《星火》2022年第5期｜沙爽：孤窗
隔着玻璃窗，我的皮肤感知到雪的气息。夜色深浓，雪飘落于不可见之处。黑暗从对面的崖壁反弹回来，在幽谷中如回声破碎，坠向寂静的谷底。我想这黑暗将如何落在雪上，雪又如……
天 窗
隔着玻璃窗，我的皮肤感知到雪的气息。夜色深浓，雪飘落于不可见之处。黑暗从对面的崖壁反弹回来，在幽谷中如回声破碎，坠向寂静的谷底。我想这黑暗将如何落在雪上，雪又如何包裹起黑暗，在无数半透明的花瓣之间，搭建起千万间夜的广厦……这样想着的时候，我是高山崖洞里孤灯独坐的僧侣，苦于斯世无数难以参透的禅机。
那盏灯便是在这时亮起来的。一盏莹白色的日光灯，我看不见它，我看见的是它被世界圈定的幻影。小时候，祖父出谜让我猜：“东西不大，满屋子装不下。”我答不上来。祖母搁下纳着的鞋底，悄悄指一指屋顶上吊着的日光灯。如今那盏灯隐于岁月，光晕溢出，将黑暗切割出一个规整的方形，大小和形状都近似于一面普通的穿衣镜，只是与地面平行——我是说，它飘浮在这黑夜的横截面上，是一大块突兀现身的冰，而未知的河流于其下奔涌。
我瞪住它看，震惊于这人世的不可思议。我已经在这个房间里住了五年有余，五年之间，我曾无数次向窗外眺望，而这扇天窗，始终隐匿于我知觉的盲区。庚子年疫情伊始的那段时间，闭门蛰居中百无聊赖，我才留意到这座厕身在车棚后边的狭小庭院。而在此之前，我一直以为它是小区车棚的一部分。这座房子的北侧山墙确实与车棚相连，但朝西的这一侧却开有门窗，门前有狭小的过道，通往南边的一块迷你菜园。再细看，菜园的旁边还有一扇门，连接着河北梆子剧院的停车场。
这是我到天津后，第一次看见有人居住的平房，而且，是在寸土寸金的市中心。我猜测着住在里面的人——是剧院的工友和他的家属？这周围几个小区的住宅楼，哪怕是建于三十年前典型的“老破小”，每平方米售价也在五万元左右。假设一个工薪族每月攒下三千元，积三十年之力，才能在这一带买下二十个平方，即使其产权只剩下二十年。这世间有人住千万元豪宅，有人租住在敝陋蜗居，有人住进下水井。水泥森林有它自然天成的筛选系统，一种无根的植物由此诞生。至于这幢开有天窗的平房，是否会为无根之木提供某些过渡的可能？
既然整整五年，我忽略了一扇天窗的存在，那么很有可能，我还忽略掉了更多的东西——那些生活和其他生命试图传递给我的，并等待着我回应的讯息。它们中的一部分，也许还会在未来重现；而另一部分，则永远地消失了。
是的，就是那种一旦错过则永远错失的恐惧，有时它会化身为一扇天窗，向我遥遥示意。每天午夜，这窗中的灯光反复闪烁，向苍茫天宇发出微弱的求救信息。它来自爱尔兰女作家爱玛·多诺霍的《房间》。在这部小说里，十七岁的女孩乔伊因为接受了一个中年男人的求助请求，被其绑架并强奸，囚禁在地下室里长达七年，并于此间生下了儿子杰克。七年之中，乔伊不止一次尝试逃走，然而，地下室的墙壁和屋顶均以钢板铸成，唯一的天窗外也焊有铁栅栏。在这个不足十平方米的钢铁牢笼里，乔伊教杰克认字，督促他坚持运动。她告诉他，电视里的世界是假的，连那个有时会来地下室的老尼克也是假的。每天临睡之前，她熄灭灯光，再按亮。再熄灭，再按亮。她祈求有人能够发现她发出的求救信号。天窗之上，夜空高悬，星月清冷，除此空无一物……每当念及这样的场景，我就感受到那种彻骨的绝望。如果你创造了一个谎言的世界，又将如何去打破它呢？当老尼克失业，生活越来越难以为继，乔伊知道她不能再继续等下去了。她告诉杰克，其实电视里的世界都是真的，在这逼仄的地下室之外，还有一个广阔的真实的世界，那才是他们要努力奔赴的地方。
为什么假的又突然变成了真的？刚满五岁的杰克，不知道还可以相信什么。这时，一枚落叶轻轻飘落在天窗上。一枚真实的叶片，在此时，有如神迹——作为唯一的证人，它证实了窗外另一个世界的存在：树木，阳光，飞鸟，以及大地上疾驰而去的时间。
等于一
现在，允许一个正向的回忆来到心里
