八月十五枣正圆
9月，挂满枝头的红枣在院子里显得特别耀眼，有的红枣红的深，有的红的浅，有的红的星星点点，有的通红。已进入秋天，拽下一个咬上一口，脆甜脆甜，从口一直甜到心里，有种美美的感觉，越吃越想吃。小时候，记得枣的品种有酥枣、糖枣、酸枣、笨枣。酥枣、糖枣成熟的较早，有的糖枣开裂；酸枣成熟最晚，得八月十五以后，长圆形、个大。这两种枣不易储存，现吃现摘，清脆甜。而笨枣正逢八月十五成熟，别看名叫“笨枣”，其实并“不笨”，它的用途最广，人们最喜欢。
深秋时节，家乡的院子里，随处可见星罗棋布的枣树，远远的就看见红红的枣透过半个院墙，半个小红脸露在外面叫人眼馋。在我们鲁西南有一顺口溜：“七月十五枣红色，八月十五晒半干，九月十五上了薄，十月十五摸不着。”这一流传几百年对枣和人的生动写照，至今人们还 朗朗上口。大人上树上房摘、竹竿、木棍打，小孩在下面拾枣的场景伴随着欢声笑语在院子里一阵接过一阵。
特别是中秋节前后，到了枣上色正浓之时，有通红的，红的发亮，有红一半的，都探着头挂满枝头。如美术师点睛之笔，一幅乡村美景图展现在众人面前。一种吉祥喜悦占满了农家的小院。收红枣的时候，也是最幸福的时刻。随着长长的竹竿“噼里啪啦”地敲打，红枣儿“噼里啪啦”落下一地，红通通的一大片，加杂着落叶，躺在地上，煞是好看。红枣落地时，一粒粒饱满的大枣砸在的头上、背上也不觉得痛，落地的瞬间在地上乱动。枣树下的我们依然甜甜地笑着、喊着、叫着、找着，只顾把拣着的又红又大的红枣往嘴里送，欢声笑语连成一片。
小时候，我和小伙伴三五成群结伙去地拔草，路过枣树林，枣指甲盖大小，青青的，我们就急不可待地想吃，眼望着枣树上的枣直流口水，树高用手够不着，看着没人，就用坷垃或砖头投，或者用铲草的铲子投，不小心铲子被担在了树上，可怎么也弄不下来，要是上树去够怕被人发现，为此没少招来大人的训斥。那会我们也真费劲，不但不好好地上学、下学不好好地帮大人干活，而且还专祸害人。下地看哪有枣树，哪棵树上枣多枣大就往哪使劲。其实这枣正在长个，青青的，已经长到和青杏差不多，味道也不好，涩涩的，难以下咽。还听大人常说，吃这样的枣长“疖子”，还有的说把尖头咬掉，吃了不长“疖子”。但别管怎样还是枣的诱惑力太大了。一旦枣有了红色，稍稍有点甜味，鲜亮鲜亮的枣挂满了枝头，不管是红透的，还是红了一半的，还是有点发黄发白的，那都是我们的最爱，我们都喜欢、都想要。要想吃枣还得千方百计的想点子，于是，从地里缺一根高梁，上面捆一个勾，往下捞。哪里的红枣多就往哪里捞，有时树叶和枣一起下落， 砸到头上还是挺疼的，弄得地上一片狼藉。有的枣吃起来不脆，有点艮，啃了一口就扔掉。
等到打枣的时候，我们又迫不及待的抢刚打下来又大又红的枣，因为这时的枣，甜、香、脆，一口下去满嘴的青爽、醉心。裤兜里装的满满的，乘人不注意就匆忙溜走了。偶尔被大人发现朝我们追来，嘴里还不停地喊着、追着、骂着、是“败家子”、是“祸害人”、“不得好死”等等。我们吓得手忙脚乱，连箩筐都顾不上拿，生怕被逮住。
八月十五是枣熟时节，我们也来凑热闹。拿起小筐去拾枣，不管大小就往筐里装。大人就让我们分开装，把又红又大的枣装在一块，剩下的装到一个筐中，一边拾一边往嘴里塞。吃多了，到了晚上可难受了，不消化。我们把枣放到一块，最后大人们把它们挑来挑去，留下红的大的， 再捯到房顶上倒在摊开的簿上凉晒，干后储藏好放到过年时用。小的也挺甜，留给我们吃鲜。农村有一个好处，就是自己有的别人家没有的，给他们送一部分，另外留下部分还要卖掉换钱。现在还能想起：一堆枣堆在那里，满屋子的青味……。最想吃的还是“蹦枣”了。“蹦枣”用的枣必须是新摘的，不能用棍打，破了皮是不能用的。尽量选一些个头均匀、熟透的、一棵树的枣，用清水洗干净、晾干。找一个大的玻璃瓶或瓦罐，滴点酒，把口密封好，放到阴凉处，大约经过一个月左右便可食用。枣香酒香互相融合，一开瓶就能闻到，口味独特、香甜爽口、甘甜酥脆。
