最嫩的青菜叫鸡毛

　　　
　　 鸡毛菜是上海人的叫法，其实是一种生长期不长的小青菜，外号也叫小白菜、上海青，似乎越嫩越好，有的基本上还是小嫩苗，不过一两寸来长就被收割了，一棵菜，如鸡毛一般轻灵，这就是它得名的缘由吧。
　　 小小的菜棵，绿绿的叶片，圆形或椭圆形，坚挺着，连着细细的长茎，刀口似乎冒着水珠。才出土的，没有黄叶没有蔫叶，摘下一片，如孙悟空含在嘴里的芭蕉扇。为保持新鲜度，农民都是现割现卖，送进城市的时候，上面都要盖着潮湿的毛巾，叶尖萎蔫了，喷水也不能恢复。
　　 青菜的家族庞大，四季长青，长江下游人有口福，天天都有得吃，说是“三天不见青，头上冒火星。”
　　夏天鸡毛菜如果分棵栽种，疯长，不及时收割就长得半长不短，不打农药有虫眼，炒它煮它都有些生涩，如少不更事的黄毛丫头：有点任性，有点无聊，有点无赖。所以要顺毛抹，整整齐齐地捏着洗，漂去农药或小青虫，切成段，鸡蛋汤烧滚后往里一丢，翻几滚起锅，这样的小青菜烂而不茸，鲜而不涩，黄白鲜明，生津爽心。
　　到了秋天，一棵棵的小青菜杆子长长的，如已经挺直腰杆当家做主的媳妇。这样类型的青菜炒着、煮汤都不好吃，人们都是切碎杆子，用盐揉一下，几小时后爆炒，放些红辣椒丝，看起来红是红白是白的，开胃下饭，“下江”的人们吃起来乐此不疲。深秋时候，那种高杆白是做咸菜的上等原料，甚至在过年的团圆桌子上，还名其名曰“长生菜”。
　　冬天要数大头青好吃，尤其是经霜之后，如女人有了沧桑味，多一份成熟的甘甜，剥开后，洗干净，切成段，下锅炒，很快烂熟，绿茵茵的，面兜兜的，甜丝丝的，青菜豆腐保平安，健康美味又廉价。
　　 但是，长江下游的人，还是喜欢吃春天的青菜，大头青下市后，最诱人的当属鸡毛菜了，那是青菜的幼儿时期；尤其喜欢吃鸡毛菜。清明前鸡毛菜就上市了，当然这是指自然生长的那种，大棚里的不算，从种子撒下，十几二十天就能吃，一茬一茬的，其实比鸡毛还短还细，如女婴的头发那样柔软，炒起来一包水，质地柔嫩，味道清香，为大众化蔬菜。但是江南人更习惯用来打汤，无法理解他们怎么舍得用一个“打”字？那么水灵的小小青菜，吃起来都有些不忍。
　　曾在香港住了半月，吃了一周五味杂陈、形迹可疑的大汤后，实在忍受不了它的味道，于是一天央求厨师：“能不能让我自己烧碗汤？”他赏识我也能烧汤，不耻下问地问我要些什么原料，怎么做。我告诉他：“很简单，半斤小青菜，待水开了丢下去，放点油盐，煮三分钟就行了。”厨师像打量一个撒野捣乱的村婆：“你那也是汤？喝我的汤去！”仿佛我要颠覆他的厨房一般，不由分说将我轰出来了，他哪里知道，我要的就是江南夏天清淡消暑的汤啊。
　　鸡毛菜含维生素和矿物质很丰富，含有大量纤维、胡萝卜素、维生素C，可促进皮肤细胞代谢，保持血管弹性，增加大肠内毒素的排出，延缓衰老，有助于增强机体免疫能力但是，我们如果仅仅为健康吃菜，还不如直接吃药。吃得可口，吃得舒心才是日常生活的必须，所以更讲究口感与食材的质地。吃鸡毛菜就因为吃得舒服，尤其当我们身热口渴、胸闷心烦、食少便秘的时候，看见青幽幽的鸡毛菜上桌，真是养眼、养口、养心啊。
　　 国色天香的公主经常使人反胃，小家碧玉的邻家姑娘却天天都是可爱的，鸡毛菜就是这样，尽管不是美食，却是可口的蔬菜，做成菜汤，凉拌食用都不错，最常见的是清炒：火大油热时候，倒进鸡毛菜翻炒几下，待到小菜叶茎瘫软后加入盐，将剁成茸的大蒜放入，立即起锅装盘，盘子四周再放几片西红柿的切片，成了。
　　 此时的素炒鸡毛菜端的是诱人：红绿相映，如红花簇拥着绿草，沁翠淌碧的菜上，细白的大蒜如点点银星，散发出特有的清香。夹一筷子鸡毛菜，因大蒜颗粒的加盟，软软的柔嫩里，有脆脆的颗粒，淡淡的甜味，幽幽的清香，更富营养性的素食谁不喜爱？
　　
　　
　　

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2011-8-9 16:36 上传