象的栖息地

从媒体上第一次知晓云南象群离开栖息地北上开始，我每天都在关注象群的走向，当得知象群终于平安回到保护区，确实松了一口气。

这次象群出走事件，对当地政府对野生保育应急事件的处理，包括动物保护组织与政府的合作，都是一个巨大的考验。象群平安回归，通过国内外的媒体和网络平台，向全世界展示了中国在野生保育工作方面的能力和决心。

最初萌生创作一个以大象出走题材绘本这个想法的是蒲公英童书馆总编辑颜小鹂。之前我创作的自然文学作品都以北方的呼伦贝尔草原和大兴安岭为地理背景，象群平安回到栖息地的同时，让我意识到作为一个自然文学创作者，在这个被全国和国际野生保护组织所关注的事件中必须有自己的思考，所以与画家九儿合作创作了绘本《大象的旅程》。绘本的主要读者是孩子，我希望这个绘本可以让孩子们记住2021年这次关于大象北上的事件，了解中国在让大象回家的过程中所做的努力。当然也希望这些孩子在看完这个绘本之后可以有更多的思考——大象为什么要出走？我们人类应该怎样与大象相处……也让他们树立一个基本的自然观，这个世界上我们人类其实是与所有的生命共享自然。

无论是成年人还是孩子，都喜爱大象。

大家一直认为，野生动物的保育工作距离我们十分遥远。确实很多动物保育工作的专业词语极其抽象，但是大象这种动物可以唤起人们源自童年的最纯真的情感。希望让大众支持野生动物的保育工作，这种情感非常重要。通过这次大象事件，我们可以让大众更多地关注和支持野生动物的保育工作。

通过野生动物保护工作者的努力，我们看到了很多真实的影像。大象这一次真正意义上进入了公众的视野。拍摄到“象群熟睡”的画面，格外具有意义。之前在世界上野生大象保护工作中，从未有过动保人员能够拍摄到这样的画面。所以我们选择这样一个画面作为绘本的封面，我相信每一个读者在看到这样的画面时都会发出由衷的感叹——大象原来是以这样的方式睡觉的。

这次象群北上出走又平安重返栖息地的整个过程能够如此成功，与多年以来中国野生动保人员的宣传工作息息相关，希望绘本《大象的旅程》可以成为未来中国孩子自然教育中一个重要的宣传教育读本。

为了创作这个绘本，了解亚洲象在中国的分布，我曾经查阅了大量资料。

这次象群能够平安重返保护区，确实得益于之前所做的努力——政府的相关农地补偿政策淡化了当地居民与大象的对立，地方的沟通和协调，科学的监测，规划并引导大象平安重返保护区。这一切为中国未来的亚洲象保护工作提供了更多的经验。

我们已经做得很好，以后也可以做得更好。

这些年我一直生活在草原上。几乎所有的人都向往草原，草原是人们心中的诗和远方。

这种向往并非仅仅是因为草原地域上的辽阔，文化上的兼容并蓄，外来者在这里惊讶地发现，世界上竟然存在这样一种生活方式，人类可以在不改变自然环境的前提下与周围的环境和其他的生命和谐共处。在草原上游牧人沿袭着一种已经传承千年的生活理念——最低限度地改变自然，更多的时候，人们已经形成一种伟大的传统，顺应自然，并成为自然的一部分。在草原上，从远方来的人们看到了人与自然和谐共处的可能性。

就在我营地后面的河边，我在外出找马时捡到一颗猛玛的巨大臼齿化石。无边的草原也曾经是猛玛的家园。偶尔我骑马攀上山顶俯瞰无边的草原，想象有猛玛象群穿越草原的壮丽景象。作为世界上曾经体型最大的象属巨兽，它们在五千年前已经灭绝了。

但此时我们可以将目光投向云南的大地，在那里生活着我们的亚洲象群。