北京韩家潭

　　
韩家潭


　　韩家潭现在叫韩家胡同，很著名，因为是八大胡同之一。习惯上对妓院的兴趣比对书院的兴趣浓，脂粉香胜过书香。无论历史上还是后来，这条胡同有过浓浓的翰墨香。有几处院落可称为书香门第的。不常说，少提及，淡忘了。忘了的事，常是存在过的实情。
　　韩家胡同为什么原来叫韩家潭，因为有水潭。明朝那会儿，这里地势低，存水。跟凉水河的一条河沟通着，水多排出去，水少灌进来。积水不断，还有个文雅的名字：寒葭潭。
　　清朝的第十四位状元韩元少，住在这里。寒葭潭叫成了韩家潭。韩元少当年名气不小，蒲松龄把他当小说原型写进了《聊斋志异》。康熙年间当过部长级的“尚书”。跟他住一条胡同的前后街坊（时间），才识名望相当，也有几位。见于记载的有王文庄、沈碧香、符右鲁、胡任舆等。比韩元少更著名的是李笠翁。
　　李渔（1611年—1679年），号笠翁，浙江人。清初著名的多才多艺文人，写文章、编戏剧，对园林、书画、烹饪也颇有研究。康熙初年搬进韩家潭。自己有戏班，演旧戏，也排自己的作品。有机会就到外头演出。他的剧作有《笠翁传奇十种》。有的剧目还活在舞台上，像《风筝误》、《除三害》等。他的文集《闲情偶寄》，小说《十二楼》，海外早有传播。多数作品写于韩家潭。
　　在北京时有思乡之情，怀念家乡自家的园林：芥子园。他好交，朋友多。需要个理想的环境聚会。他在韩家潭的院子里，自己设计建造成类似芥子园的花园，还叫芥子园。园小如芥子，却精致玲珑。名流们又常在此诗酒流连。小园子名满京城。直到如今，芥子园的大名在国画界也尽人皆知。李渔在这里还编印了绘画技法的范本《芥子园画传》。这是学国画必须临摹的经典。韩家潭、芥子园、李笠翁，并垂青史。
　　1790年乾隆八十大寿。徽班进京，给皇上祝寿。第一个来的是“三庆班”，住在韩家潭。京剧是从韩家潭走上京城舞台的。所以梨园行有句老话：“人不辞路，虎不辞山，唱戏的离不开韩家潭”。韩家潭是京剧艺术的发祥地。
　　上世纪五十年代韩家潭建立区图书馆，又有“门第”散书香。直到1980年以后才搬走。韩家潭有书香、翰墨香、文化艺术的馨香。
　　韩家潭有水潭，与河相通。河水有来源也有去向。现在大路铺沥青，小道墁水泥。哪里去找水潭、水坑、水塘？更别说河道了。北京城日新月异，三天就变个模样。何况过了几百年，沧海都能变桑田，水潭变平地就是常态。但是在以往文章的字里行间还能找到来龙去脉。韩家胡同周边也有踪迹可寻。
　　韩家胡同西口外，向北走几步就是臧家桥胡同，臧家桥西口是南新华街。这条街在以前是明沟，排水泄水。北通护城河，南流过虎坊桥，奔南下洼子、先农坛西墙外的黑龙潭，从永定门西边出城。
　　清朝朱彝尊的《日下旧闻》说：“海波寺街南有清厂潭，上有龙王堂，又南东为章（臧）家桥，又南为虎坊桥，西南为潘家河沿（潘家胡同），计新城未筑时无地无水，今故道皆不可考矣。”按朱彝尊的说法，明朝修北京外城以前，外城地面上“无处无水”。他举的例子是海波寺街（1965年后叫海柏胡同。朱曾住这里）有清厂潭，还供着龙王爷。西南有章家桥，南有虎坊桥，虎坊桥西南有潘家河沿，都是该有水的。估计明朝“新城未筑时”，没有没水的地儿。
　　在清末的一些文章里写到没有掏开和平门的时候，南新华街是条大水沟。虎坊桥有桥，臧家桥有桥，东西琉璃厂中间也有，这座桥两头宽窄不一样，西头宽、东头窄。除了书里的记载，据地名的推断，传说中的旁证，现实里是没有踪影了。
　　岁月推移，时代前进，社会发展，环境变化。
　　文学家郁达夫1919年到北京考公务员（被斥，没考上），在城里闲逛，写过诗。有提到韩家潭的：“手中芍药眼中波，十二金钗值几何。旧是笠翁歌舞地，韩家潭上美人多。”他是把看点放在八大胡同上，也没忘李笠翁。