外公当挑夫

外公当挑夫
不久前，在网络上听了歌手费玉清演唱的一首歌《挑夫》：“嘿～挑呀挑过山哟，挑呀挑过水哟，一日复一日呀，走走又停停。挑出了多少情呀，挑出了多少意；情意比山重呀，情意比水长。不怕那山险阻哟，不怕那路途遥哟。重担两肩挑呀 总会到地头……”
听后，感觉挺悠闲自在的。艺术家好处在于能把繁重的体力劳动经过艺术化的加工处理，变成逍遥自在的轻松活，而且充满情趣。但历史的现实中，哪一个挑夫能活得如此轻松自在呢？！
挑夫这种行业，在旧社会里以挑运货物、行李等而谋取报酬为谋生。用扁担，用双脚、用双肩为雇主搬运货物，苦力活也。挑夫也称脚夫，靠脚力劳动的人。一般除挑担子的外，拉车的，抬轿的都可以归入到这一类。过去，在陕、甘、内蒙、山西、青海一带，还有被人雇佣去赶骡、驴、马等牲畜帮人运输的人，这种人称作“赶牲灵”，相当于脚夫。 这些赶牲灵的脚夫，生活也是很困苦，走南闯北，翻山越岭，风餐露宿，一走就是十几天或至数月、数年，全凭两只脚谋生糊口。
挑夫（脚夫）的起源也很早。据有文字记载，北宋时王明清的《摭青杂说》里提到：“又一年，金尉权一邑事，有一过往徐将仕借脚夫。” 明代都穆的《都公谭纂》卷下：“召仓官，云欲下仓视粮，命各乡里正集脚夫於（淤）仓。”施耐庵的《水浒传》第四十回也写道：“闹犹未了，只见法场南边一伙挑担的脚夫，又要挨将入来。”
清代，仍是盛产挑夫或脚夫的时代。脚夫仍是当时社会的搬运主力军，反映出那个时代的物流运输状况。如《二十年目睹之怪现状》第二一回这样描写：“一班挑夫、车夫与及客栈里的接客伙友，都一哄上船，招揽生意。”燕谷老人《续孽海花》第三七回也写道：“江天船慢慢靠岸了，那些接客的、卖杂物的，以及脚夫等，纷纷都跳上船来。”那时候，码头或驿站都是挑夫或脚夫经常出没之处。一只轮船靠岸，挑夫们蜂蛹而去，争抢生意。
直到民国，许多文学作品中依然叙述挑夫这群社会底层人的生活状况。沙汀在《兽道》说：“她的儿子在当脚夫，经常帮城里一些小商人去省城买办杂货。”李劼人《死水微澜》第一部分写到：“人是那么多，又在搬东西，又在开发轿夫、挑夫，安顿轿子。”沈从文的《从文自传•辰州》：“为了逃避这些人的注意，我就同几个差弁模样的年轻人，跟在一伙脚夫后面走去。”
在旧社会，挑夫是弱势群体，是受保护的。据中国近代史资料丛刊《太平天国•太平条规》：“不得枉杀老弱、无力、挑夫。”
可是，1945年4月26日，一伙日本兵在即将宣布无条件投降的前夕，从福建省的分水关经过浙江省的南大门桥墩镇时，我的外公被这伙日本兵逮去当了他们的挑夫。
这伙鬼子，约有百余人，他们一下分水关，进入桥墩门，马上用一把火点燃了三十六居民区的民房。火焰冲天，浓烟闭地，大火燃烧了一天一夜，一百多间房子化为灰烬。公路沿途的村庄百姓早已闻风逃避起来，还不及牵走的家禽性畜被鬼子宰杀一空。我外公就是来不及逃避，被鬼子抓去当了挑夫，替鬼子担桃生活用品。这时候的鬼子已没有车辆，更没有飞机，一路都是靠脚走着，但是他们手里握有枪，仍是耀武扬威。挑夫中有些硬汉子的，暗中跟他们周旋作对，策略被他们识破后往往死在雪亮的刺刀之下，鲜血四溅。每到一处村庄，他们杀死所有的鸡鸭鹅，然后煮着吃。临走时这些肉又吃没完，就在锅里拉屎小便。
听我外公说，更毒的是鬼子在临海登船去日本前，竟然用黑压压的枪口对准他们这班无辜的挑夫兄弟一阵乱射，他是在弹雨中假装中弹倒下死去，而在那死人堆中几个幸存者之一。这段的挑夫经历，彻底改变了我外公后半生的人生观，使他后来变得“出世”了，常年在家吃素念佛，直至1986年秋去世。