艾米果

      清明节是祭祀先人的日子，这天人们总习惯吃些冷食。比如上海人吃青团，浙江湖州人吃粽子，山东泰安人吃冷煎饼卷生苦菜，江西赣州人吃艾米果。这里就说说艾米果。

      有一年的清明节，我出差到了赣州。这天早起洗漱完了到马路上找吃的，走到尚书街时，看见小饭馆的玻璃橱柜里展示着一种色泽翠绿的食品，当地人叫艾米果。

      艾米果有点像青团，又不太像。它们都是糯米粉做的，青色，但形状与青团团子的模样相差甚大，艾米果有长条的、饺子状的，更多是三角形的。馅心咸味，食材好像是春笋、豆干、鸡蛋皮、猪肉等，将其剁碎，然后搅拌在一起。这对喜欢吃咸的人来说，咸香的感觉远胜于青团豆沙甜腻腻的味道。记得那天我连吃了三个艾米果。结果是糯米粘性大，不易消化，直到中午吃饭时，我一点儿饿意都没有。

      次日早晨，又来到这家小饭馆。这才注意到，小饭馆的招牌上写着“陈嫂饭馆”几个字。只见一位中年妇女，笑盈盈的，腰上围着蓝花布裙，一边收钱一边干活，手脚很利索。这人应该就是陈嫂吧。问了问，果然是陈嫂。

      时间尚早，饭馆里就我一个吃客。因为闲着，遂向陈嫂请教艾米果该怎么吃才好。陈嫂说，糯米粉做的食品凉了以后发硬，有一碗热汤就着吃才好。我觉得挺有道理的，点了一碗心肺汤，这是当地人最爱喝的。汤煲了一夜，猪心猪肺都快被煮烂了，撒些葱花，香气十足。咬口艾米果，喝口热汤，艾米果遇上热汤，顿时变得糯软了，胃里也舒服多了。

      边吃边和陈嫂聊艾米果的事。

      艾米果是当地客家人的小吃。每年的三月，艾叶茂盛，当地人便到野外采撷，回家洗净，用热水焯一焯，挤出绿汁，掺入糯米粉里。揉搓至粉团，再擀成小饼，把馅料包进去。艾米果起源于清朝。当时有个叫艾嫂的人无意中发明了这个做法。大家觉得好吃，就传开了。艾叶是味中草药，有温肺暖脾、散寒去湿的功效。艾米果压饥耐饿，当地干体力活的都爱吃。我说我不干体力活，我也爱吃。陈嫂笑了。

      赣州的客家人是从中原迁徙而来。客家人在中原时习惯于食用面粉。到了南方，为缅怀故土，他们结合当地种植糯米的情况，用糯米粉做出了饺子状的食品，最后慢慢演化成艾米果这样既有饺子形，又有长条样、三角形的糯米食品。作为一种风味小吃，艾米果已融入当地人的生活。艾嫂发明艾米果也许只是一个方便口传的传说，有点神奇，也很美妙，人们爱在茶饭之余津津乐道这件事。与确切查出艾米果的出处相比，我更乐见于我身边没有这方面资料，因为弄明白这件事毫无意义，而艾嫂的发明令人心存遐想和美好，我宁愿这是真实的。

      中国幅员辽阔，一样的节日，各地吃的东西不尽相同。但清明节吃冷食是相同的，且这些冷食均与植物的绿叶有关，青团用的麦汁，粽子用的苇叶，生苦菜是绿叶，而艾米果着绿，用的是生长在野外的艾草，不但野意足，颜色也最深。