春节怀旧
没有一个游子，没有思乡的经历和想家的感受。年轻的时候想家想的就是父母，希望能绕在父母膝下享受父母的疼爱；老了后，想家往往是一种怀念，怀念逝去的父母，怀念传统习俗。对一个游子来说，想家最厉害的时候莫过于春节，我也亦然，不同的是，人老了以后更多的是怀念小时候在家过年时的氛围。
我参加工作的时候没有春节假日，所以很少有机会回家过年，一进腊月，思乡情绪就像草原上的白毛风一样时不时地掠过心头；开始还好，工作忙起来也就忘掉了，随着时日的推进，临到年根儿，那思乡的情绪越来越浓，浓到恨不得插翅飞回家里。尽管年三十晚上单位也准备了丰盛的年夜宴，但看到往日熙熙攘攘的大街，家家户户张灯结彩，阖家团圆时，泪水就不由自主地夺眶而出。
蒙古族称春节为“白月”，同样期盼团圆，祈求幸福。一到年根儿，家里的老人就盼望着孩子们归来，我的父母也一样。阿爸还好，有事藏着心里，阿妈就不一样了，小年一过，就会一天几次地拿出“羊拐”对我的弟弟妹妹说：“如果我能掷出‘马’，你哥哥今年肯定就能回家过年”，弟弟妹妹们当然一片雀跃，呐喊助力，可是不管阿妈掷出的是“马”还是“羊”，那年望眼欲穿的仍旧是失望。好在二老明事达理，总是在信中安慰我：“骏马奋蹄四方，切莫让草场绊住四蹄。 ”直到养儿育女后我才明白，阿爸阿妈何尝不想和儿子一起过个团圆年，只是他们宁可自己落寞孤独，也不想影响儿子的事业啊！
蒙古族的“白月”也和其它各民族的春节一样，是一年里最受重视的一个节日，蒙古族的春节活动一般都从腊月二十三“祭火”仪式拉开序幕。二十三那天，住蒙古包的人家在蒙古包的“图力嘎”（火撑子）祭火，而住“百兴”房的则在院子祭火。我们家就是在院子里举行祭火仪式。祭火时，先把提前准备好的干净的木柈或从山里捡来的树枝，在院子里笼起一堆篝火，待篝火熊熊燃烧起来，阿爸就用木盘端着祭品，带领我们来到篝火旁，先把用羊毛绳缠起来的羊胸叉虔诚地投入篝火里，接着再把祭品一一投进火堆，然后带着我们伸出双手，掌心向上，一边摇动，一边虔诚地低声呼唤：“福来，福来。”于是，我们也跟着阿爸摇动着双手，不停地呼唤“福来福来”，祈福人丁兴旺，呼唤家业繁荣。腊月二十四、二十五两天，一般人家都是打扫灰尘，清扫庭院，清除垃圾，擦拭金银铜制器皿，整理马具，准备礼品。住蒙古包的换上新帷毡，住百兴房的贴出年画，于是，过年的气氛一下就浓烈起来。二十六以后就是春节慰问，凡是亲朋好友都要一一上门慰问，这是礼节，不得有半点马虎。这一工作大都由家里的晚辈完成，那天一大早我们就骑着马带上礼品奔波向各自的目的地，近的三五里，远的一二百里。礼品主要是奶食品、烟酒茶糖，还有红枣。如果被慰问的人家有做寿的老人或过“本年”的孩子，更不能忽视，一定要送上带领子的礼物，诸如蒙古袍、衣衫之类以表达祝贺。美好的东西总是有极强的生命力，直到今天，春节慰问这种美好习俗不仅在牧区代代传承，即使工作在城里的蒙古族人，春节前也不忘带上砖茶烟酒到长者家里看望。
过年过年，过的就是除夕。这一天事情也特多，“祭祖”“祭天”，还要拜年，都是传统习俗，哪个也不能忽略。
除夕这一天最忙最累的就是阿妈，喝过早茶，就带着两个女儿忙碌，一直忙到下午。上午煮手把肉、装盘，手把肉要分两次煮，先煮装盘手把肉，然后再煮家里食用的。除夕装盘用的手把肉是很有讲究的，羊要选择一只浑身没有杂毛的黑头白羊，屠宰后解肢要按着骨节分离，不能折断；臀背、胸叉要求完整，三条长排骨要一体相连。
