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【2021征文作品】编号72 曲曲1919 竹林小记

2022-01-08经典散文
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竹林开始承包(1982年分山到户)给一户一户的人家之后,每个承包户除了每年上缴给村合作社的山林积累(相当于农业税,每个人口每年上缴十元)之外,另外多余的产出,各承包户自负盈亏。因而每承包户对于自己所承包的竹林,没有一户不是尽心尽力侍弄的。


竹林需要好好打理,它才会有更多的产出。竹林的产出主要包括竹子和竹笋。竹子和竹笋都想要得到好的收成,需要掌握许多诀窍,它们之间实则是一种相辅相成的共生共荣关系。


竹林分为大小年。例如,今年是大年,冬天里竹林里产冬笋就多,是冬笋大年。第二年就是竹子的大年,自然,产的竹子就多。但是,到这一年的冬天,产的冬笋就少,是冬笋小年,来年自然也是竹子小年。或许有人会问,为什么要有大小年之分?年年都是大年不是更好么?当然,这只是外行人的美好愿望。其实,大小年是为了让竹林有更好的休养生息,以使竹林可以绵绵不绝,葳蕤茂盛。


那么,既然有大小年,这竹林该如何管理呢?原则上,一片竹林,大年产出的竹子,要选壮竹保留,瘦竹病竹则在青竹时便砍伐后做纸。一片竹林,原则上养两到三番竹子为好。三番以上,竹子太多太密,反又不利于长笋长竹。如果少于两番竹子,则竹子太少,养料供给不足,山又容易败。一番竹子从出笋到长成竹子往往需要两年时间,如此,养三番竹子,就是把最近六年里的大年壮竹都保留着,在此之前的所有竹子都需要砍伐了。小年竹子原则上一律不保留,以前,在青竹时全部剐青(削竹)拷白办料做纸。如果大小年竹子均有保留,这样的竹林被称为桃花畈(大小年不分),不雌不雄,不方便管理。为方便管理,竹子还需要号上字,也叫捏油。即把每一株留选的新竹在当年长成后用油墨笔号上年份、株数、主人姓名等。这样号上字,就方便砍伐工找寻老竹,保留最近三番竹子。


具体的管理,要从冬笋时就开始了。例如,今年是冬笋大年,那么,竹林就需要开垦翻土。在翻土之前,还需要先施一次肥。施肥一般安排在下半年,即冬笋大年的阳历十一月份左右。太早施不好,太迟施也不好。太早施肥,如上半年,因雨水太多,肥力容易流失,一般也不施肥。太迟施肥,又会让竹笋错过最佳生长时机。施肥可以多种多样,农家有机肥,可降解的有机物质,或者氮氨等化肥均可。冬天时一开始最早长出的冬笋,往往会在开垦翻土时一并挖掘。即便不挖掘掉,到来年春天时也是最早长出来的春笋,往往长不成竹子,只能成为褪笋。褪笋是不能成道(长成竹子)的,即使不打掉,最后也会烂在竹林中。承包户往往趁早春褪笋还有些鲜活时,打回去晒成笋干,或者统一卖给食品加工厂制作成毛笋罐头。这样也算是一笔收入。冬天里即使挖掘掉一部分冬笋,也并不会影响来年春笋的长势和竹子的养成。而且冬笋是有名的珍馐,也是承包户收成的一部分。翻土时不可翻得太深,以一锄头深度为宜。翻土时也要小心,尽量不要伤到竹鞭处幼芽,因为伤到一颗芽,有可能来年就会少出一株竹。这样均匀翻土后,泥土松软,也可以使来年竹子长得更好。施肥后又翻土,也可使肥料更加均匀分布于泥土当中,也更利于吸收。均匀翻土还有一个作用,那就是翻过土的竹林,更不易找到冬笋,可以有效防止他人盗挖冬笋。


前面说冬笋可以挖,但往往挖到开春前结束。且各承包户往往只是在开垦自家承包山的时候挖一些冬笋,开春后即不再挖。此时村里干部会在村中显眼位置墙上贴上《山林通告》,张榜告知,若有盗挖,违者罚款。毛笔字大字报式通告,还是很朴素的乡规民约,大家都愿意遵守。


从开春后到清明节左右,这一段时间为禁挖期。在此期间一般在自家承包山也是不得挖掘(偶尔挖株当菜吃除外),别人家承包山里的,自然不准盗挖。然而清明节过,春笋逐渐钻出地面,然后越长越高,高过人头,高过两米多。而此时地里还会有少许迟来的春笋,才刚刚开始冒头出土,我们称黄泥尖。这样的笋也是长不成竹子的,因为它来得太迟了。不过它也是美味珍馐。切几片腊肉炖了吃,非常爽口。


等竹笋高过三五米,竹子形状显现。此时的竹子开始抽发枝丫,嫩芽还是闭合状。箬壳逐渐脱落。一般等到阳历六月一日过后,新竹枝丫上的新叶逐渐舒展开。此时竹林中一片翠色欲滴,远远观之,有如烟雾状的朦胧嫩绿感。与此同时,地底下竹鞭开始萌发笋芽,长出鞭笋来。刚刚发鞭笋时,也会张榜《山林通告》,禁挖鞭笋一两个月,以确保竹鞭生长到一定长度。等到每年从此时开始,一直到十一假期这段时间,竹林中都有鞭笋长出。之后天气渐渐转凉,鞭笋才处于休眠状态。实际上,从植物学上来说,地底下的竹鞭,才是竹子真正意义上的茎,地上部分的竹子,是巨型的叶柄而已。


