杂货铺老板尚胡子

民国庚申年（1920年），芒种时节，从驼背树往南的洋湖凼吹来麦子的醇香。凌氏屋里传来一阵新生婴儿的啼哭声，这个婴儿，便是后来驼背树老街的杂货铺老板凌受尚。

凌受尚有一个姐姐，比他大二十多岁，在凌受尚还未出生时，就嫁给洋湖凼边秋夏村范长塘屋场的一个纤夫。小时候，凌受尚经常往秋夏跑。

凌受尚六岁那年的春天，洋湖凼河洲上的麦田一片葱茏。微风过后，起伏成波浪，一浪一浪向前涌动，蔚为壮观。小小的凌受尚一路蹦蹦跳跳走在田坎边，因为一直疼爱他的姐姐正在范长塘等他吃中饭。一不小心，凌受尚被路上的杂草缠住了脚，扑倒在湿漉漉的麦田里。

当时，我的爷爷屈孝纯正在麦田里除草，远远看见凌受尚摔倒在地，扔下锄头跑过来，一把拉起他，关切地问：“你是哪个屋场的？怎么跑到这里来了？”凌受尚站起身，也不说话，一个劲地用两只脏手揩衣服上的湿泥。见越揩越脏，就索性坐在田坎边“哇哇哇”地大哭起来。爷爷蹲下身子，一边帮凌受尚擦眼泪，一边温和地劝说：“小弟弟，别哭了。你家住在哪？我送你回家。”凌受尚用手指指范长塘方向，说：“我要去姐姐家。”就这样，比凌受尚大三岁的爷爷带着这个满身是泥的小弟弟往范长塘走去。一回生，二回熟。渐渐地，爷爷跟凌受尚成了好朋友。

1947年，凌受尚经人做媒，娶了台源龙古凼古渡边罗氏屋里一小女。婚后，凌受尚小两口便在驼背树老街开起了杂货铺。

老街每逢农历一、四、七赶集。逢圩赶集，狭长的老街常常被挤得水泄不通。七里八乡的村民有的挑着一担蔬菜来这里卖；有的赶到这一天来集市上购置每月的家庭生活所需。因为凌受尚待人客气，大家都喜欢把挑菜的箢箕、购置杂货的箩筐等寄存在他的铺子里。

凌受尚的杂货铺只有通长的一间，铺子比较窄。一条古旧的木门常年敞开着。木门的旁边有一囗长方形的矮柜从里面突出来，上面摆放着针头线脑、洋火（火柴）、洋油（煤油）、海带、咸鱼和孩子们喜欢吃的豆糖，还有一个记帐本和一把老旧的算盘。铺子里有一囗大海缸，里面盛满了晶莹透亮的大颗粒粗盐。

解放前，凌受尚上过半年私塾，算盘子打得好。左邻右舍的乡民，谁家有算不清的帐，就会请他去拨动算盘。凌受尚打算盘如弹拨乐曲，噼里唰啦，轻松潇洒，节奏强，计算准。

刚开始，杂货铺生意清淡，勉强维持生活。即便这样，凌受尚依然能够每天抖擞着精神坐在自家铺子前，守候来他家买杂货的稀少几个顾客。

他做生意从不吆喝，见了人，总是一脸笑相。他时常笑呵呵地迎着来光顾生意的客人喊：“您啷个（您）今日来茶亭喝茶呀？要买什么自己进屋挑。”时间久了，大家也都愿意到他家买杂货。一是他家的货物齐全，二是他的货物比别家的便宜。还有一个原因，只要踏进他家的门槛，总能喝上让人唇齿生香的湖之酒。

那时候，驼背树老街上有很多人家会酿湖之酒。而凌受尚酿的湖之酒酒香独特。每年孟冬时节，凌受尚就开始用推子推糯谷。糯米浸泡蒸熟后，凌受尚就挑着一担糯饭到洋湖凼的江边去淘。然后，将浸水冷却后的糯饭倒入一个大缸内，加酒曲，盖以簸箕、荷叶，发酵近月即成。凌受尚酿的湖之酒，入口糯甜。每逢赶集的日子，七里八乡的村民来他家买杂货时，他都会给对方倒上一小碗。

