赏月食蟹欢满院
我记得小时候每当农历七月底、八月初，螃蟹就开始上市了。螃蟹有“七尖……
中秋月圆之夜，秋高气爽，家人齐聚，正是赏月共享美食的时刻。除了吃月饼，中秋佳节也是吃螃蟹的好时节。
我记得小时候每当农历七月底、八月初，螃蟹就开始上市了。螃蟹有“七尖八团”的说法，意思是说七月尖脐（雄性）最饱满丰实，里面是白色的蟹膏；八月团脐（雌性）最可口，肚内充满了橘红色的蟹卵，俗称蟹黄。这两种都鲜美无比。像诗人到秋天都情不自禁感叹：“不到庐山辜负目，不食螃蟹辜负腹”，那也是我们这些孩子翘首期盼的美物啊！
我家门口就是黄城根儿菜市场，平日里卖鱼的摊商，到这个时节就都经营起卖螃蟹了。离家很近的西四牌楼东南角上，有个著名的西四鱼行，里面蟹的品种更丰富，大、中、小分类卖。秋天一到，它也不分“七尖八团”，公的母的全有，随顾客挑选。
那时老北京没听说过什么“阳澄湖大闸蟹”，我只知道有海蟹与河蟹两种，从外观就可以很明显地加以区分。
当时北京城里吃的大多是河蟹，河蟹以天津郊区胜芳镇出产的最负盛名，所以那时商家都挂出“胜芳螃蟹”的牌子招揽生意，当然其中不少是冒牌货。那时北京郊区河湖道汊特别多，都是产螃蟹的好地方。很多市场上卖的螃蟹，其实都是来自郊区的温榆河、潮白河一带，我吃起来，也没有感到与胜芳螃蟹有什么本质上的区别。
中秋佳节，我母亲买回来鲜活的螃蟹，用马莲叶子拴成一串。青灰色的外壳，口吐着白沫子，尽管手脚都拴着，但那两个大钳子、八只爪子还在挣扎着不停地舞动。放在大盆里，它们挠得铁盆嘎嘎响。尖脐的公螃蟹两个钳子特别大，上面还长着黑绒毛。我试着用筷子扒拉，它一下子就把筷子夹住，我使劲儿也拔不出来了，看着真是很凶的。
蒸螃蟹前，母亲都是用清水先泡上，说是让它们把肚里的脏东西吐一吐。有一次我好奇，想看看它怎么“横行”，把一只螃蟹爪子上的绳子给解开了，它立刻从盆里爬出来，速度那叫快，我赶紧去抓，又被它的大钳子夹住了手，死不松开。待大人帮我挣脱开时，手指都夹出血了，从此我可长记性了。
螃蟹被捆着放入笼屉里。锅开了，小火蒸十几分钟就可以了。打开笼屉盖，哇！青灰色气势汹汹的螃蟹，已变成了通体橙红、香味四溢的美食。
时至傍晚，西天的晚霞还未消退，在正院葡萄架下，摆上餐桌，全家人围坐在一起。家中的长辈，这时会烫上一壶花雕黄酒，每人斟上一杯。桌中央一大碗香醋姜末的调料，每人面前一个盘子，红红的螃蟹安静地躺在里面，等人享用。 我面对盘子里这又红又烫的螃蟹，仔细端详，它长着蝉一样的眼睛，身体形状像乌龟，脚像蜘蛛，活着时走路还横着爬，我暗想，这样子真是怪怪的，但千百年来却成了人们喜欢的食物之一。宋朝大诗人黄庭坚曾边吃边赞叹：“形模虽入妇人笑，风味可解壮士颜。寒蒲束缚十六辈，已觉酒兴生江山。”
母亲让我们自己动手去剥开吃。开始我真不知从何下手，看着大人们怎么操作，我就跟着学。先掰下八条腿、两个大钳子，再抠掉腹部的肚脐，从后部掀开蟹壳，除去不能吃的两侧的草牙，尖脐里白色半透明的蟹膏就露出来了，团脐的是橘红色的蟹黄。这都是螃蟹最精华、最好吃的部分。八条腿和两个大钳子里都有肉，可剥开或用筷子捅出来食用。剔出来的肉，蘸上鲜姜末儿泡米醋的佐料（这些可以去寒提味儿），放入口中慢慢品味，真是太鲜美了。吃一只螃蟹是很费时的，但也十分高兴。
月亮慢慢升起来了，其他各种美食也都摆上来了。一家人欢声笑语，分食月饼，共享美味。
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