故乡的青石板路
久居城市，夜深人静时，我常常想起故乡石镜通往山外的石板路。这些纵横交错的石板路，一次次出现在梦中。我轻轻踩在青石板上，回到了生我养我的石镜朱家湾。
我们耒阳东乡，十几个乡镇，山多坡陡路崎岖，自古以来，生活在山区的人们，辛勤耕耘，吃苦耐劳，用汗水浇灌出一个个绿色的家园。大大小小的村落散落于山沟，世代薪火相传，人们在这里日出而作、日落而息，过着与外界相对隔绝的生活。在交通闭塞、公路未通的漫长岁月，人们出行全靠步行，物流也只能凭人力，或肩挑，或背负，通过青石板路，背挑到山外。而山里的生活生产的必需品，也是通过石板路，翻山越岭，戴斗笠、草帽，穿布鞋、草鞋，从山外肩挑背回。条条通向山外的石板路，洒下了先人们来往穿梭的血汗，留下了生活奔波的足迹。
这些石板路，一般由民间集资修建，沿路民众自愿出资，分段采石，铺设而成。耒阳民间，有修路架桥的传统，视为一大善事，人们乐意出钱出力。往往是先有泥土路，后经群众公认是条通往某地的大路，再铺成石板路。在古代，石板路是最高级的陆路，就像现在的高速公路。我的老家石镜，石山多，采石容易，就地取材，因而石板路也多。青色的石板一块块，一层层，因山就势，蜿蜒曲折，逢溪越溪，遇河架桥。没有现代化的机器设备，先人们全凭人工和精巧的工艺，或整块石料，或数块拼装组合，筑起了一条条青石板路。他们肩挑背驮，把石块一块一块地填进泥土中，如同填进一个个安家扎根的夙愿。敲击石块的声音、扬起的石粉，预示着乡村的生生不息。村与村之间，都有石板路相连，光滑而平整。我们朱家湾就有六条通往山外的石板路。一条经小禾冲、邓家园、大义岭通往夏塘、长冲，一条经八字冲、丛木塘通往珊田村，一条经猴古岭、上架冲通往上架圩，一条翻过猴古岭通往中文冲，一条经流沙坪、亭子坳、上文冲通往永兴香梅，一条经祝家坳、石镜台下通往大义圩。祖辈们的栉风沐雨、安居乐业、春种秋收、心愿梦想，都深深烙在了这些石板路上。
小时候，每当太阳越过屋檐的棱角、投射着斑驳的光线时，我就踏上石板路，穿走在温暖的阳光里，向村小学走去。此刻，石板路也被太阳唤醒，热闹起来。斜戴草帽的村民，扛着犁耙，牵着水牛，走向田野；穿着碎花衬衣的姑娘，手挽着装满衣服的水桶，谈笑风生，来到溪边；背着书包的我们驶着铁圈，从人们的旁边不断掠过，身上军绿色的书包在有规律地摇晃着，上面写着“好好学习、天天向上”。到了黄昏或者放假的日子，我们这群孩子，接过大人手中的牛绳，赶着牛儿，吹着竹笛，出现在弯弯曲曲的青石板路上……青石板路像个慈祥的老者，一边捋着花白的胡须，一边满足地看着一道道移动的风景。石板路是多彩的、充实的，一如我童年彩色的梦想。
有路就有碑。条条青石板路，通向村村寨寨，角角落落，纵横交错之中，形成了十字、丁字以及Y字路口。大多数路口立有指路碑，上面刻有通往不同方向的地名，有的还在路碑石上刻着吉祥的话语，以此寄托人们美好的心愿。很多书上找不到的地名，就是通过路碑得以保存流传下来。过往的行人，有了路碑的指引，就能够快捷地达到目的地。作家李冰写有一首《你和我们生活在一起》，祭奠刘胡兰烈士的，诗句中有这么两句：“站在你的墓前我不敢把眼泪当作祭礼，让我好好想想你是怎样活着?又怎样死去?”千百年来，物换星移，朝代更替，多少路人在路碑的指引下，从山外精彩的世界走进来，又有多少家乡的子弟在路碑的指引下，走到了山外更精彩的世界，多少生命在这里诞生，又有多少人在这里作古。路碑，是多少生命的路标，又是多少生命的墓碑。它们，都是生命生生不息、奋斗不止的见证。
有路就有亭。凉亭用于路人休息安坐，遮风避雨，躲荫防寒，一般建造在山坡之上，或者道路中央，且有水源的地方。多数是人们募捐而建，也有个人独资建的。三垛六柱，青砖灰瓦，有的全部用石块砌成。不同的建筑风格形成了不同的特色。石柱和墙壁上，往往会刻上序文、缘首(捐建人)、对联，记载着建造的由来，捐建人姓名，以及建造年代。“五里一短亭，十里一长亭”。除了建亭子，古人也常于交通要道的道路边植树，在树荫下放置一些石墩，用于行人休息安坐，弥补凉亭的不足。人们挑担爬坡，大汗淋漓，气喘吁吁之际，就在凉亭歇脚，渴了，喝点泉水，饿了，吃点干粮。倘若正好遇到三五个亲友，便聚集在亭子里，聊天、话家常，交流信息，增进感情，其乐融融，其乐无穷。凉亭是旅途的风景，是劳动人民的港湾，是乡村历史活化石，蕴含着浓厚的地方文化气息。一座亭子一首诗，一座亭子一个遥远的故事。它们与青石板路一样，凝聚了先人们的勤劳智慧和创意，也是先人们热心公益、邻里和睦、风雨同舟的见证。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。”随着时代的变迁，青石板路、路碑和亭子，山区这些古代交通的传统元素，在现代公路交通大发展的背景下，淡出了人们的视线，有的早已废弃，有的改造成了公路。青青石板路，已经在岁月里磨得光滑，斑驳的是无法安然的曾经。但这一道道独特而古朴的风景线，却成为人们心中永远抹不去的历史记忆。
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