《芙蓉》2022年第1期｜王族：仰天湖在上
没想到，湖南也有草原。此草原名曰仰天湖草原，名字叫得大气——湖泊仰天，哪怕天仍然高远，湖却已经有了动感。下车第一眼看见此湖，便是这种感觉。同行的朋友说，这是一个高山上的湖。下意识地回头看，才发现身后的路垂了下去，不仅山脉矮了，就连树林也模糊成一团，至于乡村和高低不一的建筑，都已在低处。
就这样接近了仰天湖草原。
先前不知道，仰天湖不仅是南方的意外，而且还有深厚的历史。具体说来，仰天湖是第四纪冰川期后，上苍把一个死火山口馈赠给了湖湘大地，然后形成一个凹坑，南方充沛的水量日积月累，便形成20余亩的水域世界。不仅如此，仰天湖还像高悬于空中的“水库”，将长江和珠江分隔于两边，犹如让它们隔空相望，在幽冥之中无声对话。这样的分水线，让人浮想联翩——世界多出了一种事实，也隐藏着你轻易不能感觉到的心跳。
有意思的风景，都是如此。
渐渐往里面走，发现湖虽然与草原被一并提及，却是两个世界。也就是说，湖在眼前，看就是了，而草原却在远处，不往前走便看不到具体的风景。其实仰天湖草原是一个大概念，是将仰天巨佛、天湖草原、安源石林三处组合而成，因为“仰天湖草原”叫起来顺口，就叫了这个名字。有容乃大，到此地看到湖和草原容易，而巨佛和石林却在远处，知道了这些，便觉得此地不是小地方。
起雾了，天冷起来，便待在湖边的毡房型房子中，看仰天湖。
有人在湖边行走，大雾让他一会儿清晰，一会儿又模模糊糊，想必他就要在雾中走动，所以不在乎，倒是看见他的人在替他担心。风刮得越来越大，大雾被刮得翻滚起来，很快就有了寒意。不远处有树，但此时都垂下枝条，像是默默忍受着什么。朋友说，前几天有鸟儿在那些树木上空乱纷纷飞动，现在这场雾一来，鸟儿们不知道飞到了何处。他的话让人心里一紧，再去看在湖边行走的那人，便见他不堪大雾侵扰，在匆匆往这边跑。
大雾让仰天湖模糊了轮廓，甚至整个草原都被裹住，像是在向下沉去。湖边的几块石头，却显出硬朗的外表，像是在大雾中支撑着什么。石头是这个世界的坚硬之物，无论雾多么大，甚至雨下得多么猛烈，都不能改变它们。这样想着，突然看见房门前有一块石头，却沾满泥巴，想必下一场雨也不能将其冲刷干净。湖边的石头与房门前的石头，因为所处位置不同，其境遇便也不同吗？这一对立是不存在的，但我无意间的看见，却让这个雾天多了一个事实——人被困在有限的空间，万物都会沿着你的想象触角，抵达虚无的世界。我想说，湖边的石头犹如远行的旅人，一切都不可预知，而房门前的石头，又犹如囿于一地的等待者，一切亦不可预知。
雾悄然浓了，我准备离去时，却听见房后的树上有声音响起，扭头一看大吃一惊——几只鸟儿被我走动的声音惊起，低低盘旋一番后，像是听到了命令似的要落在一棵树上。但它们好像担心在树上站不稳，绕树盘旋一圈后终无法落下，便在雾中又飞走。我望着这几只鸟儿，还有大雨中的树，一时无言。少顷后，我默默离去。在大雾的天气里，几只鸟儿无法栖落在树上，我看到了一种挣扎。
雾慢慢小了，我走到湖边的石头跟前，看见石头上长了一根草，它绿色的枝叶像石头的另一种生命，看上去很特别。仔细一看，发现了惊人的一幕——这根草是从石头的裂缝里长出的，不知石头什么时候裂开了一条细小的缝，这根草从石缝中顽强长出，开始了石头之上的生命展示。
刮风了，雾越来越大，已经弥漫了整个草原。一股黑暗在悄悄游移，遮蔽了低处的湖和湖边的草。因为这片暗色，草原像是已经被折磨得疲惫不堪，要沉沉酣睡过去。
