半个世纪的“谜痴”
记得小学一年级第二学期，我首次参加学校“六一游园会”，接连猜中四则谜语，意外收获两支铅笔和两本写字簿，当时兴奋得手舞足蹈。若以此为起点屈指数来，我与灯谜结缘已长达半个世纪了。
尔后上大学之前的每年农历正月初一至元宵节，家乡周边的村镇文化站灯谜会猜现场均会出现我的身影。每当听到灯谜台鼓声咚咚响，看到五颜六色的谜语张贴出来，我便抑制不住激动的心情，总是铆足劲头，挤到人群前排，有时站到脚酸、汗流浃背也不轻易退场。瞄到有较大把握的谜语，我会大胆张口向主持人报读谜面、谜目，亮出自己的谜底并作解释，初时挑难度小些的字谜、成语、地名、人物、影目等，后来是挑战带谜格的或难度大的，如中药名、口头语、古文句子、专业术语、时政名人……当主持人敲响小鼓“中、中、中”三响，工作人员将谜赏（奖品）连同谜笺用小篮子传递给我时，竞猜的谜友往往报以赞许的眼神和掌声。此刻对我这个学生小鲜肉来说，是极大的鼓舞和荣耀！虽然说猜中每则谜语才获得糖果两粒和“双喜”香烟两支，有时是快食面一包，但我却乐此不疲。经常骑单车穿村过寨，从本村到镇上，远的竟然到过五六公里外的金石镇、揭阳登岗镇和十几二十公里远的庵埠镇、潮州市区。
说实在话，我猜谜的另一原因是为了让老父亲在节日里能抽上免费过滤嘴香烟，因为他长年抽旱烟“嘀嗒标”（自卷烟丝成喇叭状）。每当给他献上我当日猜谜所获香烟，他会照单全收，立即擦点火柴吸起来，笑吟吟地说：供你读书不会错，真的有用！有时还派香烟给邻居叔伯，高兴地说是儿子猜谜的奖品……
灯谜在我国源远流长，距今已有三千多年的历史，是中华优秀文化国粹之一。灯谜艺术既有阳春白雪之高雅，又有下里巴人之通俗，是一项益智博闻的民间娱乐活动，深受人们喜爱。它不仅可以启迪智慧，增进知识，还可以娱乐身心，陶冶情操。素有海滨邹鲁之称的潮汕地区是闻名于世的“灯谜之乡”，不少人一辈子都是灯谜爱好者。我自小耳濡目染，对灯谜怀有特殊的感情，除了日常生活中每天必喝工夫茶的习惯和业余码字写作，猜谜、研谜、制谜的爱好，至今仍未消退。由是，被朋友戏赐过“谜痴”雅号。
回忆自己猜谜的历史，我对人生猜中的第一则谜语印象特别深刻。谜语是：空中接刀（字一）。当时我不假思索就报出谜底“分”字。解释：空中，即“八”，接“刀”，合起来就是“分”。小学二年级那一年春节上午，我跟随父亲来到大队（现村委会）办公楼前的“迎春灯谜台”围观，见一则谜语：人工插秧（用物一），贴出来后大家议论纷纷，多个村民连猜不中。我鼓足勇气报读后，说我的谜底是“手布”（即手帕，潮州话叫手布）！解释：人工插秧，就是“用手抪田”，抪，与布同音。谜台主持人“中、中、中”敲鼓，村民们无不对我这小不点啧啧称赞。
高中二年级时的正月初三，我和伙伴踩单车到邻县揭阳登岗公社文化站，参与“拆谜棚”，打扫剩下的“奇难杂谜”。当我猜中多则挂了三日未被撕下的谜语时，主持人许老先生（人称老秀才）问我：“阿弟你是哪个乡里的？”“我是隔壁潮安贾畔乡。”“好，不是猛龙不过江。我再做几则谜语专门给你猜，猜中奖品加倍！”老先生书法很棒，当场写了几则新谜语，张贴出来。“贾畔弟你来猜。”我旋即应战。“登字特1号，王茂生进酒（潮安地名二）。我的谜底是——登塘（堂）、白水。”“请解释！”“这谜面是个历史故事，潮剧《王茂生进酒》大家都知道，王茂生挑上朝堂的不是酒，是白溪水。会意加谐音，扣潮安地名登塘、白水，堂与塘谐音……”“登字特2号，前怕狼后怕虎（《岳阳楼记》一句），我的谜底：是进也忧退也忧！……登字特3号，咐（《前出师表》一句），谜底：宫中府中，俱为一体！……“登字特4号，荣宁二府（乡名一），谜底：贾里。《红楼梦》中荣国府、宁国府都是姓贾的，故扣贾里！”我一口气如放连珠炮，将谜底和解释一溜烟放完。许老先生哈哈大笑，“我再作一对联，上联是‘多才多艺群贤聚’，你来对下联。”我稍作思考，便报出：“登字特8号，多才多艺群贤聚（求下联），我的下联是：亦武亦文众俊临！”许老先生闻声伸出大拇指说：好对！好对！遂吩咐工作人员给我递上两包红“双喜”和一对潮州柑（大吉之意）。他还不忘嘱咐我：欢迎你明年再来！
后来，我从图书馆借来《谜语大全》和《佳谜欣赏》进行研读，对谜语常用的34种谜格了记于胸，并尝试制谜并投稿，有多则谜作先后在天津《智力》杂志、《中国谜报》《羊城晚报》《广东农民报》《周末画报》《战士报》等报刊发表，有的还被选编进谜语图书。这里顺便说件趣事：1993年回乡过春节，正月初二下午我陪学友董生逛金石镇，忽见戏院隔壁的“新春谜台”上竟有一则“天生我才必有用（节气二）”的谜语无人问津，主持人说此谜难猜，多数人只猜中一个节气名。我即念谜面，说出谜底是“白露、小满”，并作了解释，言明此乃李白吟诗自鸣得意之句，会意即“白露小满”也。遂笑告主持人，此谜是本人以前发表于《中国谜报》的谜作。
正是由于钟爱谜语，读大学期间，我活学活用，模仿潮汕地区猜灯谜的特有形式，曾经为学生会举办的五四青年节联欢会制作谜语、主持谜台，多以师生姓名和所学专业专有名词为谜底，当时竞猜者众，气氛浓烈，趁机为同学们补上灯谜这一课。
灯谜，旧时也叫“射虎”“廋词”“隐语”“商灯”等，它根植于民间，群众基础牢固。而猜谜、制谜技巧绝非雕虫小技、小菜一碟。随着年龄的增长、知识的积累，我对谜语这一中华优秀文化遗产有了更深入的认识。自古以来，谜语从内容上分为文义谜和事物谜两大类，从形式上则又分为谜语、灯谜和哑谜三大类。其中灯谜最具汉民族文化特色，因为只有汉字才有一字多义多解和音形辗转相因的习性，其寓意奇巧耐人寻味。如曹雪芹在《红楼梦》第22回和第50回里就集中地出现了80多则颇具代表性的谜语。可见，灯谜登上大雅之堂的历史久矣。
1988年7月参加工作以后，我多次加入到广州文化公园、白云山的猜灯谜队伍中。虽说这里的竞猜形式没有潮汕地区那么妙趣横生，只要猜中谜底，不需要进行相关解释即可获取奖品，显得单调而古板，但也其乐融融。
通过多年的谜事活动，我与灯谜这一国粹结下了不解之缘，它给我带来无尽的欢愉。
（本文原载《南方农村报》2023年1月12日第12版）
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