木瓜飘香的地方
木瓜飘香的地方是我生长的地方。
椭圆形的木瓜，油亮、光滑的表皮，肉厚而甜，且水分多，营养丰富，有“万寿瓜”的美誉。
木瓜未成熟为青色，成熟为橙黄色。一棵木瓜树，多的有50个木瓜，少的也10多个木瓜。
木瓜树，在家乡海南最为常见，海南方言称它“弯挤龟”，我的家族叫它“诺葛摁”。
木瓜树，属多年生落叶灌木，高达8到10米，有乳汁。树杆笔直，不枝不蔓，但损伤处分枝，具螺旋状排列的托叶痕。叶大，聚生茎，叶柄长，从茎上抽出来，茎中空；叶互生，掌状深裂，叶基部楔形，边缘有尖锐锯齿，如一只八个手指的长手，高高举起。花乳黄色，生于叶腋内，花梗短粗，萼片三角披针形，3－5朵簇生叶腋内。花期4月。
木瓜树，耐干旱、容易生长，不用施肥和浇水，遇到露水便蓬勃生长。
一棵棵木瓜树，亭亭玉立在田头地间，有的是人们种的﹔有的是人们吃木瓜扔木瓜种子，自然生长的。远远看过去，就像一把巨大伞。伞柄下，一个个碧绿的椭圆木瓜，像一颗颗绿翡翠，一个挨着一个，层层叠叠，紧密地镶在叶腋内。叶脱落，木瓜挂满了木瓜树，像一串串葡萄。果梗短，皮光滑。木瓜内有许多种子，卵球形，白色，成熟时黑色。
木瓜是大自然对家乡人的馈赠，木瓜树为家乡人而生长。谁家没菜吃了，有主人的木瓜，只要跟主人吱一声，你就摘到两三个木瓜﹔在田头地间生长，没主人的木瓜，你随手就可摘个木瓜，回家美美地饱一餐。
每天，母亲干活回来，腰篓里总是装着一个木瓜。母亲用刀削去木瓜的皮，再把它破成两半，把木瓜籽掏干净，然后把木瓜刨成丝。有油的,就用油炒；没有油的，就用一小勺的水起锅，再把木瓜丝放进锅里煮。一会儿，木瓜的香味，便从锅里飘了出来。
木瓜树在家乡人的眼里，是一个家庭、一个家族、一个村，甚至是一个民族的主心树。那满树的木瓜，就是一个家庭的孩子，一个家族的子孙，一个村的百姓，他们紧紧聚集、团结在一起。
六十年代，大队（现村委会）在七指岭脚下，有一片山园。山园地里种有山兰稻、南瓜、葫芦瓜、甘蔗、木瓜等，除木瓜之外，其余的都属于大队集体所有。得由大队按每个生产队(现自然村)的户数人数分到每个生产队，再由每个生产队按队里的每个家庭的劳动力分配到各家各户。朴实，善良的家乡人，无论谁上山砍柴，挖草药，渴了，饿了，都到大队的那片山园地里，只摘木瓜，别的都不会碰。成熟了的木瓜，他们就当场切开来充饥、解渴，没成熟的木瓜，就带回家当菜。还有哪个村有红、白、黑事，全村的人都到大队的山园地里摘木瓜，挑一担一担，回家当菜招待来客。
有一年，族里有个叔公去世。全村和全大队的人都来帮忙。男人杀猪宰鸡，妇女上山摘木瓜，小孩摘蒌叶。叔公家没有猪，叔公的儿子向邻居借了一头80斤重的猪，说是等到明年家里的猪大再还。叔公家的米不多了，叔公的女儿向堂嫂借了一担谷子，说是等到下一稻收割稻谷的时候才还。母亲和村里，以及其他村来帮忙的妇女们，从山上挑回十几担木瓜。全村老老少少都来帮忙削木瓜皮，切木瓜，挑水、煮饭。叔公就这样在全村和十里八乡的人们的帮助下，安葬了。
木瓜，成了家乡人链接亲情和友情的纽带。家乡人像木瓜一样，一个挨着一个，紧密地在一起，犹如至亲骨肉一样，和睦相处。
那年代，水果很少，很难吃上水果，木瓜成了最受我们小孩子欢迎的水果。谁家种的木瓜树多，谁家常有木瓜吃，谁家就经常聚集着许多小孩子。
母亲外出干活，经常带回木瓜。有时带回的木瓜多了，且又是老木瓜，当天没煮完，放到第二天就变黄，熟了。母亲切开木瓜，撒落了一地，黑色的木瓜籽。如黄豆般大小，晶莹剔透。母亲把木瓜籽掏干净，然后把木瓜切成一小块，一小块的。因为家里来了许多小孩子，所以切成小块，才能够分给每个小孩。从母亲拿起木瓜到切开木瓜，再到分瓜，我的目光始终没有离开母亲的手。我看着母亲分瓜，看着木瓜一块一块地减少，心想什么时候才分到我。最后一个分到木瓜的人总是我，当母亲把一小块木瓜递到我面前时，我还想着我的那点心事，没回过神来。母亲没见我接她手里的木瓜，便笑着问道：“你还要不要木瓜啦？不要就没有了。”听到母亲大声的问话，我才回过神来。我接过母亲手中的木瓜，轻轻地咬了一小口。金黄的木瓜，入口即化，绵软香甜。我们每个小孩吃得津津有味，吃得欢天喜地，吃得其乐融融。
随着生活水平的提高，家乡人吃木瓜也有了很多的吃法。有木瓜炖猪排骨、猪蹄、狗肉、牛肉，或把木瓜切成丝、片，用米醋、酱油、辣椒和白砂糖腌制，做成凉拌菜。我喜欢喝用木瓜炖猪排骨和猪蹄的汤。我每次买排骨时，总忘不了买个木瓜炖汤。先将排骨、猪蹄炖出奶白的汤，再放入木瓜继续煮三十分钟，一锅清香鲜美的木瓜骨头汤，便炖成。掀开锅盖，一缕家乡的气息，钳夹着母亲的味道，顿然弥漫开来。
木瓜除了能吃，还可以当药。家乡人常用木瓜来驱虫、催奶和美容。不管是村里还是城里，谁家的媳妇生了孩子，婆婆都要买木瓜炖猪蹄给生孩子的媳妇吃，这样媳妇才有足够奶水，喂刚出生的孩子。
木瓜不仅丰富了家乡人的味蕾，更蕴藏着家乡人的团结和积极向上的精神。
我只要一闭上眼睛，就能看见家乡那满山遍野的木瓜树，一棵棵木瓜树上，挂满了黄灿灿的木瓜；看见家乡人那一张张脸上挂满了灿烂的笑容……
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