芦苇情思

盛夏时节，走近洪泽湖，唯闻麦香随风传，不见芦苇翻碧波。一直在我脑海里摇曳的芦苇荡呢？走近细瞧，原来低效益的芦苇荡都被挖成了高效益的鱼塘、虾塘、鳖塘、螃蟹塘了。一眼望不到边的连片养殖池塘，十分壮观，但不见儿时的芦苇荡，难免还是有一丝失望。

曾经在洪泽湖岸边及浅水区野蛮生长的芦苇，密密麻麻，一望无际，一支支身着军绿的芦苇，如忠诚的战士，守卫着美丽的洪泽湖。风儿吹过，芦苇荡漾起来，如碧波翻滚，苇叶厮磨，苇杆碰击，或低吟浅唱，悦耳动听，或高亢激昂，气势磅礴。

芦苇如竹，其杆中空而有节，根亦如是，生命力极强，只要地下还有一节芦根，春风吹过，便会长出芦苇。儿时挖出白白嫩嫩的芦根，用湖水洗净，放在嘴里咀嚼，汁多，味甘。如有口舌生疮、肺热咳嗽等毛病，大人便会挖来芦根煮水喝，疗效颇佳。

每年春天，芦叶初放，寂寞一冬的小村便热闹起来，到处响起悠扬的芦笛，给我的童年增添了快乐。

端午佳节，人们采来芦叶，将淘洗浸泡过的糯米和一粒蜜枣放进被卷成圆锥形的芦叶，双手翻动，象变魔术一般，三翻两绕就变成漂亮的三角粽子。粽子放进锅中，在灶堂里点上柴禾，“呼、哒、呼、哒”有节奏的拉起古老的风箱，仿佛唱着古老的歌谣，粽香在歌谣里飘溢，飘溢出厨房，整个村庄沉浸在端午的粽香中。

金秋时节，芦叶黄了，芦花白了，成熟的芦花乘风飞向远方，追逐自己的梦想，飘扬的芦花，与白云齐飞，在天空中抒写着飘逸浪漫又带着暖意的诗行。

割芦苇是每年冬天农闲时的事情，浅水区及岸边湿地已经结冰，人们在凛冽的寒风中飞舞着砍刀，寒风中摇曳的芦苇便平整安静地躺在大地上。此时最可怜的是准备在芦苇荡越冬的小鸟，温暖而秘密的家园被舞动的砍刀毁掉了，只能无奈的飞向远方，找寻新的家园。

芦苇运输要赶在早晚结冰后。化冻的时候，湖边的道路泥泞，空手行走都很费力，更不要说肩扛车推着重物了。我们小孩子推不动车，也扛不了芦苇，因为小孩个子矮，芦苇杆长且富有弹性，从中间扛起，前后两头便着地，没办法前行。

早年芦苇用途很多，农家盖房时都是先在桁条上铺上一层芦苇，当作椽子。简易的房子直接将芦苇扎成粗细均匀的长长小圆柱形，我们称之为扎柴把子，捆绑在木柱上，当做围墙，这种房子有一个缺陷，极易引起火灾。

最常见的用途是编织铺床的席子，我家族中的一位大伯，是远近闻名的编席高手，芦苇收割回家，首先进行精挑细选，根据芦苇粗细进行分类，编大席子用粗芦苇，小席子用细芦苇。芦苇选好，用锋利的篾刀将芦苇破开，然后放在平整结实的地坪上，用石磙反复碾压，芦苇变成了绕指柔，弯折不断。芦席编好后，将吃饭的碗反扣在新席上，碗口向下，在新席上反复摩擦，直到席子光滑无毛刺。一般来说，这样的新席就可以铺床睡觉了。大伯家的芦席是当地的名牌产品，他还有一道独特的工序，就是将光滑无毛刺的新席放在他的密室里用蒸汽蒸，蒸过的芦席如有一层包浆，表面散发出漂亮的光泽。大伯蒸席子的密室从不让人进，有独家秘籍，不为外人知。别人也照样子用蒸汽蒸，但蒸不出这样的效果。大伯给自己编织的芦席起了一个很好听的名字“润如玉”，还让铁匠专门制作了铁印，席子上市前，将铁印在火炉上烧红，在席子上烙上“润如玉”。

当吹吹打打迎来穿红袄红裤红鞋，扎着红头绳的新娘，再贫穷的人家，洞房里也要有三样东西一定是新的，芦席、被子、马桶。那时经济条件不好，婚床不一定是新的，床在当时是家什中的大件，老二结婚时，老大要腾出房间，婚房有讲究，一定要是上房，家里唯一的一张好床也不能带走，铺上新芦席，就是老二的婚床了。在我们老家，兄弟分家有个传统分法，“大的猪坑塘，小的一张床”，这就意味着老大留在老宅，小的抬张好床下宅基。

当时我们那儿的青年结婚，都为能有一张“润如玉”的芦席而高兴。芦苇的野性，给男人以狂野、亢奋。芦席的柔韧，给女人以似水柔情，芦席上的男欢女爱让生命生生不息。承载了无数个恩恩爱爱夜晚的芦席，又承接了无数新生儿的哇哇落席，芦席上斑驳的尿痕见证了孩子的成长。一茬一茬孩子的长大，催促着一茬一茬老人的离去，离去的老人无声无息的躺在破旧的芦席上，接受活着的人们叩首、告别。离世老人躺过的这张芦席将在送葬时放村子的十字路口烧掉，烧掉灵席，这是葬礼的最后一道仪式。从墓地回来的人，必须在烧灵席的余火边原地转一圈，据说这样可以去除所有的不吉利。还有新人跨火盆，接生婆剪新生儿脐带前，将剪子放到火上燎一燎，都是早期人类对火具有杀毒灭菌作用的认知。

芦苇虽然平凡而价廉，却是我儿时生活中的一宝，让我至今难以忘怀。