舌尖上的童年之——冻米糖

　　
　　 剑鸿
　　我一直觉得，父母对于一些琐事的争吵，就像一部历久弥新的生活教材，从小就引领我仰望生活的琐碎和真实。当然，我这样说，并非对双亲怀有不敬之意。事实上，他们之间很和睦，给了儿时的我很多温馨的回忆，也为我的童年蒙上了梦幻般的色彩，那些在他们膝下懵懂嬉戏的日子，如今都像烟雾一样，飘散在时间的风中了。
　　上个世纪八十年代，家乡的农村纯净如村头的小河，澄澈宁静，仿佛散发着浓郁的芳香，平凡的日子就在这样的纯净芳香中寂静地流淌着。每到年关，村里的家家户户都要准备一些待客用的点心。其中自制的冻米糖是最普通最常见的一种。每到制作冻米糖的时候，父亲和母亲就会显得特别忙碌和紧张，煞有介事，如临大敌，似乎这样一件微不足道的小事蕴藏着无限丰富的意义。令我印象最为深刻的是，每到这个时候，父母总是会因为很小的事情，比如爆米花的准备、麦芽糖的熬制、冻米糖质量的好坏，甚至烧火的火候而发生争吵。
　　作为事件的旁观者，我总是怀着忐忑，默不作声地听着父母的争吵，看着灶膛里跳跃的火苗，或者用下颚顶着灶台，等待品尝香甜的冻米糖，也咀嚼着含在细碎生活里淡淡的苦味。
　　在我的记忆里，冻米糖的制作过程比较繁复。首先需要准备的是爆米花、麦芽糖等主要原料。通常是在接近年关的晴好天气里，村子里的女人们会成群地坐在巷子里，用竹筛子盛上白花花的大米，一边聊着家常一边筛选出大粒完好的米粒，然后洗净、铺平，放在冬天的太阳底下晾干。准备好大米后，就要等待“打爆米”的师傅出现，他们走村窜巷“打爆米”时，年味变得更加浓稠，也经常吸引我们围观看热闹。只见师傅坐在一大堆物什家伙中间，将大米小心灌进一个炸弹样的铁坛子里，然后坐在板凳上，悠闲地摇动把手，将铁坛子在炉火上烘烤，火候差不多时，师傅就会霍然起身，手忙脚乱一阵，然后以酷似骑马的架势用脚一踩，轰的一声，将爆米花全部爆进一个长长的布口袋。在一片蒸汽弥漫之中，我们这些小伙伴争先恐后地冲过去，抓一把爆米花塞到嘴里。刚刚爆好的爆米花，虽然带着烫手的温度，但酥脆爽口，香味扑鼻，如果央求师傅放一点糖精在里面，就愈发透着香甜了。
　　倘若这个冬天没有“打爆米”的师傅来，我就会感觉很失望，而且想，“打爆米”的师傅是不是生病了呢？还是到别的村里去了？又或者是他的家里遇上了什么事情？他还会不会来呢？我不知道父亲会不会也这样想，也许会也许不会，但他不会坐等，而是准备好半脸盆的细沙，用筛子细细筛过，再加上一点菜油，放到锅里炒热，然后一把一把将准备好的大米撒在锅里，用锅铲慢慢拌动，不知不觉之间，小小的米粒就会渐渐长大，成为一粒粒带着香气的爆米花。这种时候，我一般坐在灶膛口烧火，每一次父亲将新炒的爆米花起锅的时候，我就趁机站起来，用手指捏上几粒放到嘴里。这种爆米花的味道，和那种用铁坛子爆出来的有点不同，有时会带上几粒细沙，但我觉得香味更浓，有着一种说不清楚的烟火味道。有好几次，我因为心不在焉，将火烧得太旺，结果爆米花糊了，父亲就会忙不迭的说，哎呀，糊了，糊了，小点火，小点火。但是，我又觉得，糊了的爆米花，有着糊了的特别的香味。
　　爆米花准备好之后，剩下的，就是熬糖、拌糖和切糖了。这个时候，我们全家都得上阵，我主要负责烧火，母亲负责张罗、准备爆米花、摆好案板，弟弟的任务是满屋跑，母亲跑到哪里，他也跑到哪里，经常弄得母亲几乎要跌倒。一切准备就绪，父亲就将买好的麦芽糖放在锅里慢火熬，等到麦芽糖成了汁状香味弥漫，就将爆米花倒进锅里搅拌。直到现在，我仍然怀疑这是最关键的一道工序，因为这时父亲的神情很认真也很紧张，母亲也总在一旁监理。要是在放爆米花的时机上有不同意见，他们就会争起来。母亲说，再等一下。父亲说，等什么等，再等就不行了。母亲说，不等的话，看看你出锅的糖会是什么样子。要是父亲赌气将爆米花倒进锅里，母亲就会说，好好好，我看你做出什么来，每年都不听我的，结果没有一年的糖做的像样，正月还没有过，就全部散了，那叫什么糖，丢人现眼不说，怎么招待客人啊。
　　总之，在争吵之中，冻米糖要起锅了，满头大汗的父亲将带糖的爆米花从锅中团团捞起，放进案板上四方形的木框里，然后用盛米用的竹制米桶使劲压实碾平，碾平了一面，再翻过来碾另一面，等到两面都碾得结结实实了，就把木框取下来，用磨得十分锋利的菜刀开始切糖。小时候我总觉得，切糖是最能够显示本事的活了，如果切慢了，冻米糖就会散掉，或者留下很多碎屑，切快了又会黏在一起不易掰开。这一点上，我认为父亲也是不值得佩服的，经常会有很多碎屑，所以母亲也会旁边大叫，说，是吧，是吧，还不是因为爆米花放得早了，劝你不听，结果怎样。有一年，刚好有一个伯伯到家来来做客，帮着父亲切了一回冻米糖，他的刀法又快又好看，切得又薄又整齐，我在惊叹佩服之余，感觉那一年的冻米糖味道也最香甜。
　　我还记得，做好的冻米糖是要密封保存的。我家的冻米糖一般是放在一种口子很小的坛子里，然后用油纸扎好坛口。每逢家里来了客人，或者我嘴馋了，就启开封口，伸手到坛子里拿，不知不觉之间，坛子里的冻米糖也越来越少，直到忽然有一天，我把坛子放倒，但看坛子里空空如也，方才意识到，这个年已经过完了。如今，这种自制的冻米糖已经成了一种遥远的记忆。每次过年回家，母亲经常拿着买来的冻米糖塞给儿子，说，你爸爸小时候最喜欢吃冻米糖，你也多吃点，但儿子总是不领情，说上一句不好吃就跑到别处玩去了。而我拿起那些甜的发腻的冻米糖，也是象征性地咬上几口，就搁下了。
　　我想，也许对于我来说，童年时的冻米糖，有着更多风的味道，阳光的味道，烟火的味道和汗水的味道。这些味道潜伏在我舌尖的味蕾里，不时触碰那些尘封的记忆，让我若有所失，若有所想。
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　　 [ 本帖最后由 剑鸿 于 2012-7-15 14:42 编辑 ]