除夕装盘，一般人家都装“红食”“白食”两个待客用盘子；所谓装盘就是把食品艺术化地装到盘子里。红食盘是装肉的盘子，一般都是木制的，很大；装盘前先把祭祖祭天用的“德吉”留下，然后按着羊卧在盘子里姿态装好。装白食的盘子也是木制的，有四角的，有五角的，有镶银边，有镂花的，四周嵌着五颜六色的宝石，极其华丽；那装盘的“奶豆腐”也是用刻有图案的模子专门压制出来的。装盘是个技术活，每年都是阿妈亲自动手；先在盘子里放一层炒米，然后摆三层“奶豆腐” 、两层自家烹炸的奶油炸果、一层精致糕点，再垒上三层“奶豆腐” ，共九层，就像一座宝塔；最上面是一个整块“奶豆腐”，正中堆起奶皮子切成的碎丁就是塔尖。
两盘食品的用途各不一样，白食盘是供客人喝茶时用。拜年的客人来了，请安拜年后，主人就端上白食盘；这时客人就会礼貌地从盘子里捏起一块奶皮丁放到嘴里，并要礼赞一句“愿福禄同驻”，然后才能喝茶；红食盘当然是喝酒时用的；同样拜过年后主人就端来“红食盘”放在炕桌上，然后斟杯给客人敬酒；客人接过酒杯，用右手的食指蘸酒弹向天空、大地，再抹到自己的额头，以示敬天敬地敬自己，然后放下酒杯，抽出挎在腰带上的蒙古刀，从盘子里片一小块肉放进嘴里吃下，唱一句“祝愿福禄人家的五畜兴旺”。这些礼仪都是我们从小在大人们言传身教的潜移默化中学会的。在我们草原，一个在礼节上丢面子的人是很让人看不起的，所以我们不敢有半点疏忽，生怕被人看不起。
“祭祖”是蒙古族极其庄重的传统习俗。蒙古族不设祠堂，也不设牌位，所以祭祖仪式的时间地点也各不一样，我们家族是在墓地里祭祖，我们家在清朝时曾经是个大户人家，墓地里安葬着十几代先祖，所以很大，四周种着杏树，坟墓的前方摆着一个大鼎一样四条腿长条石槽。大概下午四五点钟的时候，阿爸就带着祭品领着我们来到墓地。先把石槽清理干净，然后点燃带来的干柴，待火势旺起来后，就把祭品一一投进火里，直到干柴燃尽，阿爸才领着我们跪在坟前叩拜，高声祈祷，祈求列祖列宗在新的一年里，保佑子孙平安家业兴旺。
关于“祭天”的起源，说法各一，有人说是萨满教与天对话的一种方式；有人说是因为成吉思汗登基蒙古大汗时在肯特山祭天后，延续下来的习俗。“祭天”仪式一般都在子时举行，也就是现在的零点，新旧交替之际。我们家的祭天仪式并不在山上，而是在自家的院里。时间一到，就搬出供桌，摆上供品，在一个盛着炒米叫“升”的容器里插上点燃的炷香，天空繁星灿烂，院里香烟缭绕，这时全家人穿着新年盛装，跪在供桌前，伸出双手，掌心向上，祈求长生天保佑苍生。整个氛围庄严肃穆，真有点置身仙境的感觉。每当这时我就望着繁星闪烁的天空想象长生天的模样，是和巴图老爷爷一样是个白胡子老头呢？还是和巴特尔哥哥一样是个摔跤手呢？有时候夜里还会做梦，梦见自己真的到了天上，醒来后一想，不由黯然失笑，原来是前几天刚刚看过的西游记连环画册的一个场面，
“祭天”仪式结束，就是新的一年了，全家人相互祝福中开始拜年。这时，阿爸阿妈早已端坐在炕上，我们捧着“哈达”先给阿爸拜年请安，再给阿妈拜年请安，然后兄弟姐妹相互拜年。之后，女孩子留在家里帮妈妈接待拜年的客人，而男孩子们则骑着马三五成群挨家挨户拜年去了。小孩子拜年不讲究什么礼数，进门一声请安，再磕个头转身就走；可是主人家却不能不讲礼数，决不能让孩子们空手出门，等到孩子们走时，早有人在门口等着，或一把红枣，或一块冰糖，或一把果条，或一块月饼，人人有份。
成年人的礼数就多了，进门首先要请安，交换鼻烟壶，然后才捧着“哈达”拜年，有的还有祝辞。这些祝辞都是现场发挥、因人而异的即兴之作。比如，拜年的是个高龄老者，他就会唱道：“在这普世安康的时代，我们又迎来吉祥的一年。/祝您的子孙矫如骏马，祝您的家业富如草原。/祝您寿比兴安，祝您福禄高如蓝天。 ”这时老者也端起酒杯与祝辞人共同举杯回应：愿祝辞永驻，愿美言成真……
回忆是美好的，童年的回忆更为甘美，尽管我的回忆里也留下过不能回家过年的遗憾，但它并不影响我的快乐，我依旧喜欢回忆，喜欢把我的回忆分享给大家。
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