汕尾捷胜考古一日
时值仲夏，岭南多雨，海滨尤甚。这是地处汕尾捷胜镇沙坑村西南一片广袤的沙地，一阵大雨之后的间歇，海风从三四百米外强劲地吹来，高低散落的十多米高的桉树婀娜多姿，白花花的腰肢很是抢眼，它们相互致意却又各行其舞。
唐际根掐着手机看天气，始终拧着的一对浓眉略略舒展道，如果预报准确的话，还有十五分钟停雨。一群来自四面八方的学生已经手捧图纸，分组待发。眼前二十来位考古志愿者，既有来自国内外各名牌大学的考古或建筑、传媒等专业的学生，又有唐际根主持的南方科技大学文化遗产中心的成员——或简言之唐老师的助理。经过出发前一周的培训以及近十天的现场发掘，他们已经小有收获，今天则是阶段性总结的最后一日，个个跃跃欲试，希望得到刚从外地赶回的唐老师的点拨与评价。
此前领衔过多地重大考古项目，也是国际古物古迹理事会专家的唐际根，田野发掘尤其是夏商周的断代调查，乃其独领风骚的领域。黑里透红的脸膛大约是考古学者的标配，此时顾不得头发上淅淅沥沥雨水的他，一领短袖春衫掖在牛仔裤里，脚蹬一双黑色跑鞋，显得干练而精力充沛。
预报准确，雨霁天开，同学们向海边林地进发。唐际根顾及我与另外三位作者来得迟，错过了此前的培训与踏勘，有意落下来给我们几位补充讲解。平时在这样流动的沙土上跋涉，小心的是脚下的打滑与深陷。他提醒我们留心地面的沙土，粗沙和细沙的区别，白沙和黑沙的意味。如果说白沙是自然地层的标志，那么黑沙则有文化地层的蕴含。
他弯腰捏起一撮黑沙，细细一吹道，但凡有过人类居住过的地方，无论是土质还是土色，都跟未经人类开发过的土壤完全不同。只要有人类在这里生活过，劳作过，就必然会产生各种各样的生活垃圾、建筑遗存和古代器物。这样的沙土通常颜色更深，甚至是黑色的，因为远古的人类饮食起居给土地留下了痕迹，是人类的活动，在地表逐渐形成了一种有别于天然土壤的“熟土”，这就是文化层的含义。纯白的沙粒或红土，就没有这样的蕴含，那就是自然层。
经他这么一说，我们立刻对脚下的沙土有了飞跃的认识，原本熟视无睹、了无感觉的土地，即刻有了远与近、生与熟的识别，以及邈远的回响与袅袅的温度。
他拾起一块拇指大小的碎片，根据这块赭红色陶片的制作工艺及上面的绳纹，判定这会是相当于中原商朝时期的遗存。为了准确了解三千多年前的先民生活，包括炊具饮食等，有时需要将陶片通过粉碎，通过“热裂解”的方法，将当年渗入陶器胎体孔隙中的有机物变成气体，再从气体中分理出氢氧根及其它成分，以此判定此陶器曾经煮过何种食物。这种方法需要的设备是气相色谱质谱仪。唐际根团队运用这种方法，曾经从距今6000年前的陶片中，发现古代“深圳人”曾经用陶器盛装过蜂蜜。这次他准备用同样的方法，分析汕尾3000年前的陶片究竟装过哪一类食物。
由此可见，考古学，既是一门人文社会科学，又与物理、化学以及各种高科技紧密相关。文理兼通的唐际根，在这方面堪称驾轻就熟，门径一一凿通。此前，我因在央视《考古公开课》上见识过他的专业而不枯燥的演讲，特意请他到深圳书城和龙华书城分别讲过《甲骨文是何时“制造”》和《“考古版”商王朝》两题，一新耳目，受众踊跃。
我在大学从教逾30年，对长期以来的高等教育也包括基础教育，课堂一统天下而忽略乃至削弱了田野调查颇感忧虑。几年前我带着研究生赴各地采访民间手艺人，包括木匠、铁匠、刺绣、织锦、正骨、中药炮制等十几个门类，集成一本非虚构《手上春秋——中国手艺人》，正是期望当今的无论中小学生，还是大学生、研究生，多有社会实践，人文亲炙。看到唐际根的助理与学生个个英姿焕发、兴趣盎然，不由得心生欣慰。
