贺江面孔
水流清澈，是我从未见过的青绿……
船舫在水上悠然前行，船舷右侧的水面宽大，有一个墨绿的影子跟着在走，像是天空飞鸟的投影。但抬头看时，一碧如洗，天空与水面，像是两面对视的镜子。
水流清澈，是我从未见过的青绿。青绿，吸收了些天空的蔚蓝，糅成另一种碧绿。从肇庆这个“开始迎来吉庆的地方”出发，就是沿着这条水流和沿途的绿色抵达的，抵达之地是肇庆下辖的一个叫封开的县城。众人话语间，都说名字有趣，像是那个“八朝古都”河南开封失散多年的孪生同胞。
途中，有人哼唱粤语民歌，我一句也没听懂。同行的文旅局朋友说，封开这个两广门户之地，是粤语发源地。我已然明白，这个叫封开的地方，有渊源，有来历，是岭南文化发祥地，也是海陆丝绸之路的最早对接点。尤其没想到的是，公元前111年，汉武帝统一岭南，就是在这里设立广信县，意即“初开粤地，宜广布恩信”。多少年过去，这个最早的岭南地区首府，繁华已成往事，交通方式改变，政治中心迁移，这片土地隔山又隔水，沉寂又落寞，但反倒是这样保留在时光里的原生态显出了珍贵与异质，成了肇庆可待深挖的旅游宝藏。
出封开城，车行半小时，公路右前方在睫毛下突然开阔起来，这条叫贺江的水流，是珠江水系中干流西江的一脉。有水的地方，表情就会变得丰富起来。贺江两岸，峰峦藏卧，连绵拥翠，面孔里显然比别处多了些眼波流转、巧笑倩兮。因了地形的束缚，贺江少了“一条大河波浪宽”的勇往，而以湾多著称。路经封开境内长达115公里的贺江，沿线有28个半岛和南北两个江心岛。介绍者的语速，因半岛多而生出来的河湾、踅转，如水流般有了一种踟蹰。湾多，水就有了蜿蜒，也就多了灵动，如婀娜女子腰肢扭动，又如臂上水袖在舞台上画出弯道曲路。湾多，植被茂盛，贺江一下就有了一张清晰的面孔。
车到贺江第一个湾停下。扶栏瞻望，江湾水面宽百余米，回环150度，滟滟淼淼，从黛青色深处款款流来，又往东缓缓行去。第一个湾又名簕竹半岛，有四平方多公里，岛上绿色铺陈，远处有老居民的旧宅子掩映果林之中。我脑海中突然浮现一幕，寒来暑往，人们晴耕雨读，怡然自乐，犹如世外桃源。
有第一个，自然还有第二个以及更多。江口、竹洲、新田头、世和洲、百吉、足食、龙皇，我端详着指示牌上墨绿底色的地形图，这些可能很快会被我忘记名字的半岛相互咬合，如纤纤十指相扣，若是云中俯瞰，定然如发光的星宿在水陆间排兵布阵。这些半岛与水成趣也成景，让偏远的岭南有了旅游胜地的天生丽质。水运衰退后经济滞缓，然而在近些年的旅游开发中，当地老百姓品尝到了新的甜蜜果实。文旅局的朋友似乎怕我们不信，脱口一首民谚：“要想富，有门路，封开廊道搞民宿；要想牛，不用愁，封开廊道游一游。”
看着水风景，不知不觉就到了贺江碧道画廊景区，穿行一片竹林，顿觉身心凉爽，林中有一电子牌标识着林中负离子每立方厘米接近四万。恨不得多吸几口，让肺腑清澈、透亮。竹林成团拥簇，空地被利用起来种竹荪。被誉为“真菌皇后”的竹荪破土而出后，体态优美，像身着白蕾丝裙的舞精灵。头一回见识这样的种养方式，得了风景的利，赚了种养的钱，村民在家门口就有了好收益，自然更衷心爱着脚下的土地。移步参观村民新建的民宿群，独栋联排，开窗即景，景中添花；导游津津乐道贺江的鱼鲜和百香果、兰花，味美物丰，增收富民；大洲镇龙皇岛码头公园，古朴与现代相映成画，网红打卡新地远近闻名……有了这些，看似偏隅之地的贺江不是桃源却胜过桃源。
