家，燕子及其他

家， 燕子及其他

一列六间苫草的瓦屋，加上左右两侧各四间的厢房——这就是我年轻时的家。也是满屋顶瓦鬃及院中那棵百年老枣树的家。瓦鬃，无论什么时候望过去，都像是披着纱，裹着雾，像是一簇簇灰蒙蒙的神秘梦，一团团隐隐约约的青紫色幽灵；那枣树枝干仿佛是黑的生铁所铸，干的一侧被马咬去了一片皮而现出灰白色树肌，但不碍它每年长出绿晶晶的叶子，挂满红珍珠般的果实。果实大而甜，下枣时真正是下了场大红雨，红枣落在地上高兴得小红鸟似地满地活蹦乱跳。到了春节，它们都齐聚在我们的雪白花糕上了。 冬天的阳光中仰望枯干枣树的枝，衬着上面蓝汪汪的天，那树枝竟像蓝宣纸上一幅乱七八糟的草书书法，劲道倒是劲道，真正的铁钩银划，但其字句的意思就不得而知了。大概是天公用这根枣树笔蓝天幕上特意写给我看的，我能读懂就好了。
这是我的家，也是一只黄狗、一只梨花猫、一条黑花红底大蛇的家。狗有牛犊子那么大，常是黄泥雕塑似地蹲在大门旁或饭桌旁，没有我们的指令，不动。我娘说，五八年，小娃童的我饿昏在野地里，大黄狗衔起我的鞋，跑到家给她报信，又领她跑向野地，我才得了救；冬天，家里穷，衣单被薄，有时夜里我竟然抱着黄狗睡到太阳出来。我知道他的皮毛比最好的棉花都暖。
有一天，猫和蛇在院子的一个角落打起架来了——也或者是玩耍——但毕竟是应了“藏龙卧虎”风水宝地的说法，立刻惊动了全村及邻村，来我家探视及询问的人络绎不绝。我祖父就把猫、狗食放在屋角洞口及其他蛇出入的地方，把它养得越来越大。以至于后来村里最老的一个老人说，“它使动风了”——那一天他感觉背后的衣服像是被谁拽住了，回头看，吓了个半死——那条大红黑花蛇，檩子般粗，昂起碗口大的头嘴，正向他吸气——树叶片片从脚边向蛇口飞。幸亏他还有足够的力气支持住自己，不致成为大蛇的口中食。这显然是故意编造来吓唬小孩的，（爷爷说，哪有那么大）但也有很多大人们深信不疑的。
出人意外的是，当时小孩子的我竟没有怕，我反而对它有亲切感。“那是俺的长虫呗？”我常常在人提到那个故事时向人夸耀。说是说，心里倒想见见我家的那个大蛇。十数次的搜寻，不果。经爷爷一句古怪的我不懂何意的呼唤，就见到一条棍子粗的黑花红底的大蛇（我有点失望：太小。）一注红红黑黑神秘水银似地，自土坯大缝间缓缓、弯弯地流出来。奶奶说：“就是它”，我正要用小木棍逗它，爷爷喝住。蛇绕了一圈，奶奶合掌祷告句什么，那蛇慢慢爬回屋角洞里去了。自此常常见到它，它慢慢地爬到水坑边喝水，慢慢绕过水缸、水桶、扁担，慢慢爬过大黄狗的身边，（黄狗不理它）慢慢向我蜿蜒而来，礼貌地停住，对视一会，它伸了伸长舌头，转头扭起优美的腰身，向爷爷蜿蜒去了。——爷爷已准备了一个鸡蛋在等着招待它。我的小花猫见到它常常敌意地弓起腰，我就把它抱开去。蛇又继续扭起优美的身段，悠闲地漫游。 这是我的家，也是一盘石磨、一只老龟、一窝燕子的家。磨，是这一带地方最大的，直径长，体厚。灰白硬石的——而不是别人家的那种软红石的。放在西厢房最南头的那间屋子里。需一头大驴或两个膀宽腰圆的大男人才能推动它。动起来就发出异响，若磨里是黄豆、玉米等坚硬颗粒粮食，磨就演奏出“轰轰隆隆”的深沉低音，因为声音是从深深巷子的深深院子里枯老枣树枝叶间传出来，那声音就像是黑暗的天边隐约的雷鸣，或者是一个很巨大很巨大的大铁轮子，慢慢辗碎石块，“隆隆”地走在忽高忽低的崎岖山路上；磨里若是地瓜干、麦麸、谷子等质软粒小粮食，磨就很奇怪地发出水溢出堤岸或者水漫平野的悄然的“咕咕”声，也有时候，这种低调忽而变作哗然的白蛇娘娘水漫金山的愤怒而高昂声响，不知为何。
