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经典散文

费城见闻

2022-01-10经典散文
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    从新泽西纽瓦克机场出来,我们就坐上了儿子开来的汽车,前往目的地,也就是他留学的城市—--费城。
    沿途一路田园风光,参天的古树,衬托在蓝天白云之下。空气透明,阳光灿烂。路边的丛林一直向前延伸,看不到一块庄稼地,除了树木,便是草坪。美国的环保已经做得很好了,政府每年还是大量投资,用于环境的改善。
    经过2个多小时的奔驰,终于来到费城这座古老而又年轻的城市。安顿在儿子租居的两层公寓里,位于费北区的一座丘陵上。一排排的公寓整齐有序,前后左右的道路四通八达。房子的右侧路的上边,是一个高尔夫球场。球场占地上百公顷,草坪顺着坡地一直滑向沟底,沟的两岸全是高大的树木。这些树,有我认识的,比如橡树,比如五角枫,银杏树也不少。粗者三个人也抱不过来,细者也有碗口粗。这个场景使我想起小时候看欧州小说里的自然景色,那是宏大叙事故事里不可缺少的场景。当然,这样的场景里也不缺爱情故事。
说费城古老,也是名不虚传。这可以上溯到四百多年前,哥仑布发现美洲新大陆时,1681年,有个叫威廉宾的英国贵族,发现了这块草肥水丰的地方,他想在这里建一座家园,就向王室提出,用这块殖民地抵偿王室欠他家的债务。国王查理二世同意了这个请求,对王室来说,是件两全齐美的好事,一是偿清了债务,二是将威廉宾这个新教教会派的教徒离开英国,排斥到新大陆,不再找麻烦,何乐而不为?当然,威廉宾也有自己的想法,他要在新大陆实现新教会派“自由”“平等”的理想,建立新的乐土。他以“兄弟之爱”命名这座城市,由此吸引大量欧州人来此定居和创业,尤以法国人和荷兰人居多。这些欧州人在这里充分享有自由,尤其是宗教自由,给每一位纳税人以平等的选举权,给罪犯以申诉的权力。这在当时的确实难能可贵的,就像现在的某个城市,为了招商引资,土地不要钱,三年不纳税,以优惠条件吸引客商。
    费城的古老,主要是指它的老资格,素有美国圣地的美称,一如我们的延安。美国独立战争期间,费城是美国革命的发祥地,有许多具有历史意义的事件都发生在这里:1774年和1775年两次大陆会议在这里召开,1776年7月4日《独立宣言》在这里签署,1787年美国第一部宪法在这里诞生。美国独立后,有很长一段时间,首都就在费城。1800年,才将首都迁到华盛顿。乔治·华盛顿总统曾在这里宣誓就职。因此,费城被称为美利坚合众国的摇篮。如今费城完好地保存着记载这段光荣历史的名胜古迹:独立宫、自由钟、国家独立历史公园、独立大道、富兰克林博物馆等。
    来费城的第四天,儿子陪同我们到市中心看了看。的确古老非凡,也的确有两个钢质的特大英文字“LOVE”树在喷泉广场边上。于是我找到了这座城市的灵魂,那就是“爱”!爱他人如兄弟,普天之下皆兄弟也。这使我想起孔子的话:“仁者爱人”。仁的学说,用两个字来概括,就是爱人。我不知道英国贵族威廉宾是否看过孔子的学说,但在命名这座城市时采用了“爱”字,用兄弟之爱来诠释这座城市,已经是够聪明的了,他与孔子心有灵犀,再也没有另一个字能概括这座城市了。费城四百年来,继承和延续了“爱”的真谛,吸引了天南地北五湖四海的游子,来这里定居和发展,现在仅市区就有168万人口,整个宾西法尼亚州,大约是600多万人口。费城也就有了“最适宜家居”的美称。