来到树林里，学生们前期开掘的几个剖面一一呈现在眼前。比老师晒得更为黝黑的吴健聪，曾经在中国社科院研究生院跟随唐际根主修夏商周考古，现在是唐老师的得力助手，他的现场讲解，得到唐老师的频频颔首。一旁的秦苓育是在读的英国诺丁汉大学考古学博士，出国前曾在唐老师做主编的《美成在久》杂志做编辑，近几年一直参与唐老师的考古项目。小秦口齿伶俐，性格外向活泼，编织着一干学业驳杂的同龄人——顺便说一句，此行考古志愿者多为女生，紧张而又卓有成效绝不亚于男生。如果以为考古者多为不苟言笑，见到秦苓育及一拨女同学的说唱逗笑，不能不刮目相看。
谁言揭秘多肃穆，如今荒野亦传歌。
志愿者们做的剖面，有台阶状，有斜坡状，也有洞穴状。唐际根一一探勘、讲解。汕尾电视台一行冒雨跟随采访，女记者何碧怀，用塑料袋遮挡摄像头上的雨水，举着话筒不停地发问，乃至重录，唐际根的每一绺头发都在淌水，却顾不得我在后面撑伞，他说野外作业都是这样，一会儿就干了。在一处斜坡状坡面，他稍稍用力，抠起一块陶片，复嵌入。我们有所不解，他解释道，类似这样已经深入的暂时不动为好，陶片就与文化层浑然一体了。
忽而大雨，同学们四散而去，却又很快在沙地上围成一个大圈。为防周身淋湿，个个蹲下撑伞，朵朵花伞绽放，恰似一大簇色彩绚丽的蘑菇。考古现场可以是这样辛苦又富有诗意，不是亲临，很难想象。
雨水渐收，学员们复又聚拢，听老师点评、点拨、点亮。
整整一个上午的野外调查，我等考古门外汉，大开眼界，自嘲入门级指日可待。
下午，驱车前往沙坑博物馆参观。始知，沙坑遗址的发现与两位具有考古知识的香港人有关，早在1934年，芬戴礼在麦兆良的协助下，一道揭开了沙坑遗址的面纱。可惜两年后芬戴礼去世了，麦兆良独立支撑，对华南考古渐渐入迷。在1940到1946年期间，麦兆良的考古扩大到了粤东的大部分地区以及福建，他常常以乡村为居，骑着一辆叮叮当当的前面挂着篮子的自行车，四处奔走。采集工具很是简单，一把螺丝刀加一把小扁铲。麦兆良一脸络腮胡子，一身黑袍子，外加一顶黑帽子，一个从上到下黑黢黢的形象，严肃又滑稽，想不给当地老百姓留下深刻的印象都难。麦兆良此后更是积十数年之功，以不断掘发的4000到6000年前的新石器时代遗物，有力佐证了此前考古学界争论不休的一个议题:汕尾沿海有无6000-4000年间的新石器时代文化。
小吴告诉我，七八十年前麦兆良他们辛苦而持久的采集，当然功不可没，只是当年宥于条件，主要是地表采集，地层采集资料不详。任何发掘，只有由表及里的深入采集，才能呈现遗址的真实全貌。
就在同一天，唐际根和他的伙伴们从汕尾出土的陶片中，发现2枚用“篮纹“装饰的陶片。唐际根判断，这种篮纹陶片的年代大至在距今5000-4500年间，可证汕尾海岸曾经生活过该时期的人群。当年麦兆良发现的汕尾史前遗物仅限于距今6000年前与距今4000年后。这两块陶片的发现，填补了距今6000-4000年间的缺环。
回到荷塘簇拥的宾馆，晚饭后齐聚一楼大厅，为沙坑考古的阶段性成果复盘。助理吴健聪在屏幕上演示此番考古总览的八个阶段性目标，其一，无人机与地面结合，采集地貌模型数据；其二，在遗址去选定原点，建立级查网格；其三，对已有标本做类型学研究，取得必要的标本年代数据；其四，将标本依年代标注在地貌模上，实地勘察遗迹，划定“甜点区”……时间过半，任务完成过半。小吴说，现在正向第四阶段的目标进发。
我问，何谓甜点区?
小吴答曰:具有发掘潜力及研究价值的区域。
质实言之，发掘的过程，不可能不在无甚价值的区域盘桓；而有价值的区域发现，正是在层层剥笋一般剔除那些无价值的盲点，逐渐缩小乃至最终在值得发掘的目标上斩将搴旗。
中途小憩，我步出大厅，骤雨初歇，天上漆黑一片；四野的荷塘却鼓噪阵阵，海滩树林已然沉睡，我憧憬沙坑遗址完整出土的那一天。此情此景，脑子里跳出宋人的两句诗:
黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。
南翔，作家、教授，现居深圳
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