有一年冬天，我爷爷屈孝纯挑着一担白菜来驼背树赶集。等到集市下场，凌受尚生拉硬拽把我爷爷拖进屋，笑着说：“屈满爹（di），天冷，进屋喝两口。”屋里，凌受尚的屋里人罗氏正弯腰拨弄着一盆红红的木柴火。见我爷爷来了，满脸客气地招呼我爷爷坐在火盆边。凌受尚用粗犷的声音对罗氏喊一声：“老婆子，去烫一壶酒来，屈满爹难得来。”“哦，对了。先熬一碗苏干茶，散散寒气。”凌受尚又补上一句。

不一会儿，屋内就升腾起袅袅的烟雾，弥漫着独特的苏干茶香和醇绵的湖之酒香。凌受尚和爷爷两人时而慢慢地抿，时而大口地喝，两个人你一碗我一碗喝得尽欢。不一会儿，火越烧越旺，火苗也不断地“噌噌”往上窜。火红的柴火把一屋人的脸照得通红，屋子里不时回响两个大男人爽朗的笑声。

有时，凌受尚也会挑着一担盛满杂货的皮箩到周边各村去卖。近一点的，秋夏村、文昌村；远一点的，赤石寺、盐田。如果老远看见凌受尚挑着一担皮箩在田坎边走，村里的孩子们就一拥而上。一个个小脑袋凑过去，叽叽喳喳。那皮箩里花花绿绿的豆糖实在是诱人，嘴馋的孩子居然流出了囗水。然后纷纷跑回屋里，软磨硬缠要家里的大人买上一两粒。买了豆糖，放进嘴里“吧唧吧唧”地尝，又欢天喜地地一溜烟儿跑开了。

民国时期，衡阳县进出货物主要靠水运。凌受尚卖的这些杂货，都是由衡阳市区那边用船载过来的。按照当时的资料推测，凌受尚一般会从驼背树老街古茶亭出发，走渣衡官道，途经花滩、高真寺、杨桥、杉桥，再从松亭古渡口下船，去衡阳市区进货。回来时，凌受尚便担着他的杂货从秋夏洋湖凼古渡口下船。

一个冬月天，天寒地冻。凌受尚从衡阳进货回来，挑着一担杂货从洋湖凼下了船。凛冽的寒风呼呼地刮在凌受尚的脸上，如刀割一般。洋湖凼江边的构树、香樟树、乌桕树被风刮得“哗哗”作响。河洲上，成片的油菜苗青绿，叶片上滚动着晶莹圆润的水珠。一群觅食的麻雀，叽叽喳喳落在一棵高大的梧桐树上，见有人走动的声音，一窝蜂飞散了。

凌受尚吃力地挑着杂货走在田埂上，刺骨的寒风吹红了他的脸。当走到秋夏田心屋场边时，凌受尚已经汗流浃背，便停下来，一屁股坐在地上的枯草堆里，拉下肩上的毛巾来回擦汗。正从田里摘白菜回来的爷爷屈孝纯看见他，笑着走过来：“老凌，你今天进货回来了？要歇脚也不直接进屋坐一坐。天这么冷，地上又湿又寒，坐地上干什么？快快快，快进屋。”

于是，一把扶起凌受尚，两个人一前一后往田心屋场走去。等到凌受尚一进屋，爷爷就招呼我奶奶蒋年林给他下了一碗热乎乎的面条，用白菜做臊子。凌受尚吃得头上冒着热气，一个劲地夸：“嫂子做的面条太好吃了，屈满爹有福气呀！”奶奶躲在一旁只会笑，不说话。

民国38年，一场特大的洪灾席卷渣江平原。秋夏村的房子倒的倒，塌的塌。于是，大家携家带口，全部逃难到驼背树老街。我爷爷和奶奶带着三岁的大伯屈敬明投奔凌受尚家。凌受尚看着一身窘态的一家三口，紧紧握住我爷爷的手说：“老兄弟，有你老弟在，饿不死的，一切都会过去的！”