离开那块石头时，风不知何故猛烈吹动起来，大雾被风吹动着掀起细密的白浪。因为受了风的惊吓，那几只鸟儿从树上飞过，上下翻飞着掠向湖面。我又被吸引，跑到湖边去看鸟。鸟儿在湖面上盘旋飞舞，看上去很高兴。过了一会儿，我才发现它们迎着风，在一点一点往低处飞。被风刮得起伏的大雾，犹如要阻挡它们的恶神，但它们更像一只拳头，似乎要把大雾砸出一个洞来。过了一会儿，我才发现它们要落向湖面。果然，它们飞了一会儿突然将身子降下，接近湖面时伸出长喙向湖中扑去。我以为它们要去啄湖中的鱼，但它们双翅一伸稳稳落进水里，一动不动浮在水面。水面上冒出气泡，但它们不动，那气泡慢慢便消失了。它们的动作颇为娴熟，一落下便向远处游去。深蓝的湖水很快也平静下来，好像什么也没有发生。
我在湖边闲走，草原上依然风急雾密，似乎一场天地之间的悸动尚未结束。走出不远，我看见远处有几只鸟儿慢慢飞来，它们飞得很慢，以至于我无法分清它们是在飞，还是在空中盘旋。我们等了很长时间，等它们一一落入湖中后才发现，它们和刚才落入湖中的鸟儿一模一样。我有些吃惊，是不是它们忍受不了大雾磨难，便飞离湖面去寻找躲避之所？受到这些鸟儿的影响，我迫切希望它们在湖中游动。就在我担心它们并不会游动时，它们中间的一只突然动了，它的动好像马尾巴一甩，就把自己甩了出去。它一定是突然兴奋了起来，便快速游动起来。它这样的反应，让我高兴得喊叫起来，尽管我不知道它为什么这样做，但就在我盼望它回到湖边，应该游动时，它果然这样做了，我作为目睹者和见证者，觉得这一刻无比幸福。风刮得更大了，雾也更加浓厚，但这一刻的惊喜，比大雾还浓密地包裏着我。
朋友说，仰天湖中有柯尔鸭和黑天鹅，刚才的那几只则是黑天鹅。我心中冒出一个疑问，这两种在湖中游动的禽类，是不是也擅长飞翔？
仰天湖中的黑天鹅，给了我答案。
午后，雨落了下来。
一群人在草原上行走，刚看见远处有乌云涌起，雨就下了起来。天地顿时一片暗淡，牧场和远处的山更是模模糊糊，都被裏进了黑暗之中。偏偏有一个人驾着摩托车在牧场上行驶，由远及近从一个小黑点慢慢变大，也慢慢驶近。是一辆运载东西的摩托车，驾车的人双手紧握把手，害怕在雨天的草原上摔倒。他把摩托车开得很快，却有些迟疑，摩托车更是行驶得东倒西歪。一阵风让大雨斜飞起来，摩托车似乎被裏进了巨大的口袋。
不远处，正在举行秋收庆典，瑶族歌声在雨中响彻，舞者在雨雾中犹如幻影，闪出神秘的姿态。这个驾摩托车的人，或许是要去参加庆典，但出门晚了，加之又遇上这场雨，于是便急匆匆地赶。
他会不会有危险？
我抬头往天空看，浓密的雨犹如巨大的屏障，我看不清乌云是否已占据天空，远处的草地也已被笼罩在阴影里，驾摩托车的人如此这般能跑到雨的前头去吗？雨带来的凉意浸入我体内，我打了一个寒战。我为他的这种徒劳担忧，但我不能阻止他，一个南方草原上的人，怎么会听一个外人的话呢？我躲在一棵树下，怀着复杂的心情看他驾着摩托车在雨中奔跑。看着看着，我想起小时候在故乡的雨中经历的一件事情。那一年正是酷夏，乡里人收了麦子，把黄灿灿的麦粒晒在场上。中午，被大家深为恐惧的“白雨”（暴雨）突然来了，于是每家都忙着收麦，好在收得及时，很多人都将麦粒收了回去。雨下起来时，大家扭头一看，张二娃家却无一人在场上，眼看着他们家的麦粒被冲下场，钻进了陡坡上的石缝里。张二娃的老婆后来哭喊着扑到场里，顿时傻了。