[原创] 老窝枣

　　大山里有一种不知名的药材，名字叫老窝枣，医书中查不到它，可是山里的孩子却用老窝枣赊抵书费。老窝枣枳壳油黑，结结实实地埋在冬土下面, 挖出后，经阳光晾晒，滴流着并不灿烂的泪 ——题记
　　那年的冬天, 雪很大. 北风十分夸张地嘶啸, 医疗队踏着没膝的厚雪，吱吱咯咯地探摸着曲曲弯弯的山路，来到一个叫鲁儿岗的小村庄。小村镶座在半山的腰上，被雪封堵的蜿蜒羊肠小道，从山根盘缠到山上, 留一串深深浅浅的脚印。
　　在镇子里就听说, 这个村的村民多年依赖果木园林或挖中药材挣钱养活自己，山沟斜坡有零星田地，春播秋收，也不经心田间管理，基本靠天吃饭。风调雨顺的年头，收获的粮食凑合着糊口，如若摊上旱涝欠收，只能靠国家拨发的那点儿救济粮养命。 　
　　难以想象, 多年没有山外的姑娘愿嫁到小村子里来，因了一个字的缘故，“穷”。村里的小伙子婚娶多般亲连着亲，村里的大姑娘不准外嫁，故一代一代生出弱智的痴呆儿，嘴角挂着唾液丝，赤着脚在雪地溜哒，刺骨寒风撩起单片的衣褛，露着赤裸的肚脐，瞅一眼心里就替他冷得慌，一股寒气顺脊梁蠕湿到脚底，透心冰凉。 　　一行三人赶到村部时，院子挤满了等候的老乡。山里人倒是很尊贵这几个穿白大褂的人，他们熙熙攘攘地拥挤着，陆续有人凑到缺腿儿断胳臂的桌子前，告诉这儿不舒服，那不熨贴，询问该吃什么药？可是有些人并不向前凑，而是躲在远远的地方瞧光景看热闹。因较少有外人进村，大家都喜欢新鲜的外来客。不知不觉忙到了晌午，我们被领到一户人家，女主人在灶间忙着做饭，一个小姑娘大约八九岁的模样，一边朝灶膛里添柴禾，一边咕嗒咕嗒拉风匣，火苗儿喷出灶口儿，映着稚嫩的小脸儿，虽蓬乱的散发遮住了额，却也透着一份俊俏的娇美。她羞涩地抬头望一眼，又低头忙碌着…… 　　我们边打招呼儿，边从她身后迈过，进了炕间。一铺土炕裸着，连领竹席子也没有，只裱糊几层旧报纸，涂厚厚的清漆，油光锃亮。中间置张小炕桌儿，已摆放了四个酒盅，一蝶油炸花生米。男主人招呼上炕，可大家不习惯盘腿儿坐，嫌憋气。于是，他从铺盖卷里翻出枕头让坐。以那样方式坐着，我念及这枕头是夜晚人头枕的物件儿，心里也就不舒服，索性蹲在炕上，时间长了腿麻木难忍，不停地调换个姿势。
　　饭菜端上来，蛋炒西红柿和蛋炒黄瓜，外加一碟茄汁儿青鱼罐头。端盅时，我侧身见小姑娘斜依在房门框边上，垂着两手，凝瞅着饭桌。女主人扯她的衣襟，姑娘浑然不觉，依旧保持着原有的姿势。乡俗里，客人不走，主人家谁也不能吃饭，当然除了陪客的男主人。我催同事快点吃，自己下炕到了灶间。小姑娘见状，急忙坐在小凳子上，守着个小竹蓝子，洗择黑乎乎毛葺葺的圆果儿。 我好奇地问：“这是什么东西呀？”她后昂着头说：“老窝枣。”拿起一只细细地端详，圆形状，壳枳实，葺毛皮，褐深色，粘泥粒。女主人在旁边介绍：“学校里收购，晒干二十斤，赊免一学期的学费。”孩子们放学回家后，满山遍野寻挖，择葺洗泥晾干后，交到学校。小姑娘说：“叔叔，我一年能挖四十多斤哩，就不用交学费了。”望着她甜甜的笑脸，沉哦片刻后，我又低头看见了小姑娘的手。皴裂着细细密密的皮纹儿，显得皮糙微肿，小小的指甲缝里，黑黑的残余尘泥，这哪里是双小孩子的手呀，倒象只妇人冬季里，常浸水的手，令人看了即心痛。我轻轻地嘱咐她：爬山要注意安全！ 　　小姑娘说： “老窝枣”多般长在大山的背阴处，松林丛杂石缝的冬土层下。村里的孩子放学后，每人拐一个竹蓝儿，拿一把小铁锨儿，结伴儿一起去攀爬小村南面的大青山。翻过一道又一道的岭，转过一道又一道的弯儿，才能抵达大青山的北半坡。孩子们各自散开，钻松林爬石缝，轻轻拨开厚厚的积雪，逐片地寻觅老窝枣的枯芽儿，然后沿着枯芽下锨深挖，全须全根最好。我倾心地听着小姑娘的讲述，仿佛自己亲眼所见，孩子们每发现一颗，满山遍野即响起稚嫩的嗓音，象哨子一般尖叫掠过，山谷间，逗响一串欢乐的回声……
　　离开那个小村庄时，寒风卷着雪花儿呼啸，肆意地纷纷扬扬，背后的村子仿佛埋在厚厚的雪里了。我们深一脚浅一脚地走，眼前总闪显，小姑娘秋水深潭般的大眼睛，那甜甜蜜蜜的笑。我忘记问她那雪地冻土下的老窝枣儿能治什么病？老窝枣每年什么时间发芽？是春芽秋实或是秋芽冬藏？其实这些都已不重要了。大山里的老乡，多么象那些老窝枣呀，在恶劣的生存条件下，顽强地生长，朴朴实实地过日子。 　　结束巡回医疗任务，回到城里。为此，我查了《中华中草药大典》,这算得一部厚实的权威典籍，却没有搜阅到“老窝枣”这味药。心想罢了, 这世上有许多的事情，你引经据典是查不到根稍的，可老窝枣确实冬藏在大山雪下的冻土里，而且, 可以赊抵学费。