水为路，路为廊，登船漫游，顺流而下，全长25公里的贺江碧道串起了风光恬静的岛、林、湾，途经之地，旧式建筑风貌的民居，像是一笔笔勾画着时光深处的风韵；提供现代旅游体验的古码头、讲述流金岁月的博物馆连接成一条水岸艺术长廊；“乡村骑士”们追逐水流的脚步，骑行打卡，也把这条河流带到更远的地方。
下船的码头在大洲镇博物馆，广场旁长有一棵桃心形状的大树，高十余米。树分两枝，一枝郁郁葱葱、枝繁叶茂，一枝已瘦寒清空、枝枯叶落。很少见到长在一棵树上的生和死，植物内部的生命循环让它成了一棵“异树”，竖立在水边有些年头了，呼应着不远处的廊道、白墙圆弧的村落建筑和悄然兴起的田园综合体，也守护着一条河流的记忆。在这个被称为“中国民间文化艺术之乡”的大洲镇，“封开山歌”“麒麟白马舞”“五马巡城舞”等非遗项目，古往今来，都是贺江的水传颂着它们的精彩，也是贺江的水为民间艺术开疆拓土、扬名立万。
每一条河流，都有它的前世今生。走进博物馆，贺江娓娓道来它的过往，以及它收藏在时间里的秘密。这也曾是一条诞生财富的茶船古道——宋元时期，依托藏身于广西贺州与湘南永州山野间的潇贺古道，茶、炭、米的贸易兴起，到明清时热销的茶叶主要借贺江水路，转运、远销粤港澳乃至海外。封开的内陆通道，与海上丝绸之路经由贺江连接，中原、岭南与海外的经济、文化，都因贺江而开始了交往流通。大洲年轻的镇长谙熟老旧的历史：“河流把隔壁广西的六堡茶送到了更远的地方。”镇长说，在晚清民国很长的时间里，茶叶远售南洋，市场主体是马来西亚的锡矿场，那里华工人数众多，收入尚可的华工有饮茶习惯，这也是他们解决维生素匮乏、传染病泛滥的药方。博物馆的史料中也标记着“茶故事”——矿主把六堡茶浸泡在大水缸中，华工晨起工作就排队接茶，“左手提粥右手提茶进矿山”。那些矿场老板招工时还要特别标注有茶供应的广告单，这样在急需人手时才能顺利找到矿工。站在博物馆的临江阳台，正看见两叶小舟渡水而行，像茶叶在水中浸开收拢的叶脉，如同年老者打开掌心，水面上的波澜就是岁月的掌纹，每一道掌纹发出淙淙不绝的水声流响。
贺江更多的时候是静水流深，像茶叶蜷缩身体，将往事沉在心底。那些闻讯而来的游客，多是恋着贺江的风景——山水林田、湖湾岛屿，色彩、状貌、变化，看在眼里又欢喜地带走。多少年来栖息水流旁的村庄，经年累月地守着这一隅自然风光，当人文、科技元素和现代生活融入并蓬勃绽放，千万绿色，万千嬗变，在这片振兴的土地上流光溢彩，谁又能真正带走它们？
美好的地方，总会被上天泼墨美丽的色彩。贺江，是肇庆的颜色代言，也是肇庆的颜值担当。离开肇庆，一张张面孔从眼前闪过，记住了端砚、七星岩、火烈鸟、丹顶鹤、鼎湖山、湖心亭，更记住了贺江的面孔。青山含黛、绿水绕村的贺江，梦想照进现实，梦想也接壤现实，从这里，人们回到过去，也去向未来。
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