芋　头

芋　头


　　《史记·卷一百二十九·货殖列传第六十九》中有这样一段记载：“蜀卓氏之先，赵人也，用铁冶富。秦破赵，迁卓氏。卓氏见虏略，独夫妻推辇，行诣迁处。诸迁虏少有馀财，争与吏，求近处，处葭萌。唯卓氏曰：‘此地狭薄。吾闻汶山之下，沃野，下有蹲鸱，至死不饥。民工於市，易贾。’乃求远迁。致之临邛，大喜，即铁山鼓铸，运筹策，倾滇蜀之民，富至僮千人。田池射猎之乐，拟於人君。”

　　其中提到了“蹲鸱”，要是不明就里的人，很可能引起误解。因为从字面上看，“鸱”从鸟旁，应该是动物，古书中指鹰一类的鸟，比如“鸱鸮”、“鸱鸺”，就是指猫头鹰，顾名思义，“蹲鸱”就是指蹲着的猫头鹰。这就颇让人费解了：蹲着的猫头鹰跟“沃野”和“至死不饥”到底有何关系？其实司马迁在这里指的是一种植物——芋头，更确切地说，是指的那种个头大而圆的芋头，周身披纤毛，褐色，模样像是一只蹲着的的猫头鹰——猫头鹰也是褐色且圆头圆脑的。

　　历史上不知道芋头这个别名的大有人在，且有笑话留下，其中有个张九龄戏谑萧炅的故事，读来颇令人喷饭：“张九龄知萧炅不学，故相调谑。一日送芋，书称‘蹲鸱’。萧答云：‘损芋拜嘉，惟蹲鸱未至耳。然仆家多怪，亦不愿见此恶鸟也。’九龄以书示客，满坐大笑。”

　　张九龄是唐开元时著名的贤相——曾任中书令，有名的诗人，自幼饱读诗书，自是满腹经纶，而萧炅则是李林甫推荐上来的，李林甫是个什么样的人，大家想必都知道，不用我多说，这个萧炅跟他的主人一样不学无术，只会溜须拍马，张九龄有意捉弄他，也在情理之中，萧炅被人笑话，也是活该。此事见于唐人朱揆所撰《谐噱录》，不见得是史实，但反映的肯定是一种民意。

　　这个让不学无术的人好没面子的芋头，它的作用远远不止于此，从《史记》中的那段记载可以看出，它的真正价值在于能够充饥，可以充当粮食，饱人口腹。别看它外表长相很恶，内里却很中看，剥去那层丑陋的外衣，现出的是白嫩的酮体，上有少许滑腻的粘液，令人垂涎，正跟那句“金玉其外，败絮其中”的成语相反，让人联想到“人不可貌相，海水不可斗量”——不可貌相的岂止是人，还有这个芋头。

　　关于芋头的来历，有人说是原产于印度及东南亚一带，汉时传入中国，但这个说法能不能站不住脚似乎很值得怀疑，因为在此之前中国古代文献中就有关于“芋”就记载，至少在《诗经》中就出现了，《小雅·斯干》中有“君子攸芋”的句子，据说这里的“芋”就是指的芋头。至于芋头名称的来由，则有这样的说法：初时，人们看到它的样子很是惊讶，就有了这个名字——“芋”的发音类似于叹词“吁”。这个说法或许有点道理，可从许慎《说文解字》中得到佐证：“大叶实根骇人，故谓之芋。”