少顷，她发出一声惨叫，一屁股跌坐在地上。这时，雨像干了坏事要逃跑的孩子似的，拖着一条白色的雨丝尾巴又向前移去。张二娃的老婆从地上一跃而起，指着那朵云骂开了。那朵云渐渐往前移去，她的手指随之紧跟，像是要把它戳下来。她的愤怒已经无法控制，一声声痛骂犹被撕下了身上的肉一般痛苦。多少年过去了，想起她骂天的情景，我都能体会到她在那一刻的悲凉心态，多少个辛劳日子换来的麦子，就那样被一场雨轻而易举地冲走，那才是真正的天灾，是老天爷干了一件坏事，她能理智地控制自己吗？那些麦粒被冲入石缝和土渠，那里是老鼠的家园，它们因此会度过一个幸福的冬天。如果那些老鼠能够良心发现，在以后走过张二娃家的地头，或许会转身离去。
想着往事，不由得为雨中驾着摩托车的这个人担心起来，他前面的坡越来越陡，他这样跑能行呢？他却加快了速度，泥淖一经车轮冲击便溅起，向四周甩出一团泥影。但他却并不顾及这些，仍驾着摩托车快速往前驰去，有好几次轮子都已离地，晃了好几下才又落下。我担心他的摩托车会翻，这样的地形、这样的速度，稍有不慎就会让他失去掌控力度，摩托车会一歪倾翻在地。正应了经常灵验的一句话：有时候只要你一想坏事情，它会像早已准备好了似的，马上就发生在你面前，让你瞠目结舌。我担心那人会出危险的念头刚一出现，摩托车像是突然被什么掀了一下，一晃又一甩，便向一边翻去。雨下得很大，摩托车在翻倒的一瞬又向前甩去，直至翻了个底朝天后才停住，停住后又发出几声脆裂的声响。那人从摩托车上被摔出，裏着一团幻影跌落在一堆石头上，亦发出一声沉闷的声响。
我跑过去看那人，他脸上流着血，胳膊已经无法抬起，嘴巴痛苦地歪向一边。我要把他扶起来，他却不停地喊着我听不懂的话……摩托车上的东西已被摔坏，一只轮子也掉了，他扭头一看，表情变得更为痛苦。偌大的草原突然安静下来，飘拂的雨掠入额际，让人不由得又打冷战。我将他扶起，看见他眼里的泪水在往外流淌。在他的要求下，我将他搀扶到摩托车跟前，我们一起把摩托车扶起，他试着发动摩托车，几声沉闷的声响过后，摩托车又发动了起来。但令我不解的是，他收拾好地上的东西，骑上去又疾驰而去。
大雨遮蔽了草原，人们或在看草原，或在看仰天湖中的鸟儿，没有人看见这一幕。这样的事发生在别的地方，也许是街道上或马路上，因为经常发生，倒也不必大惊小怪。但因为是在草原，便觉得应该是一匹马这样奔驰，哪怕马头前蹄摔倒，也一定有壮烈的美。一辆摩托车，在一场大雨中便显得沉重。摩托车是工业文明的产物，在依然呈现着古老气息的草原上，多少有些格格不入，出了这样的事，就分外让人揪心。
那人已驾着摩托车不见了影子。
不远处，瑶族歌声仍在持续。
刚想到马，就看见了仰天湖草原上的马。但因为大雾，我只看见马模模糊糊的影子，虽然它们在动，却看不见它们的身躯，更看不清它们的眼睛和嘴巴。马的眼睛是用来看远方的，嘴巴是用来吃草的，它们吃草原上的草，然后甩开四蹄向看到的远方奔跑过去。新疆的哈萨克族有一句谚语：眼睛能看见的地方，四蹄一定能到达。说的就是马。
南方的马，是怎样的呢？
我想走过去看看，却发现那马在仰天湖的另一侧，我过不了湖，只好作罢。
看不了仰天湖草原的马，我坐在小茶馆里喝茶，想着有关马的事情。马受到人们的喜爱和赞赏后，却变得越来越模糊。造成这一结果的原因是人们给了马太多的赞誉，这些赞誉像五彩缤纷的光环挂满马的全身，以至于马自身的色彩逐渐被遮蔽，很少有人能真正理解马了。