曾经在生命里，你感觉到深深的连接
一个深刻的完整
带着深深的自信
或许是在大自然里产生的一种体验
或许是与深爱的人在一起
或者是成功地克服一个艰巨的挑战
…………
循着视频的引导，我开始尝试一场自我催眠。记忆的画面切转，闪回——我的生命中有过哪些难忘的正向时刻？相较而言，快乐总是随风飘散，而痛苦更易于留下凹痕。挑战？深爱的人？大自然？记忆的窗帷掀开了一道缝隙，我看见夏日将尽的草原。清晨的阳光清澈如水，草地上新绿铺展，仿佛刚刚出生的婴孩。原来新生是这样突然降临的狂喜，是这样无垠的宁静与安恬。我几乎要怀疑我身在梦中——那柔和的、葱茏的梦境，一幅飘曳的丝绸，在这里和那里，它微小的起伏投下深绿的暗影。几头黑白花的奶牛正在享用早餐，离得最近的那一头，慢慢地向我转过脸来。时间凝止，车厢消逝。隔着一扇窗，我看见了天堂。
返程的列车上，对面的下铺坐着一个方脸薄唇的男子，带着那种长途旅行的人惯有的慵懒和倦意，百无聊赖地打着呵欠。
他说他是在满洲里上的车——他出差到俄罗斯已经半年了。
“你去过俄罗斯吗？”
“没去过，但我想有机会去看看。”
“看什么？”
“贝加尔湖啊，西伯利亚森林啊，之类的。”
他吃惊地瞪大了眼睛，“森林有什么好看的？不就是树吗？——你到海拉尔做什么？”
“看草原啊。我一直都想来呼伦贝尔看看。”
“嗯？那不就是草吗？哪儿没有草？那些，那些。”他用食指一下下点着。草原的无垠美景于车窗外掠过，草们在夕光中向我颔首作别。
人类的悲喜并不相通，即使我们坐在同一个车厢里，面对着同一扇窗子。天堂？天堂只存在于某些特定人群偶然遭逢的时刻——那种类似于被催眠的时刻。但是有些人很难被催眠，这是艾瑞克森说的。
我把这些讲给我的好友听。当我讲到那个天堂般的草原清晨时，不由自主地，我的眼睛再一次盈满了泪水。
以后有机会，你也去草原上走走吧。我说。
好友沉默了片刻。然后她说，她的丈夫不喜欢那些荒凉的地方，他更喜欢繁华，喜欢都市。
我的眼前出现了一幅巨大的牡丹图，占据了一整面墙壁。在他们家海边别墅的客厅里。
我吸一口气。荒凉？为什么我从未想过草原是荒凉的？而所谓的荒凉，莫过于人到中年，你才发现自己始终独自一人。对一些人来说，人生是可能拥有旅伴的，如同一加一可以大于或等于二；而对于另外的一些人，一加一仍然等于一。
孤 窗
那扇窗很小，开在接近天花板的地方。是那种上悬窗，铰链装在窗框的上方，向外推开到最大限度时，可以勉强容一个成人钻过去。
我踩着凳子爬上去。窗外是一座狭小的庭院，三四米宽的样子，还堆了些杂物。旁边是另一幢房子。我到那幢房子里洗漱，再翻窗回来，整理背包准备上班。但是有一件东西被我落在了对面的房子里，需要再次翻窗去取。几次三番下来，我心头焦躁，钻过窗扇时的感觉也越来越糟。既然全家人都要这样辛苦地攀上爬下，为什么不干脆在这面墙上开一扇门呢？
一念及此，我对我父亲说了这个想法。这是我父母的家。在墙上开一扇门，首先要征得一家之长的同意。
但是话一出口我就知道错了——我父亲锁紧眉头。他酝酿中的怒火还未迸发，我已胆战心惊，惶然无措。正当此时，有一物破空而至，沉重地击中我的肋骨。
是我的猫，和它花样百出的叫醒服务。
我把这段梦境讲给沙琳听。沙琳发过来一个捂脸的表情，说：“就是这样。一句话不合心意，爸就要发火。”
但我的心神还盘绕在梦中的窗扇上。那窗和那院子，一切都恍如旧识。连同穿过窗扇的瞬间油然而生的幽闭恐惧，以及肺部遭受挤压时强烈的窒息感，它们穿越梦境，将我整个地裹挟。
那扇窗，开阖于我的童年与少年。如今想来，在整个二十世纪八十年代，几乎所有的北方城市，那些如火柴盒般簇拥在一条条巷弄里的简陋平房，大抵都砌有这样的一扇北窗。它不可能开得太大——北国的冬天寒冷漫长，当朔风呼啸，天地间亿万支冷箭齐发，钉在窗扉里的那一块半透明的塑料布哗啦作响，仿佛里面藏有活物一般。对一个胆小的孩子来说，这块悬在半空中的塑料布，是整个冬天的噩梦之源。