当爷爷他们走进凌受尚的两层土砖房时，发现里面挤满了人。屋中间用一个盆子烧着一堆火，一些人围着火盆烤火，不时跺脚、搓手；一些人站在墙角，一家人抱作一团互相取暖。屋里的人，站的站，坐的坐。衣服烤干的人，走开了去，换另一群人接着烤。因为发大水，又逢秋季，天气又阴冷又湿寒。一个火盆，似乎能救活一群人的命。

凌受尚屋里人罗氏楼上楼下地跑，一双小脚踩得木楼梯“咚咚”响。她一会儿从楼上拿下一床破旧的棉被，对我爷爷说：“屈满爹，你们一家将就着睡这床被子吧。”一会儿又到柴房里抱一捆杂木跑到火盆边添柴。

一屋子人，就这样凑合着在凌受尚家待了近个把月。平时遇什么吃什么，吃红薯饭最多。偶尔，凌受尚也会做米豆腐给大家换换口味。做米豆腐时，凌受尚首先把大米浸泡三四个小时，然后用祖宗遗留下来的石磨把米磨成米浆，再加入石灰水。用一口大锅煮，边煮边用锅铲搅拌均匀，煮成糊状。等其打泡，便倒入脸盆成形冷却。最后用自制的米豆腐弓子横割一刀，竖割一刀，方形的米豆腐就做好了。

大家一边吃着柔滑爽口的米豆腐，一边感激不尽地对凌受尚两口子说：“凌老板，你们两口子是好人哪！这个情，我们该怎么还呀？”凌受尚站在屋子中间，只顾乐呵呵地笑，高大的身躯被红红的火焰照得更挺拔了。

同年，全国实行土地改革。松市村在杨祠堂召集大会，男的女的、老的少的集聚在祠堂里。祠堂里热闹非凡，说笑声不断。小孩子们在人群中穿来穿去，像一只只快活的小鸟。凌受尚被分配在土改工作队量田。

1954年，全国开始实行公私合营。凌受尚的杂货铺便交公了，其安排在官埠塘供销合作社上班。那时候，村民们走亲戚，都会提一包糖包（封）子。大家到供销社来称散装白糖时，都要请凌受尚包。凌受尚包的糖封子有棱有角，卖相好，结实不散包。

1959年—1961年，三年困难时期。凌受尚离开供销社，回家开荒种红薯和萝卜。后来，松市生产队在驼背树办面厂。因凌受尚能写会算，便安排他在面厂当会计。面厂就办在老街的戏台旁边。有时，凌受尚也会帮面厂师傅碾米、做面。

凌受尚一生有两个儿子。大儿子叫凌生成，在驼背树老街剪头发，有时也作豆腐。小儿子叫凌生友。

改革开放后，老面厂散伙了。凌受尚闲不住，又在大儿子的理发店边开起了他的杂货铺。那时候，他已经是年过花甲的老人了。因其待人谦虚、客气，做生意童叟无欺，周边赤石寺、洋湖凼一带都称他“尚胡子”。胡子是渣江人对年长者的尊称。

在驼背树做建材生意的屈三毛一提起凌受尚老人，就特别激动，说：“尚胡子爷爷是个好人。那几年，我家的建材生意不好做，他常常赊账给我们。买米买盐要我们直接去他铺子里拿，然后拿个本子记一下账。说等我们有钱了再还不迟。”

由于酿酒、作米豆腐要经常浸冷水，凌受尚积劳成疾，1994年去世，享年74岁。

早些日子，我陪大伯屈敬明去驼背树赶集。初冬的暖阳温柔地洒下来，偶有一只花喜鹊飞过，翻动着黑白相间的羽翼，喳喳地叫着。大伯说，想去见见凌受尚的大儿子凌生成，顺便去他店里理个发。当伯父一走进驼背树的茶亭，就指着前方对我说：“就是咯里（这里），冇嘛变化啦（没什么变化）。”

我陪着大伯往尚胡子爷爷的老铺子走去，远处飘来洋湖凼的江风，暖暖的，让人神清气爽。