所谓老龟，是我们这一带地方的传说，谁也没见过它全貌。说是有鏊子般大，两千多岁了，住村西的老槐树下。后与槐树爷不和，离开了，另寻住处，住到谁家谁家就会特别有福。有一次爷爷和其他的邻居爷爷们在一起聊天了，席地蹲在我家院子里一跺干草旁的乱干草里，吸着旱烟，但茶碗放在哪里呢？就有人看到眼前的草中，似乎是一片鏊子大的灰木块或青灰园石，就放茶碗在上面，倒上茶水。凉了，端起，喝，喝完了，要放碗时，却发现木块或石头没了！难道它是会飞、会跑的活物？就有一个眼睛不很花的爷爷回忆说，他刚才似乎看到，放碗的石头或木块上面，像是有龟背上八卦似的条纹——莫非它就是那个大龟！爷爷们惊异了！全村人惊异了！邻村人惊异了！我爷爷当下就命令家人，永远不要动那个草垛。但接着一九五八年来了，我家成了全村人的食堂，烧火的去搬那垛草，草搬完了，露出来的是光光的空地，并无大龟踪影，很失望，但也有人说是大龟预先跑了，神灵岂能让人捉住？我当时很肯定地认为，大龟是钻到我家堂屋的地下去了，因为前一场大暴雨，村里大多数的人家都淹上水了，独有我家院子里没有水，我就猜想，是大龟临时将我们的屋子庭院驮高了，水就上不来了。
至于春节后我第一盼望的，就是我家那一只燕子的到来。听爷爷说，在我睡摇篮的时候，这只燕子喂完了它的孩子，就站在我摇篮的边沿上跟我唧唧咋咋地说话。奶奶说是摇篮里的被子上有食物的残渣，燕子才往那里飞的。爷爷也不和她争辩，第二天两人又看到了摇篮上燕子的同样情景，这一次是特意拍去了食物渣子的，奶奶就真信了。而且看到了我还抓挠着小手，小嘴依依呀呀地应着燕子来回话。燕子说话时，时而左偏偏头看我，时而右偏偏头看我，时而不左不右地不偏头看我。说到一定的时候，还激动地扇动着翅膀。爷爷说它偏头时是在想心里的话如何说，煽动翅膀是它“以手势助讲话”。真聪明！后来妈妈见到这种情景，担心万一燕子会啄伤我，就斥责着赶飞了。但燕子以后还是时常在我摇篮周边及上边来回飞，唱着那特别婉转的歌儿。听完爷爷说的这些，我特别奇怪且痛恨自己，为何自己的脑子对此竟能无一点印象？但也愈加强烈地盼望燕子的归来了。
终于在一个暖和的晴朗天，屋外老枣树上传来了熟悉的呢喃声。我第一个跑出来，接着便跑出来爷爷奶奶和我的小侄子。就见干枯的黑枣枝上的那只燕子，在低头看我们。穿一身漆黑漆黑的真正燕尾服，脖子围着紫红紫红的领结，肚腹上露出的衬衣雪白雪白的，纤尘不染。见了我们，又唱起来。声音清脆饱满，像金颗玉粒滴落在银盘子上的声响；声音婉转、圆润，圆润得心灵暖暖的湿；一般的鸟音，多是单音符直线式的长鸣，而燕子的歌唱曲调则是千回百转，跌宕起伏，曲折有致。所以它不但是歌唱家而且还是作曲家、音乐家。特别是它的歌唱里，还有作为是花腔的极快速卷舌音和弹舌音，就像我们农民吆喝驴走的那种舌音。因此我后来推测，苏联人祖先在发明自己语言时，肯定是借鉴了燕子的语言的。爷爷说燕子的歌唱是礼貌式的，在没进自己的窝之前，预先向我们打的招呼。果然它们唱了一会，就飞进堂屋里它的窝里去了。