枣的用途比较多，人们的日常生活用餐更是离不开它，我们鲁西南人爱枣，变着花样呈现在人们面前。枣卷、 花糕、、八宝粥、小米枣粥、枣泥月饼等等都与枣密不可分。红枣可以健脾益胃，补气养血，养血安神的作用；中医称为甘麦大枣汤，可以起到养血安神、疏肝解郁的功效。
现在不管是家庭饭桌还是外出就餐，枣的吃法亦尽不同，可以说每一顿饭都离不开枣的身影。特别是枣卷子现在隔三差五就蒸一次，把发好的面揉搓筋道， 然后把面团擀成长条状（宽6公分、长15厘米），上面放六个大红枣，从两头往中间捲，这样一个枣卷就成形了。在锅里蒸25分钟，还没等掀锅，热汽沿锅沿冒出来，馒头的香味和枣的香甜溢满整个屋子。出锅后拿起一个咬上一口，哎呀，软绵香甜、满口留香。我想，一个枣卷子放六个红枣，代表“六六大顺”“透心甜美”
我们鲁西南，春节蒸枣卷、打花糕是必不可少的面食，少了这两样，春节不完美。打小就记得，枣卷、包子、馍馍、丸子、藕加，这五样可以说家家必备。饿了，掀开用报纸盖着的“布箩”从里面拿个枣卷就往外跑。因此，为这事可没少挨了母亲嘲：别老是吃剩的，一会儿还吃饭不？在缺衣少食的年代，大人说这句话的含义是减省节约，春节，一家人能多吃几顿好的饭食。而孩子们为了解馋，顾不了这些。大人也经常嘱咐，到外面不要招人家的东西。
花糕，只有春节才打，平时很少吃到。也不是家家打花糕。花糕样式繁多,根据人们的爱好选择外形，心灵手巧的花样多、造型好看。先和面、揉面、把干枣用水泡软，或者在水里煮一煮，捞出来放到一边，再把和好的面进行揉搓。用擀面杖擀成一个圆型的大圆饼做底盘，上面放一圈红枣，再不均匀的摆几个，上面再放放一个大圆饼，外加一些小长条做，里面圈上红枣，摆成花型。多层的，每一层圆盘之间用红枣填满，最上面点上红色和绿色做装饰点缀；两层的下面是大底盘，上面用红枣和细长条做造型即可；也有一层的，花式多变，都离不开大红枣。记得有一次，母亲正在做花糕，紫红的大红枣放在浅子里，趁不注意拿了二个就跑，母亲双手是面叫我别吃，不然就不够了，这是查好的，可我还是一口吞了下去，为此，母亲对我发了一阵脾气。
其实，我们家并没有枣树，更不用说有枣了，这枣是两个孟婶和一个孟奶奶给的。把花糕放到二月二再吃，俗有“吃花糕眼睛亮”之说。红枣含有天然的果糖成分，平时煮粥放几个大枣、花生、姜豆、红小豆、绿豆等，整锅的粥香甜可口，能喝一碗的得喝两碗。去饭店吃饭我必点“全家福”，有花生、豆角、玉米、山药、红枣，刚出锅，冒着热气，晶莹剔透。还含有丰富的蛋白质、钙、铁、维生素等人体需要的微量元素。中秋节，红枣、花生、芝麻、葵花籽、红糖、青红丝、葡萄仁等原料，用来制作枣泥月饼等食品。
在我们鲁西南无论是城市还是农村，新人结婚习惯把红枣、花生、桂圆、栗子撒在红被单上，再把装好的盘放在早已铺好红布的八仙桌上，并配以红色腊烛，上上三柱香，以示对天地的敬重。八仙桌上的红秤、红斗、红尺、红剪子、红镜了、红算盘，以及两边红色的圏椅，以图吉利，意思是“四平八稳”、“称心如意”、“早生贵子”、“三媒六证”的祝福。还增添了许多喜庆的文化元素,走进千家万户，映射出纯净和谐的乡土民风。
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