    然而,任何事物都有它的两面性或多面性。费城也一样,在其发展过程中,吸引白人的同时,也吸引了大量黑人来此定居和发展。现在黑人已占该城市总人口的百分之三十八。我儿子告诉我,还不如离此不远的马里兰州多,那个城市黑人占有百分之五十以上。我没有种族歧视,黑人也是人,既然四海之内皆兄弟,就包括黑人兄弟。但是不可否认,黑人在美国社会,仍然是另类。这不仅是因为其祖先的奴隶身份,也不仅是人种差异,哪怕是黑人终于有兄弟奥巴马当上了第一个黑人总统,黑人的文明素质,总是比白人矮了一个档次。费城的暴力事件,多数是黑人造成的。这座古老的名城,也就夹杂着温柔与暴力,它是一个混合体。
    我曾经想用《费城的废与不废》来建构这篇散文,后来一想,太有点论文化了。所谓费城的废,是说它是一座废都。自从独立战争结束美国建都于华盛顿之后,费城就变成了一座废都。就像贾平凹描写的《废都》,在我国,西安市是一座废都,南京市和洛阳市也是不用的都城。费城是废都,就有些没落的味道,看一看华盛顿就知道,费城真是一座废都,没有华盛顿的大气和辉煌,没有纽约的嚣张和气势。它的民风与文化,都带有没落的特征。费城的大街小巷,每辆汽车飞驰而过,必然带来一阵令人眩晕的音乐,摇滚也罢,第士高也罢,急风暴雨般地向你驶来,令人卒不及防。儿子说:“这就是文化。”费城的废,还表现在投资的减少,仅靠本市的收入支撑不起这座古老的都城,光那些古建筑的每年维护和维修,就是一笔不小的开支。在华盛顿能感受到国家投资带来的繁华,在费城却感觉不到。陈旧的楼房,工业革命后留下的粗烟筒,马路上废弃的轻轨也都摆在那里。
    所谓不废,就是说费城的灵魂还在,四海之内皆兄弟也。这是一座多国籍多民族的人们相互融合的城市。因为有人,有各种想法的人不谋而合地来到这里,就给这座古城增添了活力。流动性大,也是不废的因由。费城的不废主因还在于它的文化,文化不衰,城市就不会衰落;灵魂不倒,城市就会永远挺立。就经济来说,原来费城的主导产业是制造业,有大的造船厂,化工厂,但现在已不占主导地位,据说制造业都搬到中国去了。这对中国来说,真是塞翁失马,焉知祸福。据说费城原来污染严重,搬走工厂换来的是蓝天白云,对费城人民来说,是福。旅游和港口运输业的兴起,使费城重新焕发了活力。
    尤其要说的是,费城有两条河流,城东是德拉瓦河,河面宽阔,水呈湛兰色,有几座铁桥横跨两岸,连接东西。城西是斯库基尔河,河面稍窄,河水却深。费城有这两条富有灵气的河流,它怎末会废呢!不得不赞叹古人的先见之明,傍水而居,依丘陵而建城,这末好的风水,使这座城市永远年轻富有朝气。
    费城也有唐人街,在城市的中心地带,有一座牌坊,上书写有“费城华埠”四个汉字。在这条街上,到处都是黄皮肤黄面孔,有的说英语,有的说汉语。在异国他乡,看到黄色人种,听到汉话,特别亲切。一个眼神就可以互致问候,一个手势就可以交流。华埠的店铺林立,有饭店,有书店,也有珠宝金银店。刚到费城那天,儿子带我们到醉仙楼吃顿晚饭,要了两菜一汤,还有白米饭,总共才花30美元。但不包括8%税和小费15%,小费是给服务生的辛苦钱,算起来,比国内消费稍高一点。如果不算后两项就与国内差不多。醉仙楼取名于李白有关,在山东济宁,就有个醉仙楼。华埠的醉仙楼唯恐客人不解其意,墙上挂满了李白的诗句,大多与喝酒有关。

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