我曾试图让燕子再次亲近我，我就捉些虫子，高举在手上，想引树上的它们下来。但也许是我长成了大孩子或是听从了妈妈警告的缘故吧，燕子们总是高高在上、置若罔闻，不肯下来，也不唱歌。终于有一只跳到离我最近的树枝上了，我马上认出就是我家的那只老燕子。它长时间地来回扭头看我，小宝石似的黑眼珠闪出的光倒是挺温和，还低声叫着什么。爷爷让我爬上梯子，将捉得的所有虫子，都放在屋顶上的一张纸上，那只老燕子马上去吃了，吃完了，叫几声，在我头顶盘旋几圈，又回到它伙伴群里去了。我猜想，把虫子放房屋顶上，大概就是燕子刚才低声告诉我的话。但爷爷怎么知道的呢？
六十年代末的那几年，爷爷奶奶相继离世了，狗在一星期后就因为不吃食，而“呜呜”地悲鸣着死了。接着老枣树的巨大树冠也在那一年的大暴风雨中折断了。那风真大，铁扫帚似地摧毁地上的一切。枣树干被折断时有巨大的岩石倏然碎裂的尖锐声响，伴着电闪雷鸣，接着倒翻江似地倒落下来那树冠，塞满了整个院子。西厢的磨房漏了雨水，接着倒塌了。塌下来的泥土、水、草叶、瓦砾深深掩埋了那已停止了歌唱的大磨。从此也没见到过那条大蛇，估计它潜沉入地下去了，也或者是死在地下了。燕子依然在我家出出进进，只是很少鸣叫、歌唱了。鉴于我家房倒屋塌、树折家破的样子，我想燕子明年不会再来了，结果，第二年，我在我家堂屋上的瓦鬃旁又听到了那只老燕子礼貌的呢喃，看到了它头顶天空盘旋的一群它的儿孙。
我中年时，在异乡教书，有时回家看父母，就见残垣断壁里，面黄肌瘦的父母各自伏在柱棍上，在椅子里打盹，几只燕子缩着脖子栖在他们的肩上、椅子背上。我心里已经哀哭了，眼里噙着泪，父母亲却都笑着用柱棍站起来了，迎我到堂屋里，母亲说要为我做饭时，屋外的房顶上和椅子上传来了燕子的欢叫声、歌唱声。事实上，在那几年里，燕子年年来，天天陪伴着我父母，安慰着我父母。我不如燕子，我是个不肖子，我感谢燕子。
父母去世后，我须将旧屋拆去，用拆得的材料，在异地盖新屋。拆了厢房和东堂屋之后，就要拆西堂屋的最后两间，忽看见绕我飞来飞去的燕子，我巨雷灌顶似地醒悟，说：“不拆了，留给燕子！”二十个泥水匠嘡目结舌地看着我，以为我说胡话，但也最后服从了。
果然看到燕子在之后的每年都光临那个被我破坏得支离破碎的老家。只见他们在残墙破壁中来往穿梭，在残留的两间老屋里继续休养生息繁衍后代，嘴里还快活地唱着，我就忽然厌恶起在异地盖的洋灰水泥的建筑了。那里没有这样的燕子，没有这里的瓦鬃、青草，没有这样的泥土砖石。那里只有灰白色的死硬死硬的洋灰地板，洋灰屋顶，洋灰墙壁，只有电视、电脑这些无生命的东西。看到这里，眼前又站起来我的敬爱的爷爷、奶奶、爸爸、妈妈、老枣树、老狗、大蛇、大龟……。而在新居，只有无穷尽的烦人的事务……。忽然想到，我的迁徙住所，或许是我人生的大错误？我感到，我为此失去了很多宝贵的东西。
那一年春节，我照例去老家贴春联，这一次带去了孩子，孩子见到残垣颓壁，很诧异，“这破地方，没人住，还贴什么春联？”我出他意料地很愤怒地训斥他一顿：
“这里是咱的根。你不能不敬！不敬就是个不肖子孙！”
“怎么没人住？燕子晚两天就来了，它是咱老家的一个重要成员！”
“咱如果突然地不贴春联了，它还能找到家吗？”
“找不到家，它不就没有家了吗？找不到家，我不就又没了一个亲人了吗？”
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