等青竹全部长成一株新竹的头一年,需要对新竹进行钩梢。新竹钩梢是为了减少竹农因海拔高、坡陡、岭急或土地贫瘠,常发生雪压、冰挂、风倒,造成毛竹断梢、劈裂、折断、翻蔸等经济损失而展开的一项实用技术。新竹钩梢可使竹叶增强光合作用,制造更多的营养物质,使它多长新鞭、新笋和新竹,同时又可增加竹林地被植物生长,增加地温,促进生物有效分解,提高竹材质量,降低竹材弯曲度,增加经济效益。


新竹钩梢可在白露到小雪(10月-11月)适度钩梢。方法是利用接在9-12米长竹秆上的钩梢刀、人站在山坡上,把刀口搁在竹梢上,轻轻拉动竹梢,然后猛地伸起钩梢刀,借助竹梢回弹的惯性即可钩去竹梢。钩梢强度依竹林生长而定,密而高大的竹林多钩些,稀而矮小的竹林少钩些,一般不超过竹冠总数的1/3,每株留竹枝不少于15-20盘。立竹也可部分钩梢,部分不钩梢。


这样每一番竹子一次养护管理(包括施肥、翻土开垦、打褪笋、钩梢等),竹林便会越管理越好。渐渐地,竹子也会越长越壮。自然也就可以提高承包户的收入。有些高山竹林中也会有些林下灌木,荆棘等,如果想要让竹林越来越好,这些柴草自然也是最好斫干净。有些竹林中,泥土当中夹杂石块过多,每次开垦翻土时,最好也可以将石块拣择干净。


以上这些,都是尽心尽力养护时的方法。山里人以前靠山吃山,只有精心侍弄,才会出产更多。不论是竹笋还是竹子,都是承包户看重的。那时候冬笋还常常是每承包户过年之前的一笔不小收入。有些人家过年的用度或者来年孩子的学费,都指着它。至于竹子,青竹可以做纸,老竹可以加工成各种竹子器具,手工艺品等,所以竹子值钱。早年手工艺发达,篾匠师傅也多,各种竹子器具,如竹箩竹筐,竹篮竹匾,竹藤椅竹榻竹席子等。特别是,早年蚕桑业发达,对竹匾(养蚕用)的需求也大。另外,甚至于也有做成竹子工艺美术品等,出口创汇。


近二十多年(2000年以后),各承包户虽说已经不用再上缴山林积累,可竹林状况却并未因此有所好转。这几年,也可说是最近这十多年,竹林已经越来越不被承包户看重。竹林可说处于一种接近自身自灭状态。究其原因,还是要从竹子越来越不值钱说起。因青竹也不再造纸,竹子也不再做成各种竹子器材。只有竹笋还有市场,可光凭竹笋有市场,不管竹子养护,对于竹山来说,只会是恶性循环。


就说十多年前,竹子可以卖到三毛五六多一斤,斫工只需付五分七分,高山上一毛多。而如今竹子价格却只有两毛一斤,斫工工资即便是低山上,也起码一毛起步,甚至更多。这还没有考虑到物价水平差异。人工费(斫工工资)是越来越高。现在斫一番竹子,有一半甚至更多,要付在斫工工资上,高山上的毛竹去除斫工费,已经没有结余,甚至白斫都不够。以前斫毛竹还是以本地壮劳力为主,而现在本地壮劳力均已老迈,年轻一代人几乎没有会斫毛竹的。现在即使斫毛竹,也是常常雇佣外地年轻人,如贵州人,江西人。他们有些常年在外靠伐木为生,因斫毛竹与伐木差不多。但是他们对斫竹子还是缺乏经验的。例如,以前本地壮劳力斫毛竹时,会考虑到被斫承包户与周边承包户之间的关系,尽量减少对周边承包户竹林的损伤。在山间搬运过程中亦是小心翼翼。而如今竹林斫过毛竹后,整块竹林一片狼藉。竹子的枝丫打在山上也没有人捡拾整理,到处横七竖八。就算没有斫过毛竹的竹林,也是经年积累的雪压毛竹(已经许多年不曾钩梢)东倒西歪,许多已经变成干燥毛竹甚至已经烂得碎裂了。这些情况,都会影响到来年竹林的出笋率。


因竹子不值钱了,承包户对竹林自然也就疏于管理。村子里也不再张榜《山林通告》,禁挖期也照样挖笋。各承包户之间也没有了管山一说。大家平日里,你挖我的,我挖你的,陷入互害模式。没有了约束,冬笋和春笋的盗挖非常严重。有时候大年一番里,甚至有人将别家承包户能成道的鲜活竹笋(不是褪笋)偷偷打去晒笋干。这样,大年产竹量少,竹林就逐渐就变成桃花畈。而且因竹子不值钱,承包户都懒得捏油号字,年数一长,竟不知道山上竹子是什么年份的了。这样,大家只知攫取,不知养护,竹林就越来越衰败。而竹子越来越瘦弱,反过来影响竹笋长势,笋也就越来越少。竹子和竹笋本就是共生共荣的,一荣俱荣,一损俱损。有些承包户山低,斫工相对便宜,索性将竹林斫得只剩一番竹子,竹林变得稀稀疏疏,如遇大雪天气,恐将大片竹子压得连根拔起,动摇根本。也有一些承包户,竹林较高,林下灌木丛生,荆棘满地。因山势太高,去除斫工费用后所剩无几,索性放任不管,多年不曾捏油号字,竹子虽密密麻麻,却是老竹死竹为多,雪压毛竹更是比比皆是。整片竹林,逐渐很少再长出新竹来。


这几年,竹林的衰败已经到了越来越令人痛心疾首的地步了。

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