羊记得回家的路

　　羊无望地闭上眼睛，矮个子手中的刀子，已经举在半空。羊想这次肯定完了，腿僵直地伸开，向天空撕心裂肺地喊了两声。矮个子家的门响了。是高个子神气活现地回来，说今天不去羊村，羊也别杀了，去喝酒。

　　矮个子和高个子在村口的小饭馆里喝酒，一会吹嘘看了谁家女人的光屁股，一会又和矮个子俯首帖耳，商量不可告人的机密大事。羊从案子上跳下来，矮个子为了让羊的血流的痛快，故意没捆羊的腿脚。

　　高个子和矮个子是两个贼。白天走在大街上，人模狗样，逢人点头递烟；晚上，高个子在前，矮个子在后，专门溜门撬锁。羊知道，那个晚上月黑风高，是贼的大好时光。花婆婆家的老黑，听见动静，刚喊出半声，另外半声卡在了嗓子眼。墙角，一只蜡丸，对于一条没见识的狗来说，无疑充满诱惑。咬在嘴里，瞬间，麻木了知觉。狗也知道，常听人说贪嘴没有好下场，这下轮到了自己身上。软塌塌地躺下去，躺下去，直到完全失去知觉。喊花婆婆有贼来了的半句话，卡死在嗓子眼里。

　　羊跳下案子，在矮个子的房子里四处张望。这是一个不爱干净的贼。半袋小米倒在地上，油瓶被一只居心叵测的耗子撞倒，吱吱地偷油喝。床上，躺着一个半死不活的老人，嘴里咕咕囔囔，听上来像在咒骂该死的儿子，不学好，赌博赌到吊蛋精光，媳妇带着孩子改嫁了别人。看样子他很饿。努力挣扎了几下，连身子也很难翻个儿。羊也无能为力，羊现在想的是怎样才能逃离这个破败而又可怜的家。门虚掩着。吱呀一声，羊用角抵开一条门缝，刚好挤出去。

　　老人的咒骂还在含糊不清地继续，羊的脚步慌乱而矫健，月明星稀，一纵身翻过低矮的土墙，在胡同里转了个几个弯，算是逃出了贼所居住的村庄。

　　有贼的村庄其实和羊村没什么两样。一样是低矮的土墙，破旧的院落，村子里的人，有的扬眉吐气，有的满脸沮丧。谁也不知道谁是贼，谁是一个好人；但时间久了，谁家如果出了个吃喝嫖赌五毒俱全的家伙，肯定这家有了来历不明的财路。简单的日子，苦熬的时光，勒紧裤腰带打下的粮食，好了，能紧紧巴巴度过长长的烟火日月；歹了，青黄不接的时节，只能东家一碗，西家一瓢，一边苦度，一边拉下不知啥时能还上的饥荒。

　　走在星月微光下的羊有些茫然，飒飒的风吹过光秃秃的树枝，像鞭子抽打空气发出虚空的唿哨。家在哪里？幸好走出这座陌生的村庄，羊听见了潺潺的水声。初冬，层层冰凉的雾气纠集，萦绕，小河面上氤氲着朦胧的夜色。

　　有些欣喜的羊，记忆里，羊村的那条河好像流经这里。

　　花婆婆是羊村有后的鳏寡老人。有一年，队里统计五保户，算上了花婆婆。花婆婆愣是颠着小脚走到镇里，和镇上的公家人坦诚相告：没错，家里除了几只羊，再没别人，再没别的家当，就我老太婆一个；可我也有儿子呢，在省城，跟你们一样吃公家饭，穿公家衣，这事谁都知道。在羊村所有有前途的后生里，羊忠孝算是一个。羊忠孝打小跟着苦命的娘，打小和娘一起在小河滩上放羊。羊村的人，常常以此为典范，说你看人家羊忠孝，天天就知道念书放羊割草，一点也不舍得闲着。羊忠孝没闲着，高考落榜不落志，参军入伍。临走，紧抱弱小的像一片风中树叶的娘，说，等将来日子好了，一定让您老人家跟着享福去。