马因为是供人骑乘的，而且奔跑姿势优美，速度超群，所以与其他家畜相比，马的地位高高在上，而且深受人的关心和爱护。马颇具灵性，总是能够领会人的意图，让人骑乘时得心应手，所以人们总是忍不住要赞美它们几句。时间长了，那些赞誉便让正常的马变为异质的马，让人觉得马都是神异之物。马和人的关系之所以密切，是因为马满足了人的精神需求，所以人们很愿意把马想得更完美。比如马的奔跑，其速度之快、蹄音之清脆、身姿之矫健、嘶鸣之悦耳，都让人心生欢喜之情，为自己拥有这样的马而骄傲。在一个地方，有一群作家看到了马群奔跑的一幕，其中的散文家说，它们密集的蹄声，像一场大雨落在了大地上；诗人说，这是心灵的闪电；小说家说，晨曦中，一群马在快速奔腾，四蹄踩得泥土飞溅起来，不一会儿，它们身后便飘起一层厚厚的烟尘……有一位牧民在旁边听到了他们的话，低声甩过来一句话：胡扯个球，马是饿的，急着去吃草呢！
马不论走多远的路，只要人不停下，它们的四蹄就不会停止迈动。人可以喊苦叫累，而马却不会发出任何声音。时间长了，马便变成了人在漫漫长途中最忠实的依靠，有人骑马在沙漠中跋涉了很长时间，终于到达目的地后，他觉得是马让自己渡过了难关，便说，没有走不出沙漠的马，马都是好样的。他的马好像听懂了他的话，望着他，鼻息粗重，眨动着疲惫的眼睛。这时传来一个消息，有好几匹马在沙漠中倒地而亡。他想起自己刚才说出的那句话，内心生出几分难堪之感。第二天早上，他发现自己的马死了。在昨天夜里，他一觉酣睡到天亮，但他的马却不知在几时突然死了。它塌垮在地上变成了一团，有蚂蚁从它鼻孔中出出进进，让人看着骇然。我的马被累死了！它跑了那么远的路，把力气都用完了，连缓过劲儿的力气也没有了。他哀叹一声，一屁股坐在了地上。
在另一件事中，人们把马神化成了动物中的英雄。有一匹种马，对配种这样连续重复的事情很厌烦，但凡它看不上的母马，绝不与其交配。有人想了一个办法，用黑布蒙住它的眼睛，然后让一匹母马去诱惑它，不明真相的它与那匹母马结合了。完事后，人们揭去蒙在它头上的黑布，它一看便痛苦地从村中冲出，在山上乱跳乱蹦，后因不慎一蹄子踩空掉下悬崖。但人们在讲述这件事时，却将其变成了另一个版本：它被揭去蒙在头上的黑布后，明白自己高洁的品行在一场骗局中被玷污，突然痛苦地嘶鸣一声，向一处悬崖跑去。人们想把它抓住，但它纵身一跃跳下了悬崖。这样一说，那匹马便有了视死如归的精神。
人们之所以篡改一件事的真相，大概是想用神化马的方式，遮掩自己的难堪行为。但事情却发生了变化，本来人们以为那匹马掉下悬崖后摔死了，不料几天后它居然一步三摇地回来了。它的一条腿摔断了，用三条腿艰难地走到主人院子里，嘶哑地叫了一声。人们都很惊讶它居然还活着，亦不能接受它又回来的事实。它死了多好，它死了，就会让人们对它的赞美上升到一个高度，并且会让人们编造的故事近乎完美地传播下去，但它却突然回来了，让一切都戛然而止，并且把人们推到了最难堪的地步。人们对它很冷漠，包括它的主人，甚至不给它治伤。它一天天地不行了，身体走动时东摇西晃，似乎一阵风就可以把它吹倒。最后，它终于死了。它死后，人们很少提及它回来的那段经历，仍然喜欢谈论它视死如归的故事，说得多了，它似乎又停留在了那个故事中。本来，它身上是没有光环的，它从死亡中挣扎回来，只想得到人的帮助，但人们给了它光环，它被那道光环阻隔，所以它只能死去。
