曾告诉我说，快砻慢磨。也就是说砻谷要快。遵照娘的教导，我拼力地推动着砻，砻呼呼隆隆地唱起好沉好闷的歌，这歌声很古朴很粗犷，仿佛是老人在对着孩子瓮声瓮气地讲述着古老的故事。伴着古朴粗犷的歌声，金黄的谷壳与晶白的米粒组成的黄白相间的细雨从砻口中喷撒而下，散发出醇醇的浓浓的清香。

砻着，砻着，渐渐地看这砻原地打起转转，一圈抄袭一圈，一圈重复一圈，我的双眼不禁倦怠了，弓着的腿和绷直的腿僵硬了，而两个手臂随着砻钩担的转动酸酸的痛痛的了，就连脸额上的汗珠也随着头部的颤动有气无力地向四下里弹去。歇上一回，喘口气再砻。再砻，那砻的转动仍然木呆呆的没有半点生气。我那孩童好奇的本能消失了，取而代之的是厌倦、烦闷。我停下了砻，想打退堂鼓。此时，娘那奔忙中精神抖擞的身影出现在我的面前。我分明看见，娘又瘦了许多，脸又细了许多。娘真的就半点不累么？不！她是不想让孩子们看见她的疲累才坚持再坚持啊！而如今的我已是不小的男子汉了，想帮娘做点事却又坚持不下去，这是忠恳诚实的娘养育的让娘放心的男子汉的所为吗？砻谷是苦累点，可自己不吃点苦受点累又怎能减轻娘的苦累？想是这样想着，可双手一扶起砻钩担，心中不免又烦闷起来。也就在这时，我看着转动的砻盘，突然想起了飞速转动的陀螺，想起了勇往直前的铁环……

我用劲推动着砻。砻在飞转，陀螺在飞转。陀螺本是我从隔壁红婶那儿讨来的她从山上砍回的一截茶树，我在挥动着小刀细心地削着锥尖，又小心翼翼地削着绳槽，还将顶端掏出个浅浅的“锅底”，并用水彩涂成红红的螺旋状，再将大头针剪下有头的那端，钉入陀螺锥尖的顶部。我挥动着自己用苎麻搓成的鞭子，轻轻一抽，我的新崭崭的陀螺在飞快地旋转……

我在用劲地推动着砻。砻在飞快地旋转，铁环在飞速地前进。铁环是我大哥在张铁匠那里选来的一截圆钢，他像张铁匠那样用铁锤在铁板上一锤一锤地敲打着。不一会，那直直的圆钢便在“叮叮当当”的歌唱声中形成了一个大大的铁圈。大哥将铁圈两端的接口部分放进张铁匠的炉火中一烧，然后，从炉火中取出烧得彤红的两端放在铁砧上，和张铁匠一道“叮零当啷”地敲打出一阵富有韵律和节奏的好听的声响，锤起锤落，铁花飞溅——接口吻合了，简直是模子里铸出来的一般没有丝毫的痕迹。每天上学时，我从家门口上路，一路小跑地滚动着铁环，越过两个缺口，跨过一座小桥，铁环和我同样兴高采烈蹦蹦跳跳地奔跑着，不停歇地一直跑到了离我家三里远的学校。一路上，引来小伙伴们好奇而惊羡的目光……

就这样，我没歇息的将满满的两箩筐稻谷砻完了。等我长长地舒了一口气后，才觉得有点累。也就在此时，我猛地看见我的两只细细的大臂上鼓起了两个小馒头似的肉疙瘩。我用手一摸，不免疼痛起来。疼痛中却是感觉到肉疙瘩是一块硬硬的肉，似乎比周围的肉坚韧出许多。我正对着肉疙瘩出神，娘喜眉笑眼地走进砻屋，来到我的身边。她看着我双手大臂上的肉疙瘩，轻轻地抚摩起来，一面抚摩着，一面频频点头，内心的欢喜全写在脸上，却是没说什么，而那双山泉般清澈的眼睛涌动着的全是鼓励和期许。

没过几天，娘又将缺少劳力的隔壁邻居秀太太和世焦太太家的稻谷挑来，让我帮着砻。娘说这是对我的奖赏。面对娘那独特的奖赏，我的内心不由得生出了许多的感激。我深知，这奖赏可是娘给我这男子汉的一种特殊的锤炼啊！