抓蝴蝶逮蜻蜓的日子
我家有两架葡萄树，每年深秋时节，都要刨坑，先把葡萄树的藤蔓枝条盘结起来，然后用绳子捆绑，缠紧后埋入地下。否则就会在严寒的冬天冻死了。惊蛰过后，还要把葡萄藤条刨出来，搭在葡萄架上，用绳子把主干和架子捆牢。
早在头年的秋天，在葡萄树的枝条上，就有蝴蝶把卵排在上面，一起埋入土中过冬了。天气渐暖，卵孵化成幼虫，幼虫在新生的枝条上和葡萄叶子上成长，它们吃的是葡萄叶子，个子长得很快。我经常看到七八厘米长的肉虫子，身上白中透着浅绿色，在绿叶中蠕动，看着有些可怕，不敢动它。
过了不久，这些大肉虫子就周身裹满了褐色的丝状物，有些像蚕茧一样，把自己固定在了叶子的背面。
经过一段时间，发育成熟了，破茧而出，变成了美丽的蝴蝶。它们扇动着翅膀，在花间草丛中上下飞舞，落在姹紫嫣红的花朵上。用虹吸式的口器，吸食花蜜、果汁、树液，糖饴或发酵物，也吸食苔藓上的清水。从茧化成美丽的蝴蝶，这是其一生中最为辉煌的时期。后来“化蝶”一词，成了形容人经过长期的努力积累，最后成为名家的代名词。
我那时刚上小学，不懂这些，只觉得蝴蝶好看，又不咬人。所以每天放学后，在院子里玩儿时，都要寻找机会，抓几只蝴蝶，把它们关在一个大纸盒子中，拿回屋子里玩耍。家里的大人叮嘱我不要伤害它，我就打开盒子，让它们在屋里飞。玩儿一会儿，打开房门，它自己就会寻着光亮飞出去了。蝴蝶落在花上吸食的时候是十分专心的，只要你轻轻走过去，用手猛地一捏它那美丽的翅膀，就可以捉到了。蝴蝶翅膀的花纹图案对称，非常美丽和谐，有各种各样的颜色，这是天然形成的，我常常惊叹自然界的神奇。
夏天，还有一种我喜欢的昆虫，学名蜻蜓，北京人管它叫“老琉璃”。它的外形很好看，大大的脑袋，一对又大又鼓、像绿宝石一样的眼睛，占据了头的大部分，两个大眼珠老是叽了咕噜地乱转，后来看书才知道，它是世界上复眼最多的昆虫，每个眼睛里有二万多个小眼睛，所以上下左右全能看到。
蜻蜓有红、黑、蓝、绿等各种颜色的，北京地区多见的是褐色的，肚子两侧有两对薄薄的、窄而长的透明翅膀，后面细长的尾巴一节一节的，能弯曲。我特别喜欢看它飞，它只有在阴天快下雨时才飞得很低，像一架架轻盈的小飞机。虽然它在院子里花池、鱼缸上徘徊飞舞，但想抓住它可不容易。一是它眼睛灵活，那是眼观六路啊！二是它动作敏捷，能飞高飞低，还能突然原地回转一百八十度。据说有门学问叫仿生学，直升机就是仿照它的飞行原理设计的。
越不好抓就越想逮住它，它喜欢有水的地方，我家住得离阜成门不太远，城外就是护城河了，河两岸水草丰茂，是蜻蜓常留连的地方。星期天约好几个男同学，每人事先用一根长竹竿，顶部捆绑一圈直径约二十厘米的圆铁丝，把一大块妈妈蒸馒头用的薄屉布或网兜，一头沿铁圈缝上，另一头系紧，就像圣诞老人的帽子一样，逮老琉璃的专用工具就做成了。吃过午饭，扛着竹竿网子，书包里放个盒子就美颠颠儿地出城了。城外一派田野风光，河里流水潺潺，蜻蜓在水面上忽上忽下飞翔，时不时用尾巴在水上轻点一下。因为它的卵必须产在水中才能成活，所以它的这个动作就是在留后代。于是就有了成语“蜻蜓点水”，形容做事只浮在表面，不深入。
我们当然不敢伸网子抓在河中间飞的，但岸边也很多，手里的网子把儿长，瞅准一只，跟着它走，看距离合适了，用网子猛一扣，十拿九稳，翻过来轻轻地从网里捏出来，放盒子里，又找下一个目标了。边逮边玩儿，到快吃晚饭才回家，鞋湿衣脏，狼狈不堪。把战利品拿出来在院子里向家人显摆，然后用缝衣线小心翼翼地一只只拴在花池里的植物上，还美滋滋地对弟弟妹妹们说：“明天我们一起玩老琉璃！”第二天早上去看，有的飞了，有的死了，活着打蔫儿的也没几只了。
随着城市的发展变化，四合院里的这些昆虫在城里基本见不到了，有些家长专门带孩子去郊区，找饲养场地去看。
我们少了和大自然的接触，少了和自然生灵的交往，留给孩子们的，只能是我们的回忆了。
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