马不论身处何地，其秉性都永不会被改变。仰天湖草原上的大雾遮掩了眼前的世界，也遮掩了马，但马的世界占据了我的内心，所以我相信仰天湖草原上的马，一定与所有的马是一样的。
雨停了，隐隐传来几声马的嘶鸣。
中午的饭菜非常丰富，有冬笋牛巴、干笋腊肉、香菇炖鸡、天湖鱼块、生态煎蛋、笋衣味汤、云丝芽银、泉水豆腐、清炒鲜笋、绿色时菜等。我在本子上记下这些菜名，心里踏实了。饮食背后有文化，亦有人们的生存之道，从饮食认识一个地方，有时会有意想不到的收获。
据说仰天湖草原上的小吃也很有名，但我在这儿只能吃一顿饭，不能一一品尝。饭馆服务员见我对饭菜问来问去，索性对我全盘说出这里常吃的小吃。我亦记录了下来：烧烤山薯、家乡汤圆、山水米乳、蕨根糍粑、开花包点、云雾茶蛋、山南瓜仔、及山粟仔、猕猴桃、林川仔、野草莓、柰李果、土山梨、山区桃、油炸鱼、玉兰片、野山菇、冬笋、山崖菜、禾花鱼（冷水鱼）、石蛙、黄蛙、高原土鸡、天湖雁鸭、柴熏（冬至）腊肉、草原牛巴、山兔、冷沙泉水、米酒等。
我心里装满了新疆草原上的食物，这次在仰天湖草原吃了这些饭菜，就多了一份对草原的记忆。
吃完饭出来，隐隐闻到了桂花的香味，心想仰天湖草原上也有桂花树，但是仔细看了周围，没有发现有桂花树。这次来湖南，已经听人们说现在正是桂花树开花的季节，这些天在心里一直想着桂花，于是掏出本子，写下一首《桂花》 ：
刚入睡，却在一股香气中醒来
香气是有声音的，就像谁一张嘴
就把黑暗说成了光明
少顷后闻出是桂花的花香
天已经冷了，院子里的桂花
一经绽开，花香便慌乱逃窜
一个人在我刚来的那天
说今年的桂花推迟了花期
他当时的样子，像是
再也不会有女人能把他点燃
现在，夜深了
我闻着桂花树派出的香气
感觉美和感动就在身边
恍惚入睡时，听见嘴里滚出一串声音：
“一棵树的香气，穿越这个黑夜
让一个房间变成了一片森林”
时间还早，要休息一会儿才会离开仰天湖草原。我走到草原东边的山坡顶，坐在一块石头上鸟瞰整个草原。这个位置可以看到仰天湖草原的全部——所有的牛羊、树、一个湖、等等，都尽收眼底。在大雨中看不到它的全部，现在却全部看到了——这个山坡顶，是仰天湖草原在高处的窗口。
在闲散走动中，我突然被一根不起眼的小草吸引，在它跟前坐下，风吹着它，我盯着枝叶看了很长时间。风吹过来，我觉得像一个喝醉了酒，在草原上东倒西歪的人。草原太外在，绿色又过于明朗，只有这根小草让我感到生命的多种可能。我挖来一些土，放在它的根部用脚踩实。那根小草的影子在那一刻便留在了我心里，直至现在我都常常想起它的存在。在仰天湖草原这样的地方闲逛，隐隐约约感到，从一种缓慢的气息中透过来了丝丝醉意。
雨又下了起来。这场雨与刚才的雨没什么变化，但我没有想到，这场雨却带来了一次意外的境遇。雨只下了一会儿便停了，我在湿漉漉的草地上坐着歇息，突然，我听到一种隐隐约约的声音响了起来。我一惊，这是什么声音呢？虽然疑虑，我还是凝神倾听起来。很快，我就惊异起来——一阵风吹过后，被雨淋湿的草叶舒展开时，便有隐隐约约的声音响起，像是大地在轻轻扭动。
雨后的草原格外明净，草叶迅速舒展着，那些细碎的声音不时响起。这样的遭遇只须屏气凝神倾听，不用多想。过了一会儿，那些细碎的声音停止了，四周平静下来。我仍贪婪地坐在原地不动，渴望刚才的声音能够再次响起。
额上有了汗，一抹之下手也变得湿了。草地的湿气已经散去，摊开的绿色重新让仰天湖草原现出了原来的颜色。我无法说出草原在刚才的雨中经历了什么，但草叶发出的细小声音，却给了我一个极好的答案。