　　芋头的吃法很多，不单可当粮食，亦可作为蔬菜，蒸、煮、炒、炖、煨均可，做汤亦好，绵香兼具。我小时候喜欢吃的一种，是像烧山芋一样放在灶膛里烧，那个滋味，现在想起来还会舔舔嘴唇，仿佛久远的余香至今仍有残留。同样是烤芋头，苏东坡就比我小时候讲究多了，不愧是美食大师，常常能于常人平常的吃食中创出新意，让人叹服，比如这个烤芋头，他是这样做的：“去皮湿纸包，煨之火过熟，乃热啖之，则松而腻，乃能益气充饥。”他当时是被发配岭南，芋头是当地土著人的主食，他也只好顿顿都吃，不以为苦，反倒能从中找出乐趣，这样的人，足令后人景仰。他在惠州，不但写出了“日啖荔枝三百颗，不妨长作岭南人。”这样很著名的诗，还写出了另外一首标题很长的诗，说的就是芋头，诗曰：“香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清。莫将南海全虀脍，轻比东坡玉糁羹。”关于这道后来备受推崇的玉糁羹的来历，东坡先生在这首诗的标题中说的明白：“过子忽出新意，以山芋作玉糁羹，色香味皆奇绝，天上酥陀则不可知，人间决无此味也。”需要说明的是，文题中的“山芋”不是我们通常所说的那种又叫做红薯或者白薯的山芋，而是指芋头。芋头与山芋是两种完全不同的植物，山芋属于旋花科，而芋头则是天南星植物。

　　芋头中有名的当属广西荔浦芋头。荔浦芋头的名字，大约看过《宰相刘罗锅》的人都不会陌生，刘墉用口味粗劣貌似芋头的染料植物薯莨来冒充口味甘甜的芋头，希图使乾隆打消进贡荔浦芋头的情节，虽然有可能是编剧杜撰，但荔浦芋头历来作为进贡皇室的珍品却是不争的史实，其口味的香甜纯正受到普遍好评。我没有口福，至今尚未品尝过真正的荔浦芋头，所以它的味道到底有多好，我是没有发言权的，但我老家这边也产芋头，这种芋头我倒是常吃，味道也不差。前些年去溪口，看到路边有许多卖烤芋头煮芋头的小摊，听说是奉化这边的特产，遂买一个尝尝，口味果然不同凡响。不知老蒋当年是否好这一口，他老家出产这样的美味，他是有这口福的。

　　听说荔浦芋头个头都很大，大者有五六斤重，甚至有十余斤的，这样的个头，果然是当得起“蹲鸱”这一称呼的。奉化芋头个头也不小，虽没十来斤那么重，我所看到的也有一二斤了，中正圆活，有罗汉头之称，说到中正，又让我想起蒋介石，他的名就叫“中正”，不知道是不是跟他老家这一特产有关，一笑。这样大块头的芋头在我老家这边颇不多见，汉书称芋头为芋魁，大约就是指的这种——魁，大也。我老家这边既有水生的，也有旱地里长的，从个头上看，荔浦芋头和奉化芋头似乎是旱芋。

　　然不管是水生还是陆生，芋头表现在外面的形象似乎没有多大差别，它们的区别是在表面看不到的那部分——泥底下——旱芋的个头要比水芋的要大点且胃口也要好点，它们都有亭亭如盖的盾形大叶，即便是旱芋，也很有水生植物的特点。它们的叶子，比起荷叶来毫不逊色，所以即使是旱芋，南京人也是把它们归入“中秋水八鲜”之列的。
　　芋头与其他植物相比，还有个很特别的地方——多是几世同堂，母芋身上长出小芋称为子芋，子芋身上又长出小芋称为孙芋，孙芋身上再长小芋就叫重孙芋了，甚至还有可能长出玄孙芋来，所以农人从地下刨出的芋头往往不是单独一个，而是一大群，大大小小连在一起，颇具气势。这种情况，在其他植物身上很是少见。现在宾馆里上桌的菜肴中常有一道“五谷丰登”，是几种杂粮经过蒸煮后用竹编的小匾盛了端上来的，其中就有花生、玉米棒、栗子、山芋和芋头等等，这种芋头个头不大，鸡蛋大小，就是芋头子了，剥了外皮蘸糖吃，味道好。

　　芋头好吃，但处理它还是要稍微小心一点的，生芋头身上滑腻的粘液虽不十分让人讨厌，但要是不小心弄到过敏体质的人的皮肤上也很不好受，会痒，然这点小缺憾掩盖不了芋头的大美，只需要就近火边烤烤或者用生姜擦一下，很快就可得到缓解。
[ 本帖最后由 韩开春 于 2009-2-9 08:30 编辑 ]