这扇窗开得很高，很可能高过我的头顶—九岁时，我的身高有没有超过一米二？我对此竟然全无印象。只记得有一次，我曾经非常努力地尝试穿过南窗上的铁栅，但没有成功。那天是六一儿童节，一大早，我们全班在学校操场上集合，列队进入人民公园。我的上衣口袋里揣着母亲给我的五角钱，虽然算不上一笔巨款，但至少囊括了十几个选项的节日套餐。公园大门口处的套圈游戏，玩一场只需要五分钱。坐一次“宇宙飞船”，一角钱。滑梯、跷跷板、秋千都是免费玩。一根足以作为午餐的大麻花也只要两角钱。刚出锅的玻璃牛五分钱一茶碗。我一定抵挡了无数诱惑，才留住了那五角钱。快到中午的时候，和几个同学在公园门口分了手，我走到卖麻花的小摊前，一摸衣兜，才发现里面的钱已不翼而飞。这时我想起来，同时不见的还有我的钥匙。其实钥匙就躺在家里的高低柜上面，早上出门时，我忘了把它挂到脖子上。
真是一个悲伤的儿童节。而童年的悲伤在于，无力解决的事情实在太多了。比如这一刻，我既无法穿越窗户上的那一排铁栅，也没有办法让家里的猫咪帮忙把高低柜上的钥匙叼出来。我的肩膀嵌入了铁栅里，但是我的头太大了，无论如何也挤不进去。人为什么要长这样大的一颗头呢？既然他们总是这样丢三落四，忘东忘西。我感到自己被世界遗弃了，我无处可去，还饿着肚子。我祈祷这只是一个梦，只要睁开眼睛，这无从索解的噩梦就消失了。这种失真的感觉难以描述，它是一个死结，是一团越缠越大的虚无。直到如今，每当生活向我展露出它锋利的牙齿，我就会身不由己地退回到那个午后，回到那个九岁的孩童的体内，重温她无边无际的惶恐与孤独——初夏的大太阳明晃晃的，照彻了这人间的苦恼和荒凉。
那个儿童节剩下的半天时光，我是怎样度过的？我是否曾步行二十分钟，前往我母亲的单位求助？其实这本该是一条最佳选项，为什么我却选择了漫长而徒劳的尝试？有一次，好友说起她小学二年级时的经历：整整一个月，每天下午放学，她被一个高年级女生追打辱骂。她不知何以如此，或许原因仅仅是，对方享受这种欺凌他人的乐趣……她在恐惧中煎熬了一个月，却从未想过可以向母亲求助。而直到如今，与我的相处仍然是母亲生活中的最大困扰——作为至亲，是什么始终横亘在我们与父母之间？即使在梦中，那扇理应存在的门，仅仅是提及它，也已经触犯了某种禁忌。
关于儿童节，后续的经历模糊成一团，清晰的是那些铁条——在反复尝试越窗入室的时间里，我第一次仔细地观察了我家这道铁栅的形制：一根根铁条紧紧嵌入钉死在窗框上的木槽里。我想不出有什么办法可以撼动它们中的任何一根。如果我是个贼，面对这样一道严防死守的铁栅，大约也要绝望的吧。
是不是就在那一天，灵光乍现，我绕到屋后，翻越北窗进入了家中？家里可能并没有我需要的午餐，但它提供了某种屏障，某种回到出发之地的安全感。
我家的这扇北窗，外面是别人家的庭院。在这庭院与巷弄之间，隔着一人多高的水泥院墙，因此站在巷子里，很难发现我家的这扇后窗。这就是北窗没有安装铁栅的原因——虽然邻居也不见得百分之百值得信任，但相对于数量上趋近无限的陌生人来说，邻居们毕竟屈指可数，在感觉上更为可控。
我家搬过来的时候，住在后院的这户人家，男主人姓耿。耿叔只比我父亲小七八岁，看上去却像是两代人。而且，即使是在一个孩子的眼中，耿叔与别的邻居也大有不同。据说耿叔的父亲是哪个大厂的厂长，家境好，一家人吃穿用度都很讲究。平日里耿叔不大与别的邻居来往走动，但我们两家的房子，原来住的是两兄弟，所以院子中间虽然隔了一道木栅，中间却又开了一扇小门。那一年夏天天气奇热，我弟弟与耿叔的儿子小震光着膀子在院子里玩，我也脱掉汗湿的背心，和他们疯成一团。这时耿叔推开小门，喊小震回家吃饭，迎面撞见我，耿叔显然吃了一惊，下意识地，他扫了一眼我的胸脯。
那一年我十一岁，刚刚考完小升初，无论在生理还是心理上，仍是一个懵懂的顽童。有好几次，出于这样那样的缘故，我经由耿家的庭院，从我家狭小的后窗翻进翻出，活脱脱的一个野丫头。