万物皆有灵。
这时，一阵风又让草发出了细小的声音。我闭上眼睛，一种浓烈的感觉犹如大山猛地挤压过来。较之于刚才，现在的声音大了很多，像是所有的野草都在走动，有的还挺直身子，把风碰撞出了声音。我想，风让草的碰撞达到高潮，然后会缓缓跌入安静之中。果然，仅仅几分钟时间，风停了，四周又寂静下来。像一曲音乐戛然而止，人犹如从梦中走出，欣喜不已。
草原彻底恢复了平静，一股股绿浪纠缠挣扎着，跌下又起伏，到了远处，便汇集成一团绿色。
该怎样面对这样一个草原呢？从形状上而言，仰天湖草原同样具备宽广而雄浑的气质。我后悔刚才走得太快，应该慢慢走慢慢看，那样就会看见更多的风景。放慢脚步再看仰天湖草原，心就一惊。远处，像海浪一样涌起的细草，摆开了千军万马一般的阵势，而在它的正前方，一片树林也好像已摆好了迎战的姿势，似乎要将它们阻挡在原地。在树林边，大片细草铺于一地，像是在等待着要大战一场。但这是一场永远都不会开始的战斗，它们就这么对峙着，对峙的过程中，细草一次次涌起又跌落，树林一年一年伸枝展枝叶又枯黄凋零。在时间的阵营中，它们生命的意义，无论失败或胜利，均在展示中完成。
不远处，出现了山。说是山，其实仍然是缓缓隆起的草原，由于地势起伏得太快，一座山几乎像是被大地甩起似的悬在半空。山的形状无须浪费笔墨描写，但有一点却不容忽视，因为地势的原因，它的底部凸起得过于突然，有刀劈斧砍般的痕迹。但它如此悬立起来后，山顶却平坦得出奇，如果不注意山脚，几乎仍可将它视为平地，那些草从上面一漫而过，又把它装饰成了草原。这一马平川的山顶，是一种气质，也是一种境界。高到高处，却不动声色，甚至几近于不存在，而且还心平气和地对待一切。这是一种了不起的高度。
谁能让自己如此呈现于天之下、地之上呢？正疑惑着，有意思的事情出现在了眼前，一群羊从低处吃着草，慢慢走到了山顶。看着羊群，我觉得它们非常幸福，山顶的那种高到高处仍保持着平和的大寂静，对我们而言是不可能做到的，但它们却轻而易举地融入了其中。
再看仰天湖草原，便觉得它像一位从容不迫的智者，似乎早已在内心知道事情将怎样发生，又将怎样结束。这里的人们也同样有这种心态，在整整一个雨天都显得不慌不忙。多么好啊，如果在仰天湖草原生活一世，然后回头张望，便会有从未有过的满足感。
我想，在仰天湖草原上，不论是一个雨天，还是一年岁月，抑或在更长久的时间里，发生的事情，在开始时就已进入永恒，所以，它从此再也没有开始或结束。
这种持之以恒，应该被称为什么呢？
像是神助一般，仰天湖草原的山坡上出现的景象，马上使我茅塞顿开——几只羊排列出一个队形，正缓缓从山坡上走过。我看着它们，我心里产生一个强烈的愿望：我愿意变成那群羊中间的一只，头顶着蓝天，四蹄踩着草原，身体被风吹着，眼睛被带向远方，或被吸引着停留于原地。一天或一年都沉默不语，却心满意足。
我看到了南方草原的美。
【作者简介：王族，现供职于新疆作家协会，系中国作家协会会员。出版有散文集、诗集、小说集、长篇小说、长篇报告文学等。曾获中国人民解放军文艺奖、天山文艺奖、三毛散文奖、林语堂散文奖、《朔方》小说奖、《西部》散文奖、华语文学传媒奖提名等。有作品被译为英、法、日、韩、俄、德等文字在海外出版。】
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