自力村漫记
作者：郭富标
自力村，位于广东省开平市塘口镇辖区内。该村的碉楼散落在稻田、草地、荷田、水塘、香蕉田之间，形成一种独特的岭南风韵，犹如一幅细腻柔情的岭南水墨画，让人感叹它的美丽。
碉楼群，是自力村一大特色，有中国传统的园林形式，也带着西方特有的建筑风格，形成一种中西结合的建筑艺术，让每个到此的人，都有一种流连忘返的感觉。
今天，天空飘逸几朵白云，太阳如火球般扔到我和朋友的头上。我们无奈停车下来，满脸都充满了汗水，汗水渗透到每个人的身上，热辣辣的感觉，每个人都夹带了汗臭味。
环顾一下天地，我们才沿着石板铺设好的乡村小道走来。突然出现一片苍翠的荷田，突显在村口，美极了。在荷田左边有一块正方体的长石，上面刻着三行醒目的大字，上行：“自力村”，为石头自然的颜色，中间行：“开平碉楼与村落2007年6月28日列入世界遗产名录”。下行是英文。下两行为红色。
从这块石板上的字可以知道，自力村是一块风水宝地，被联合国教科文组织第31届世界遗产大会上以全票表决通过，被正式列入《世界遗产名录》。这可不简单啊！证明碉楼具有独特的建筑艺术风格。为开平有这样的独特建筑文化，倍感高兴。
我们一行向村里走去，被眼前那翠绿的景色所吸引，参差不齐的青翠树木、竹子，叶子重叠着，交叉着，像一把打开的绿伞。似乎每一片叶子，都在抖动着生命，都在看着我们。有一个朋友抢先到达竹下，笑着讲述在竹下乘凉的快感。
我们在这里休息片刻，享受阵阵凉风吹来。还听其中一个朋友在说开平碉楼的历史故事，也是一桩美事。他用手指着前方的碉楼，我们顺着他指的方向望去，看见它们散落在香蕉园、稻田等宽阔的埂子上，犹如一个个饱受沧桑的美丽姑娘，挺拔而高傲，看着过往的行人，浅浅地微笑。它们是那些背井离乡的人们，不经意间留给后世的念想。一砖一石，沿着水路捎回家乡，在开平的田埂落地生根。它们都有一段传奇的故事……
开平的地理位置，相对低洼。在清朝年间，官员贪污腐败，放弃对水利工程的维修与管理，造成水利年久失修，一有洪水发生，开平首当其冲。加上当时开平地处新会、台山、恩平、新兴交界，享有“四不管”之称的地方，治安相当混乱。因此，村民们为了防涝防匪，建造碉楼，来保护自身的安全。到鸦片战争爆发后期，清政府腐败无能，民不聊生，村民迫于生计，故离乡别井，冒着生命危险，乘坐三支桅木船，不惜远渡重洋，到南洋群岛（爪哇、泗水、苏门答腊等地）一带谋生。
到了民国时期。经过一代或数代人的艰苦创业，终有所成。回乡之后，战乱仍然频繁，匪患尤为猖獗，社会治安非常严峻。因为当时的归国华侨，相当富有，自然就成为匪徒打劫的对象。当时村民在政府无能的情况下，只能自组防卫力量，大量建造各式各样的碉楼，来防止各种突发事件。这样，开平碉楼就成为一大特色，最多时达3000多座，现存1833座。自力村是开平最集中的碉楼群了。
碉楼是由钢筯水泥楼、青砖楼、泥楼、石楼等组成的四大种类。碉楼按功能划分为三类：众楼、居楼、更楼。
众楼，是建造在村后的，建造的经费是由全村统一自筹的。每家只能分一间房，为的是临时躲避洪水、匪徒时使用的，其造型是全封闭式的，外部结构粗糙，但防卫防洪功能强大。三类楼中，众楼是当时出现最早的建筑物。
居楼，建在村前、村中或村后都有，由一些富裕的村民自己独立建造，碉楼结合防卫、防洪、居住三大功能，建造体积高大，空间宽阔，内部装修豪华，又结合西式的建筑，更是美观大方。在当时来说，碉楼也算是一种地标式的建筑物。
更楼，就好像古代的烽火台一样，传递边境外敌来犯的信息。不同的是，这种更楼，就是传递土匪来犯哪个村庄时的信息站。一般建造在村口、山冈、河岸等地，更楼上配备有探照灯和报警设备。三类楼中，更楼是当时出现最晚的建筑物。
正当我们听得津津有味时，朋友说故事已告一段落了，我们还沉浸在故事当中，有点意犹未尽。
夏蝉在我们头顶上“知了——知了”地叫个不停，叫醒我们不要再沉迷了。要走近那美丽的碉楼，去抚摸她那沧桑的脸蛋，去欣赏她那丰腴的身姿，感受她那挺拔高傲、微笑迷人的一幕。
我们漫步来到铭石楼。听朋友说，铭石楼是开平保存最完好，风格最为独特的中西结合的建筑产物，又是开平最著名的古建筑代表之一。2001年6月国务院将铭石楼列为国家重点文物保护单位。铭石楼门前，有一棵大树，枝叶茂密，开着红花，被重叠的绿叶衬托着，显得分外娆妖，几步之遥，还有几块水田，田里填满了荷绿，被微风吹过，翠雨飘起，洒在我们身上，湿透了整个身躯。
铭石楼的建筑是塔式建筑，底宽顶窄的布局。我们漫步进入铭石楼首层，首层是厅堂，正中悬挂着这幢楼房主人方润文和他三个太太的相片。厅堂两边各有屏风，有字画相衬着，显得浓浓的书香味。厅堂中央上方的天花板上安装着一盏异国风情的吊扇。整个大厅做工精细，风格独特，高雅得体，富丽堂皇。
沿着楼梯往二至四楼参观，卧室里充满了中国传统古香古色的味道。五至六楼，是采用罗马建筑和中国建筑风格，突显出中西结合之妙，也显示出当时主人见多识广，充满了智慧。
时间过提真快，已经是夕阳西下了，我们离开了铭石楼，来到村口，那晚霞撒落在自力村上，散发出柔和的光，美极了。此刻的我，已被多彩的自力村带走了。
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