八碗头

八碗头

季大相

写下这个标题时，我自己也忍不住而窃笑起来。因为，当年吃八碗头的场景又清晰地浮现在眼前，其中，不乏馋相败露的镜头。

记忆中，家乡人总将走亲戚、参加宴席之类与吃喝有关的事，说成是“去吃八碗头啊！”路上熟人碰面打招呼，也会送上一句：“今天穿戴这么齐整，去吃八碗头？”被问之人往往也会笑答，是的，某某过生日或者谁家小孩生日满月等等。直到今天，还有许多老年人还习惯于将各种赴宴应酬说成是去吃八碗头。

一九八0年代以前，家乡的八碗头可谓是名副其实的“八”碗，是做生日、婚嫁等宴席时用以招待宾客的。在物资匮乏的年代，八碗头就是八道菜，一碗红烧肉、一碗肉圆、一盘鱼，这三道大菜是必须有的。其它五碗，无非是烩豆腐之类的蔬菜。特别是肉圆子，有数量的，一桌围坐八人，碗装十六个肉圆子，约同乒乓球大小，人均两个。在那年月，这桌菜是丰盛的。但是，如果放开肚皮，一个食量大的人就能风卷残云般地一扫光。庄上有一汉子，绰号“四二”，即：一顿能吃二斤肉和二斤米煮的米饭，一肩能挑二百斤的重担走上二十里路。食量大，关键是当时肚里长期缺油缺食所致。所以，一桌八人坐下来，虽然口中垂涎，但表面上大家都是彬彬有礼的，相互招呼着夹菜喝汤，文文雅雅。至散席时，没有人能够将肚皮填饱，可没有人会说出口，因为自家办宴席时也是这样的八碗头。看看别人，想想自己，大家不在乎吃喝，图的是亲朋好友相聚的热闹劲儿。当然，对于孩子们来说，眼巴巴地盯着红烧肉、肉圆，满脸馋相，则是另当别论的事了。那时，孩子最盼的事就是走亲戚，好跟随父母前去解顿荤馋，叫“做锅铲子”，大意是到人家的锅内去蹭吃蹭喝。主家开席了，我们一帮“锅铲子”手拿碗筷，便开始围在桌边转悠。大人们见了，就会心领神会地往“锅铲子”的锅内夹放红烧肉、肉圆子，父母不好意思往自家孩子的碗内夹放，一般都会夹到别人家孩子的碗内，礼尚往来，别人也会将红烧肉、肉圆往你家孩子的锅内夹放。等一帮“锅铲子”吃饱喝足了，桌上的红烧肉、肉圆子也就所剩无几了。当然，家长们也是有原则的，一般赴庄邻之间的宴席是不带“锅铲子”的，只有亲戚之间走动带“锅铲子”而显现关系更为亲密。

小时候，我不像别人家的孩子，父母一出门去走亲戚，就尾随在后做“锅铲子”，撵也撵不回。在乡间的道路上，经常看到有小孩跟路而被大人打着痛哭流涕也懒着不肯返回的场景。这时，随行的亲友或者路人就会出来劝解：“算了，你就把他带着吧！小孩子能吃多少？”大人虽然气咻咻的，但也只好顺水推舟的作罢。记事起，每次父母走亲戚赴宴席时，都会半开玩笑半认真地说带我去做“锅铲子”，每次都被我断然回绝：“不去。”这一来，正合小我两岁的妹妹的心意，她是家里的“老锅铲子”。八岁那年的一天，老姨娘过生日，要我们一家人都过去，我还是象往常一样说不去，父母轮流哄劝我，说家里没人做饭，老姨想你了，让你去她家玩玩之类的理由。我依旧偏执地不肯答应。太阳渐渐地升高，父亲不耐烦了，用手揪住我的耳朵拎着走，父亲手一松，我就往回跑。结果，我是眼泪鼓鼓地被父亲拎到老姨娘家的。老姨娘见我这副模样，很是心疼，把我拉进厨房，拿碗盛了半碗红烧肉递给我，说道：“不要哭了，快来吃肉。”我接过碗筷，一边抽咽着一边夹肉往嘴巴里塞，醇香醇香的红烧肉，自是挡不住的诱惑。很快，碗里的红烧肉就被我消灭殆尽。老姨娘问道：“吃没吃好？再盛些给你？”我点点头，将碗伸过去。老姨娘接过碗，又盛了半碗红烧肉递给我。多年以后，才从大表哥的闲谈中得知，我那次享受的待遇，羡煞了一帮做“锅铲子”的表兄弟、表姐妹和姨兄弟、姨姐妹。其时，老姨父是大队干部，家庭条件相对于普通人家来说，要好得多。所以，老姨娘家的宴席上的红烧肉都是用大海碗盛装上桌的，份量足够的多，达到一般人家的两倍。缘于这份原因，老姨娘家办事，在一干亲友之中，到她家的“锅铲子”是最多的。殊不知，家乡“吃伤”的说法在我身上验应了，在老姨娘家一顿吃的红烧肉太多，着实解了顿馋，但也由此倒了胃口，此后的很长一段时期，我见到肉食就想吐。以致时至今日，我对肉类依旧兴趣不大。

农家宴席上的八碗头的变迁，同时也是社会进步的见证。上世纪八十年代中后期至九十年代初期，乡村宴席上的八碗头，则是由十六样菜肴组合，又称“双八盘”、“八碗八碟”。“双八盘”除了鱼肉、肉圆外，还增加排骨、牛肉之类的品种，并有盐蹄、果盘等六个冷盘菜，除了冷盘菜以外，一般都是用大海碗盛装上桌，不但菜肴的品种多了，而且份量也足，宾客基本上都能吃饱喝足。九十年代中期以后，乡村宴席上的菜肴花色品种越来越多，十八样、二十样、二十二样、二十六样……宴席桌上摆满了碗碟，大鱼大肉、整鸡整鸭、老鳖等等，算得上是琳琅满目，有好多荤菜，像整鸡整鸭之类的，甚至还没有人动筷，奢侈而浪费。明知是浪费，但也没有人家愿意从俭办事，主要是怕落得个“小气”的名声，花点钱没关系，排场是万万不能小的。随着菜肴的花样增多，做“锅铲子”的孩子也与时俱进的越来越少了。过去，小孩子热衷于随大人赴宴席做“锅铲子”，图的是解一下子口头馋。现在，已很少有小孩子愿意跟随大人走亲戚赴宴席了。

时光进入二十一世纪，乡村的宴席也于不经意间发生了变化。有很多人家进饭店、宾馆包席，家里不用烦一丁点儿神。并悄然兴起“帮办”这一新行业，厨师自带桌凳、碗盘筷子、锅灶等上门提供服务，办宴席的人家省心省事，再也不象过去那样，办一次宴席，光桌凳就要借遍半个庄子。不过，炭炉、煤气灶烹饪出的菜肴，少了份草锅的烟火味。还有，已很少能见到做“锅铲子”的孩子，乡村宴席已变成了单纯的人际间的应酬，却再也品不出当年那“八碗头”的原汁原味的醇香来，缺少了那份浓浓的人情味。

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[ 本帖最后由 季大相 于 2010-7-19 08:38 编辑 ]