蹭塘
蹭塘又叫干塘，对于上世纪六十年代初出生的我们这些湖区农村娃来说并不陌生，就是将村边、地头的那些有着野生鱼类的水塘或水沟里的水设法排干而后得到可口的餐桌美味。因为那个年代的农村，只要是有水的地方就会有野生鱼类的存在，而我们从小又经常目睹到大人们的蹭塘全过程，当时只是年龄尚小，大人们不让参与而已。到了七十年代初我们这批娃娃们都十一二岁了，也就自然成了名符其实的蹭塘新秀。
我们那个年代读书相对现在而言比较轻松，家庭作业也很少，所以玩的时间十分充足。加上那个年代的农村也没有电视机，网络游戏之类，所以闲时上树掏鸟窝，下水摸田螺就成了我们男娃们的一大业余爱好。然而随着年龄的增长，对业余爱好也就有了新的选择，那就是学着蹭塘。所以在寒假、暑假期间或周六、周日的村边、地头到处都能看到我们这些蹭塘小伙伴的身影。
蹭塘，所用工具非常简单，只需一杆钉耙，一杆敞斗（湖南湘北一带的一种农家人力排水工具），外加一个装鱼的竹制篓子即可。然而蹭塘并非一看就会，这不但是个技术活，而且还颇具挑战性。首先你得学会怎样选择水塘的地理位置、形状、大小，还要估算好塘内水的深浅度、水的储存量，淤泥的厚度等。最重要的是要准确地判断出水塘里是否有鱼，大概有多少，否则折腾了半天，还不够你塞牙缝的。
蹭塘一般都会邀上一至两个伙伴，团队合作就能提高蹭塘成功率。蹭塘的第一步就是水塘的选择，一般要选择那些跟稻田的出水口没有明沟暗管相互连接的偏僻处最好。因为这类水塘远离稻田，塘内水体几乎没有被稻田排出的农药，化肥残留所污染，且塘内水草丰富，冬暖夏凉，天然饵料充足，是野生鱼类最佳的觅食、藏身、生长场所。越是水草丰富，水体浑浊的水塘、水沟，鱼儿越多。
蹭塘前先用树枝猛烈抽打水面或投掷泥块将鱼类驱赶到一个相对狭小的浅水区域内，然后挖取塘内较硬的底泥与路边的杂草混合起来快速筑起一道水中围堤，将鱼类包围起来再实施排水。
因水塘的形状、大小，塘内水的深浅度、储存量，淤泥的厚度等都能决定蹭塘的每一环节的成败。所以一般要尽量选择长方形的水塘，且面积小，水量少，淤泥薄。因为长方形的水塘在构筑水中围堤时直径短，容易加固，抗水压性强。面积小，水量少，淤泥薄能有效地防止在接下来的排水过程中因堤外水位渐渐高于堤内，水压也会随之增大而导致围堤底部随时可能出现管涌或堤面决口而溃堤。其次，塘内的水太深或淤泥太厚、太稀，构筑起来的围堤也会因堤底基础难以夯实容易出现管涌使得堤体坍塌。所以构筑围堤这一工序一点也马虎不得。
围堤构筑好后还要准备一些杂草备用，主要用于随时的溃堤抢险。接下来就是用敞斗向围堤外排水，排水作业既是一个体力活，也是一个技术活，很有讲究。初学者往往会因姿势不对，力度不易掌握，致使每一敞斗的排水量多少不一，少了耗时，多了太重，两手托不起，极易将水连同敞斗一起砸坏堤体导致决口、溃堤。其次，敞斗每次排水量过大，排出围堤外的水荡起的水浪就大，对围堤的冲击力也就越大。
排水过程中还要眼观六路，耳听八方，要随时警惕围堤出现管涌、塌方或决口等险情。特别是当围堤内的水快要排干时须特别警惕，哪怕是堤身出现一股面条粗细的流水，都是溃堤的前兆，必须及时将隐患消灭于萌芽状态。
最后是捕捞环节，千万不能在有鱼的地方来回走动，否则每动一脚都会留下深深的洞穴，鱼儿会趁机躲进洞穴内逃过一劫。应首先将看得见的鱼儿捕捞干净，再用脚掌将没有彻底排干的水和着塘底的表层淤泥一起来回搅拌，使其成为粥样泥浆，此时的泥浆里几乎没有了氧气，躲在暗处的鱼儿们只得钻出头来寻找水源与氧气……。
蹭塘，给了我们童年的快乐、智慧，健康的体质，也培养了我们愈挫愈勇，坚韧不拔的信心与斗志。
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