但是经由这诧异的一眼，我的童年，意外宣告了结束。
幻 境
那是一场什么样的聚会呢？我只记得，去的时候好像乘坐的是长途汽车。我懒散地靠在座位上，几乎要睡着了。酒宴中许多人影穿梭来去，终于出现一个空当，我可以离开了。
通往出口的巷道空旷而曲折，光线却越来越暗。我觉得自己行走在一座山洞之中，洞壁阴冷，丝丝缕缕的恐惧气息正悄然渗出。远远地，我看见有几个人垂着头，蹲坐在右手边的壁角，一动不动。这些灰白皱缩的影子，让我疑心他们早已死去多时。在影子们空洞的注视下，我周身的血液几近凝止。
终于拐过一个弯，出口已然不远，光线也渐渐明亮起来——前面的走廊有一扇窗。一个老人坐在窗前的高脚凳上，听到脚步声，向我转过脸来。
“年轻人，这么匆忙就要离开吗？不来欣赏一下这里的风景？”
他长得有点儿古怪。鹰钩鼻大而醒目，但脸的中间部分却凹了进去，衬得额头和硕大的下巴更为突出，让整张脸看起来像一个落了单的书名号。他微弓的背是另一个更大的书名号。
出于对年长者的礼貌，我停下脚步。“什么风景？”
“过来看！”
从他面前的那扇窗玻璃望出去，我看见一泓静美的湖水。近处的水色呈现纯净的浅蓝，这蓝渐远渐深，宛如一大块渐变的锦缎，铺展向湖的对岸。在那里，是一片参差错落的崭新楼群。
“真美啊！”我由衷赞叹。真是意外，这城市里竟然有这么美妙的一座大湖。
窗玻璃共有三扇，老人坐的位置正对着中间的那一扇。我移了一下脚步，到了右边的那面玻璃窗前。奇怪，从这里看出去，只是漆黑一团。
老人哈哈大笑，“来我这里看！”
但我一闪身，到了他的左侧，啊，左边的这面玻璃也看不见！
“只有我这里能看见呢！”老人伸手来拉我。
但是我已经飞快地跑开了。老人的手臂突然暴长出两倍有余，鹰爪般的手指堪堪就要抓到我的后背，所幸我还是逃脱了。
我一边跑，一边回头冲他喊：“没有湖水！那是你设置的幻境！”
老人显然十分恼火，他低下头，按了几下什么。
我向着来时的方向跑去，试图穿过那条巷道，回到聚会的众人之中。可是我马上发现，周遭的场景已经悄然转变，我眼前的巷道正在收缩，变窄，像一个圆锥体的内部，十米远外便是这圆锥的顶点。与此同时，一个土夯的笋状雕塑出现在我的脚边。我疑心它是破解幻境的机关，但也有可能，是老人设置的陷阱。我努力睁大眼睛，试图看穿整个幻境的破绽。可是我的视力开始变得模糊，眼皮像两块一正一负的磁铁，拼命地想要合拢到一块儿。
危急之间，我在心里对自己大喊一声：“这是幻象！”
这一声厉喝穿越梦境，猛然将我唤醒。
一场梦，是不是潜意识对自我提出的某种预警？日常中我总是我行我素，独来独往，即使偶尔混迹于众人之中，脸上的疏离也无从隐藏。对于众口一词的某些事情我缺乏信任，执意要换个角度亲眼看看——这一看就将自己陷于两难之境。为什么我偏偏要说出真相？如果我假意相信对方的谎言，是否可以化解彼此的敌意？当某些聪明人置身于这样的场合，他们或许还可以就这座虚构之湖优雅地探讨一番……然而人到中年，无论在现实中还是梦中，我始终没有学会隐藏起自己的真实意见。理性之我深知泯然众人可以带来安全，而另一个我——那个冒失的、不顾一切的我，却一再旁逸斜出，以身涉险。
追想梦中老者的形貌，大抵来自某个卡通片里的角色。或许他就是我的大脑描绘出来的奇异博士，一旦喝下烧杯里的绿色药水，体面的绅士立即化身为邪恶的海德先生——谁能看穿这人性的双重幻影？而与其说我最初选择了信任陌生老者的善意，毋宁说，是他的老迈消解了我的部分戒心。这么多年过去，盛年的博士已垂垂老矣，但是他变化出更多的伎俩，用以谋划意义未知的骗局。
沙爽，作品散见于《诗刊》《散文》《钟山》《天涯》《大家》等刊。出版有散文集《手语》《春天的自行车》《逆时光》《拈花》，长篇历史人物传记《桃花庵主——唐寅传》，历史随笔集《味道东坡》等。
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