　　享福，花婆婆每每想到这里，牙齿脱落的嘴唇就止不住地笑。目光慈祥地爱抚一只亲昵地靠在身边的羊，一点一点，串联起儿子小时候可爱的模样。

　　羊忠孝说：娘，你看落下的日头想像不像鸡蛋黄？

　　娘说：像，像，真像。不是又想吃煎蛋了吧，走，娘给俺娃做。

　　羊忠孝说：娘，你看羊小黑的衣裳多漂亮。

　　娘说：漂亮，漂亮。娘明天就给俺娃扯布，做新衣裳。

　　羊忠孝说：娘，咱家还有几锭银子？听人说，现在不换钱过几年就没人要了。

　　娘一一顺着羊忠孝。等羊忠孝退伍参加工作了，结婚了，花婆婆变卖了家里所有值钱的东西。羊七爷说：哎，孝他娘，留点后手，怕将来……花婆婆笑眯眯地将一群羊赶到集市上。回来，身边跟着一只孤零零的瘸腿羊。羊贩子改了主意，本来说好瘸羊和好羊一样价钱，变卦说瘸了就只能算一只病羊，短一半价钱。

　　于是，花婆婆很长时间和一只瘸腿羊生活在一起。

　　羊不能不想家，不能不想花婆婆，低头穿过一片茂密的枯草，呼呼的北风吹过，让人悚然入骨。坑坑洼洼的小河滩，积水已经结了薄薄的冰。羊抬头看看天上的北斗七星，证实自己并没走错回家的路。这才站在原地，稍事休息。身上的毛，早就浸透了汗水，冷风吹过，冰冷刺骨。在矮个子家的几天，白天矮个子呼呼大睡，晚上就像幽灵一样出村。还是半死不活的那个老人，半清不浑地说了句：别把那只羊活活饿死。矮个子这才弄来一捆干草，摔在羊跟前。眼神恶狠狠的，仿佛在说，等我有空了一准收拾你。让你成天没命地叫。

　　羊继续在河道里行走。前面，四周黑黢黢的，像一座高高的水闸，水从闸门上方重重滴跌落，轰然一声。复又重复。连起来，像一只巨大的怪兽轰鸣不停。试了几次，水闸后面砌的石头太滑，总是爬到半坡就滑了下来。有一次，还差点跌进水里。羊隐忍着，尽量选择石头上浅浅的石窝，眼看就要翻上陡峭的石坡，还是一骨碌滚落下来。眼冒金星的羊，那一刻怀疑自己是不是死了，在一片冉冉升起的红霞上，和花婆婆泪眼相望。

　　很多人都忘不了，花婆婆那日泪流满面痛苦的场景。有人说看见羊忠孝在县城的岳丈家很多天，羊忠孝的媳妇在做月子。花婆婆不信，去镇上的派出所查办户口。户籍人员在档案柜里翻了半天，找到一本发黄的卷宗。说黑纸白字，十几年前，羊忠孝就改名换姓，吴忠孝。吴，原是羊忠孝媳妇家的姓氏。

　　爱说爱笑的花婆婆，从此变得沉默寡言。那只瘸腿羊，仿佛也骤然老去了很多。

　　不过，大约过了一个时辰之后，羊还是在初冬的冷风中醒了过来。膝盖，头顶，渗出的血已经结痂，凝固。羊试探着，一瘸一拐，微弱的星光在天空闪烁，月亮隐进了云层。之字形的线路，之字形的血滴流了一路，羊还是在最后的时刻，冲到了斜坡上。

　　东方亮起了鱼肚白，羊仿佛看见晨曦笼罩下隐约的村庄。冰凉的泥水不管，飞溅了一身。入秋收割的芦苇茬不管，穿透了脚趾，仍然一路飞奔。

　　你不能想象一只羊归家的渴望有多么强烈。世界仿佛屏住了呼吸，看一只羊，一个俗世生灵在初冬里飞奔。

　　花婆婆又是彻夜未眠，只在鸡叫五更时打了一个盹儿。花婆婆梦见丢失的那只羊回来了，长大的羊忠孝回来了，懂事的媳妇，可爱的孙子回来了，喊着娘，喊着奶奶，走进羊村一座冷清多年的院落。

　　天亮了，咩咩的羊叫声，羊角抵开木板门的声音响起。花婆婆精神了许多，颤巍巍起床，开门。看见一只知道回家的羊……


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